محكمة تينيسي تلغي إدانة رجل انتقد شرطيًا وصوّر سيارته المسرعة

ألغت محكمة الاستئناف الجنائية في تينيسي بالإجماع إدانة جوشوا غيبونز بتهمة الإخلال بالنظام العام، ورفضت التهمة المتبقية بحقه، بعد سنوات من ملاحقته إثر تصويره وانتقاده ضابطًا من شرطة كينغسبورت قال إن مركبته كانت تسير بسرعة ليلًا من دون أضواء أو صفارات إنذار. وأعلن غيبونز الآن دعوى مدنية كان قد رفعها في 2023 ضد مدينة كينغسبورت وقائد شرطتها وضباط فيها، متهمًا الشرطة بانتهاك حقه في حرية التعبير الذي يكفله التعديل الأول للدستور الأميركي.

ورفعت مؤسسة الحقوق الفردية والتعبير، المعروفة اختصارًا بـFIRE، الدعوى نيابة عن غيبونز. وقال إنه لم يكشف عنها علنًا إلا بعد إلغاء إدانته ورفض التهمة الأخيرة من محكمة الاستئناف. وأضاف في بيان: «حاولوا ترهيبي، لكنني لن أتراجع... لا يمكنني أن أسمح باستمرار هذا الظلم، لأن عائلتي لم تعد تشعر بالأمان. لا عودة إلى ما قبل المداهمة التي تعرض لها منزلنا. أرسلوا 8 ضباط مدججين بالسلاح لاعتقالي لأنني أحرجتهم».

وبحسب الدعوى، صوّر غيبونز في أكتوبر 2022 سيارة دفع رباعي تابعة لشرطة كينغسبورت وهي تسير بسرعة ليلًا من دون أضواء أو صفارات، في مخالفة مزعومة لسياسة القسم وقانون الولاية. وتبع المركبة ثم اقترب من الضابط عند ممر خدمة سيارات لمطعم وجبات سريعة، وصوّر انتقاده الموجز لتصرفه.

وقال آدم ستاينباو، كبير المحامين في FIRE، إن الضابط تجاهل غيبونز ولم يعتقله أو يعتبر الواقعة جريمة، ثم مضى لشراء طعامه. وكان غيبونز ينشر تسجيلات لضباط أثناء عملهم بهدف مساءلتهم، ثم نشر لاحقًا فيديو ثانيًا يظهر فيه ضابط يوجه إليه إشارة بذيئة.

وقالت FIRE إن مواطنًا آخر قدّم لاحقًا شكوى إلى القسم بشأن سلوك الضابط، فردّ القسم بالبحث في قناة غيبونز على يوتيوب عن مادة يمكن استخدامها ضده. ووفق المؤسسة، عثر القسم على فيديو الضابط نفسه وهو يقود بسرعة، لكنه أرسل ضباطًا لاعتقال غيبونز بدلًا من اتخاذ إجراء تأديبي بحق الضابط.

وقال ستاينباو إن التعديل الأول يحمي حق تصوير الشرطة وانتقادها ونشر ذلك عبر الإنترنت، وإن القسم لم يعامل الأمر كجريمة إلا بعد أن نشر غيبونز الفيديو وأحرج القسم. ووصف القضية بأنها «خارجة عن القانون بقدر ما كانت منافقة»، وقال إن الإجراءات استهدفت جعل غيبونز عبرة لمنتقد آخر.

وتفيد الدعوى بأنه خلال ساعتين من إبلاغ الشرطة بفيديو السيارة المسرعة، استُصدر أمر توقيف لغيبونز بتهم السرعة واستخدام هاتف محمول أثناء القيادة والإخلال بالنظام العام. وقالت FIRE إن الأمر صدر عن كاتب محكمة، لا قاضٍ.

وقبيل الفجر في اليوم التالي، أظهرت تسجيلات كاميرات أمن وهواتف محمولة 8 ضباط مسلحين يداهمون منزل غيبونز ويعتقلونه أمام والدته المسنة وابنته، بعد 9 أيام فقط من تصويره الضابط وانتقاده.

وخضع غيبونز لمحاكمتين على مدى يقارب 4 سنوات. ففي المحاكمة الأولى، برّأه قاضٍ من تهمتي السرعة واستخدام الهاتف، لكنه أدانه بالإخلال بالنظام العام، معتبرًا أنه انزعج من الطريقة التي كان غيبونز يتحدث بها إلى الضابط. واستأنف غيبونز أمام محكمة الدائرة في المقاطعة، حيث أدانته هيئة محلفين بالتهمة نفسها.

لكن محكمة الاستئناف الجنائية في تينيسي ألغت الحكم في يونيو ورفضت تهمة الإخلال بالنظام العام، قائلة إنه لا يوجد «دليل» على أن انتقاد غيبونز للضابط منع أي شخص من ممارسة نشاط قانوني. وأضافت المحكمة أنه لم يهدد أحدًا، ولم يمارس سلوكًا عنيفًا، ولم يخلق وضعًا مسيئًا أو خطِرًا جسديًا.

ولفتت المحكمة إلى أن الكلمات «البذيئة والمهينة» وحدها لا ترقى إلى مستوى الجريمة، وخصوصًا عندما تُوجّه إلى الشرطة التي «تتلقى تدريبًا على ممارسة درجة أعلى من ضبط النفس مقارنة بالمواطن العادي». وقال ستاينباو إن على ضابط إنفاذ القانون، بحكم الزي والتعديل الأول، تحمّل النقد العادل وغير العادل، من دون اعتقال الناس بسببه، مضيفًا أن غيبونز يريد إيصال هذه الرسالة والسعي إلى إصلاحات في القسم.

ولم ترد شرطة كينغسبورت على طلب للتعليق قبل النشر.