جولياني ينفي إخفاء معلومات عن الغبار السام بعد هجمات 11 سبتمبر

نفى عمدة نيويورك السابق رودي جولياني اتهامات بأنه أخفى معلومات عن سموم خطرة عالقة في هواء مانهاتن السفلى عقب هجمات 11 سبتمبر 2001، مؤكداً أن إدارته نشرت كل ما لديها واتّبعت إرشادات وكالة حماية البيئة الأمريكية عند إعادة فتح أجزاء واسعة من وسط المدينة. وجاء نفيه فيما فتحت إدارة التحقيقات في المدينة تحقيقاً لمعرفة ما الذي كانت تعرفه إدارات بلدية نيويورك عن السموم في الهواء ومتى علمت به، بعد نحو 25 عاماً من الهجمات.

وقال جولياني إن وكالة حماية البيئة «قالت في البداية إن كل شيء آمن». وأضاف أنه كان في نهاية ولايته عندما وقعت الهجمات، وأنه أُبلغ، بعد نحو 10 أشهر من مغادرته المنصب، بأن معلومات إضافية أصبحت معروفة.

وكان مهاجمون قد اختطفوا طائرات وأسقطوا برجي مركز التجارة العالمي، في هجمات أسفرت عن مقتل قرابة 3,000 شخص. وغادر جولياني منصبه في نهاية ديسمبر 2001، وخلفه العمدة مايكل بلومبرغ، الذي أشرف على إعادة إعمار جنوب مانهاتن الواقع إلى الجنوب من شارع كانال، ولا سيما مجمع مركز التجارة العالمي.

واتهم العمدة زهران ممداني، الذي وافقت إدارته أخيراً على الإفراج عن 170,000 سجل يتعلق بمخاوف جودة الهواء في موقع «غراوند زيرو» عقب الهجمات، مسؤولين سابقين بالكذب على الناس. وقال إن «الناس مرضوا لأن القادة الذين وثقوا بهم كذبوا وقالوا لهم إن تنفس الهواء السام آمن».

وتساءل جولياني، وهو منتقد متكرر لخلفه ممداني الذي وصفته المادة بالاشتراكي، عما إذا كان تحقيق إدارة التحقيقات في عهده سيكون منصفاً، لكنه قال إنه سيبقي ذهنه منفتحاً إذا كان التحقيق يهدف إلى تقصي الحقائق. وأضاف: «يمكن لإدارة التحقيقات أن تستجوبني، لا بأس». وكان جولياني قد عُرف بلقب «عمدة أمريكا» لقيادته المدينة بعد الهجمات.

وقال بنجامين شيفات، المدير التنفيذي لمنظمة «9/11 هيلث ووتش» المدافعة عن المتضررين صحياً من الهجمات، إن مسؤولي المدينة كانوا في ذلك الوقت أكثر انشغالاً باحتمال مسؤولية المدينة في الدعاوى القضائية من التأكد فعلاً من خلو الهواء من السموم لسكانها. وأضاف: «لم يكن هناك اهتمام بسلامة الناس في الحي والمدارس وفرق الاستجابة الأولى».

ورفع فريق شيفات دعوى على المدينة لإلزامها بنشر وثائق صحية ظلت محجوبة زمناً طويلاً. وقال إنه لا يريد لوم الناس على ارتكاب أخطاء خلال أسوأ هجوم إرهابي في تاريخ الولايات المتحدة، لكنه أضاف: «من المبكر بعض الشيء أن يقول العمدة جولياني إنه لم يكن يعرف شيئاً».

واستعانت إدارة التحقيقات بمحامين من خارجها للمساعدة في التحقيق بشأن ما عرفته إدارات العمداء السابقة عن الغبار السام في «غراوند زيرو»، وما إذا كانت اتخذت أي إجراء حياله. ونظراً إلى نقص الموظفين اللازمين لفحص الوثائق الذي يتطلب جهداً دقيقاً، تعتزم الوكالة التعاقد مع شركة المحاماة الوطنية «إبستين بيكر آند غرين» للمساعدة في التحقيق.

وقالت إدارة التحقيقات في إشعار عن إجراءات التعاقد التفاوضية إن الخدمات ستشمل إجراء تحقيق لتحديد المعرفة التي امتلكتها إدارات العمداء بشأن السموم البيئية الناتجة عن هجمات 11 سبتمبر 2001 على مركز التجارة العالمي، وتقديم تقرير بذلك إلى مجلس المدينة.

والتحقيق مطلوب بموجب قرار أقره مجلس مدينة نيويورك في يوليو 2025، كما خُصصت لإدارة التحقيقات ميزانية قدرها 3.8 مليون دولار على مدى عامين للتحقيق في الوقائع. وظل ناشطون بيئيون يؤكدون منذ وقت طويل أن مسؤولي المدينة ضللوا الجمهور بشأن مخاطر الهواء السام بعد الهجمات.

ووافقت إدارة ممداني على نشر مجموعة الوثائق السرية التي احتفظت بها الإدارات السابقة في إطار تسوية مع منظمة «9/11 هيلث ووتش». وقال شيفات إن 4 إدارات بلدية متعاقبة حجبت طوال 25 عاماً عن الجمهور والكونغرس الأمريكي ومجلس المدينة وثائق تُظهر ما كانت المدينة تعرفه فعلياً عن خطر المواد الكيميائية السامة في مانهاتن السفلى وغرب بروكلين بعد انهيار مركز التجارة العالمي، فيما واصل مسؤولو المدينة إبلاغ الجمهور بأن الهواء «آمن ومقبول».