تقرير: نيويورك الأعلى ضريبيًا والأكثر إنفاقًا بين الولايات القارية

صنّف تقرير جديد صادر عن لجنة ميزانية المواطنين غير الحزبية ولاية نيويورك في المرتبة الأولى وطنيًا من حيث العبء الضريبي لكل مقيم عند جمع ضرائب الولاية والضرائب المحلية خلال السنة المالية 2024. وقال التقرير، الذي صدر الأربعاء، إن الولاية كانت كذلك الأكبر إنفاقًا بين الولايات الأمريكية القارية، ولم تتقدم عليها سوى ألاسكا الغنية بالنفط.

وبحسب التحليل، جمعت حكومات الولاية والحكومات المحلية في نيويورك إيرادات ضريبية لكل فرد تزيد 71% على المتوسط الوطني، وتتجاوز ما جمعته كاليفورنيا، التي وصفها التقرير بأنها مرتفعة الإنفاق، بنسبة 22%.

وأوضح التقرير أن نيويورك سجلت أعلى ضرائب دخل شخصية مجمعة وأعلى ضرائب دخل على الشركات، وثالث أعلى ضرائب عقارية، وسادس أعلى ضرائب مبيعات، والمرتبة 13 في فئة الضرائب الأخرى. وعزا هذا العبء إلى نطاق الضرائب الواسع في الولاية، وارتفاع معدلات ضرائب الدخل التصاعدية على مستوى الولاية والمدينة، والتي تدر إيرادات أكبر من السكان الأكثر ثراءً، فضلًا عن الضرائب العقارية المرتفعة المفروضة على الأصول العقارية القيّمة.

وفي مدينة نيويورك، توجد ضريبة إيجارات تجارية بنسبة 6% على المستأجرين في المباني التجارية الواقعة في مانهاتن جنوب شارع 96، إذا بلغت الإيجارات التجارية 250,000 دولار على الأقل. كما تفرض الولاية «ضريبة رواتب التنقل» على الشركات في المدينة والمنطقة الحضرية، وتُموّل مباشرة هيئة النقل الحضرية التي تدير مترو الأنفاق والحافلات وخطوط السكك الحديدية الإقليمية.

وقال التقرير إن ارتفاع الضرائب يمول أعلى مستوى للإنفاق بين الولايات القارية، بما في ذلك الإنفاق على برنامج ميديكيد، وهو التأمين الصحي العام للمحتاجين، وعلى التعليم العام لكل تلميذ. ووفق مبادرة بيانات التعليم، تنفق نيويورك 34,000 دولار لكل تلميذ في التعليم العام من الروضة حتى الصف الثاني عشر، لكن هذا الإنفاق لم يحسن النتائج المتوسطة للطلاب في اختبارات القراءة والرياضيات الوطنية الموحدة.

وتنفق الولاية أيضًا 4,940 دولارًا لكل مقيم على ميديكيد، مقارنة بمتوسط وطني يبلغ 2,800 دولار لكل مريض، وبزيادة 400 دولار لكل مقيم عن كنتاكي، ثاني أكبر ولاية إنفاقًا على البرنامج، وفق دراسة حديثة لمركز إمباير للسياسات العامة.

وقالت لجنة ميزانية المواطنين: «لو أن ولاية نيويورك وحكوماتها المحلية أنفقت بمستوى نيوجيرسي، لوفرّت 99 مليار دولار، وبمستوى ماساتشوستس 64 مليار دولار، وبمستوى فلوريدا 170 مليار دولار». وأضافت أن ارتفاع تكاليف المعيشة وتفاوت مستوى الخدمات العامة، إلى جانب الأعباء المالية، يضعفان قدرة نيويورك على جذب السكان والشركات والاحتفاظ بهم.

ولم يشمل التحليل ضريبة «pied-à-terre» الحديثة على المساكن الثانية الفاخرة، التي سمحت الحاكمة الديمقراطية كاثي هوكول لعمدة المدينة زهران ممداني بفرضها على مالكي العقارات غير المقيمين في مدينة نيويورك. وحذرت اللجنة من أن زيادة الضرائب التي تتصدر بها الولاية البلاد لن تجعلها أكثر قدرة على المنافسة، وقد تزيد من ارتفاع تكاليف المعيشة وممارسة الأعمال.

ويصدر التقرير في المرحلة الأخيرة من حملة حاكم الولاية، حيث تواجه هوكول منافسها الجمهوري بروس بلاكمان. وقال رئيس حزب المحافظين في الولاية جيرارد كسار إن النتائج تثبت، بحسب رأيه، أن سياسات نيويورك تدفع السكان إلى المغادرة، مضيفًا أن الضرائب المرتفعة من أسباب مغادرتهم الولاية.

وكانت نيويورك قد احتلت المرتبة الأولى ضريبيًا والثالثة إنفاقًا في تصنيف السنة المالية 2023. وأشار التقرير إلى أنه ليس متوقعًا من الولاية، ولا ضروريًا لها، أن تصبح ولاية منخفضة الضرائب أو حتى متوسطة الضرائب والإنفاق، نظرًا إلى تاريخها الطويل في تصدر الفئتين، لكنه دعا إلى تثبيت الضرائب حيثما أمكن وخفضها عند الإمكان، وتحسين قيمة الخدمات والنتائج التي يحصل عليها دافعو الضرائب.

ووعد بلاكمان، وهو المدير التنفيذي لمقاطعة ناسو والمرشح أمام هوكول في انتخابات نوفمبر، بخفض ضرائب الدخل إذا انتُخب. وقال في بيان الأربعاء إن الولاية شهدت زيادات ضريبية جديدة بقيمة 8 مليارات دولار في عهد هوكول، متعهدًا بما وصفه بأكبر خفض لضريبة الدخل في تاريخ الولاية. ولم تعلق هوكول فورًا.