نيوسوم يوقف الإفراج المشروط المبكر عن سائق قتل عاملي إنقاذ

ألغى حاكم كاليفورنيا غافين نيوسوم، يوم الجمعة، قرار مجلس الإفراج المشروط بمنح جوزيف تيدويل، البالغ الآن 57 عامًا، إفراجًا مشروطًا بموجب برنامج الإفراج المشروط لكبار السن في الولاية. وكان تيدويل قد سُجن بعد إدانته بقتل عاملي الإنقاذ سكوت جونستون وفيل كالفرت في تصادم وجها لوجه عام 2004 أثناء قيادته تحت تأثير الميثامفيتامين والهيروين، ما يعني أنه لن يخرج مبكرًا بعد أن أمضى 22 عامًا من عقوبة مدتها 45 عامًا.

رحّبت عائلتا الضحيتين بتدخل الحاكم. وقال بوب بلانك، الصديق المقرّب لجونستون وأحد المصابين بجروح بالغة في الحادث، إن القرار كان «مفاجأة رائعة». وكان بلانك، وهو معلّم في مقاطعة سان برناردينو، قد كتب مقال رأي يعارض فيه الإفراج عن تيدويل، ووصف خطوة نيوسوم بأنها «عمل نادر من المنطق السليم» بالنظر إلى أن المدان لم يقضِ سوى أقل من نصف عقوبته.

في ليلة 17 يوليو 2004، كان بلانك متطوعًا ضمن فريق سان غورغونيو للبحث والإنقاذ، حين كان الفريق متجهًا للبحث عن فتى مفقود يبلغ 17 عامًا في جوشوا تري. وفقد تيدويل، الذي كان عمره 35 عامًا حينها، وعيه أثناء القيادة، وانحرف إلى المسار المقابل فاصطدم بسيارة الفريق من طراز «سوبربان» وجهًا لوجه.

قُتل جونستون، 29 عامًا، وكالفرت، 58 عامًا، في الحادث. وظل بلانك محاصرًا في المقعد الخلفي، يشاهد الطواقم الطبية وهي تحاول إنعاش جونستون، قبل أن يدرك بعد دقائق أنه توفي. كما تحطمت ساقا كالفرت، الذي توفي لاحقًا جراء مضاعفات إصاباته. وأمضى بلانك 3 أشهر في المستشفى وخضع لـ5 عمليات جراحية، شملت إصلاح شريان ممزق ودمجًا في أسفل الظهر، وتركيب قضيب ومسامير في ساقه ومثبّت خارجي في قدمه.

لم يُصب تيدويل بأذى، وأوقف في موقع الحادث، فيما أصيبت صديقته التي كانت تجلس بجانبه في شاحنته بإصابات خطرة. وأدانته هيئة محلفين في مقاطعة سان برناردينو عام 2007 بتهمتي قتل من الدرجة الثانية.

تقدّم تيدويل في ديسمبر 2024، وكان يبلغ 55 عامًا، بطلب إفراج مشروط ضمن برنامج كبار السن بعد 20 عامًا فقط من العقوبة. ورُفض طلبه آنذاك بعدما نظر مجلس الإفراج في مخالفات ارتكبها أثناء سجنه. وبعد 18 شهرًا، تقدم بطلب جديد، فوافق المجلس عليه في 30 يونيو 2026، قبل أن يخضع القرار لمراجعة الحاكم الذي نقضه.

وقال نيوسوم في رسالة اطّلع عليها بلانك يوم الاثنين إن تيدويل بذل جهودًا لتحسين نفسه خلال 22 عامًا قضاها في السجن، منها إكمال تأهيل مهني والمشاركة في برامج للمساعدة الذاتية والالتحاق بمقررات جامعية. لكنه أضاف أن هذه العناصر «تطغى عليها عوامل سلبية تثبت أنه لا يزال غير مناسب للإفراج المشروط في الوقت الحالي».

وأشار الحاكم إلى أن تيدويل سبق أن أُدين بالقيادة تحت تأثير الكحول أو المخدرات، وأوقف في قضية قيادة ثانية من هذا النوع أدت إلى انتهاك إفراج مشروط، قبل الحادث المميت عام 2004. كما ذكر أنه استخدم المخدرات وارتكب مخالفات مالية في سجن ولاية سوليداد. وكتب نيوسوم أن سوء سلوكه في السجن في فترة حديثة نسبيًا، إلى جانب سجله السابق من انتهاكات الإفراج المشروط خارج السجن، يعني أنه يحتاج إلى عمل إضافي لمعالجة عوامل الخطر قبل إمكان إطلاقه بأمان.

ويتيح برنامج كاليفورنيا للإفراج المشروط لكبار السن معاملة خاصة لطلبات الإفراج المقدمة من السجناء المؤهلين الذين تبلغ أعمارهم 50 عامًا أو أكثر وأمضوا 20 عامًا متصلة على الأقل في السجن. ولا يشمل البرنامج المحكوم عليهم بالإعدام أو بالسجن المؤبد من دون إمكان الإفراج المشروط. وكانت القواعد السابقة تشترط بلوغ 60 عامًا وقضاء 25 عامًا على الأقل من العقوبة، قبل توسيع البرنامج عام 2021 ليشمل سجناء أصغر سنًا أمضوا مددًا أقصر، في إطار جهود الولاية لتخفيف اكتظاظ السجون.

ويجيز القانون للسجناء المؤهلين إعادة التقدم بطلب الإفراج كل 18 شهرًا، حتى حين يرفض الحاكم قرار مجلس الإفراج، ما يتيح لتيدويل تقديم طلب جديد في 2028. وقالت بيث غرينوود، والدة جونستون، إنها سعيدة بالقرار الحالي، لكنها بكت وهي تقول إن المسألة ستعود بعد 18 شهرًا، وإن تيدويل «يمكن أن يخرج ويكون خطيرًا بالقدر نفسه الذي كان عليه آنذاك».