إسليب تمنع مبيت 120 طالبًا في مدرسة إسلامية للبنين بخليج شور

ألغى مجلس استئناف تقسيم المناطق في بلدة إسليب قرارًا سابقًا كان يتيح لمدرسة إسلامية جديدة للبنين، تتبع «الجمعية الإسلامية الأمريكية المتحدة»، إيواء طلابها في سكن داخلي داخل حرمها في منطقة باي شور. وبذلك يمكن للمدرسة افتتاح أبوابها في الموقع، لكن الطلاب لن يتمكنوا من المبيت فيه وسيتعين عليهم العودة إلى منازلهم في نهاية اليوم.

وصوّت المجلس الثلاثاء بنتيجة 3 مقابل 1 لإلغاء تفسير سابق صادر عن قسم البناء في البلدة، كان يسمح بمكوّن الإقامة الداخلية. وقال المجلس إن السكن المقترح «ليس استخدامًا ملحقًا مسموحًا به» للمدرسة الدينية بموجب قانون تقسيم المناطق في البلدة.

وأوضح المجلس، في قراره الصادر الخميس، أن القضية لا تتعلق بما إذا كانت المدرسة الدينية استخدامًا رئيسيًا مسموحًا به في المنطقة، إذ إن قانون البلدة يجيز ذلك صراحة. لكنه خلص إلى أن مالك العقار لم يثبت، وفق الوقائع المعروضة، أن مشروع السكن الداخلي يفي بمتطلبات القانون.

وكان المشروع قد أثار اعتراضات واسعة بسبب خطة لإسكان 120 مراهقًا بجوار مجمع سكني لكبار السن. وخلال اجتماع في يوليو استمر 5 ساعات متواصلة، استجوب السكان أعضاء المجلس، وتحول الاجتماع إلى أجواء صاخبة أُخرج خلالها بعض الحاضرين من المبنى، فيما عبّر آخرون عن آراء معادية للإسلام.

وقالت إحدى المقيمات، التي عرّفت عن نفسها باسم باربرا فقط: «لا يهمني الدين الذي تدرّسه المدرسة، يمكن أن يكون يهوديًا أو كاثوليكيًا أو أيًا كان، نحن فقط لا نريدها. تخيلوا ضوضاء 120 طفلًا في سن المدرسة ليلًا ونهارًا». وتركزت غالبية اعتراضات السكان على ما وصفوه بتأثير انتقال عدد كبير من المراهقين كثيري الضوضاء إلى منطقة هادئة في معظمها.

وكان عدد من أعضاء المجلس قد أشاروا خلال الاجتماع السابق إلى اعتقادهم بأن السكن الداخلي ينسجم مع قانون البلدة. ويقع المشروع في حرم مائي مساحته 13 فدانًا، كان يضم مدرسة داخلية كاثوليكية عملت من عشرينيات القرن الماضي حتى عام 1972. ويبلغ حجم المبنى الرئيسي 73,000 قدم مربعة، وقد استُخدم لاحقًا مسكنًا لكهنة كاثوليك قبل أن يبقى خاليًا لعقود.

واشترت «الجمعية الإسلامية الأمريكية المتحدة» العقار في يونيو، وتخطط لتقديم برامج للطفولة المبكرة وتعليم الصفوف من السابع إلى الثاني عشر، إلى جانب أنشطة مجتمعية. ويتراوح متوسط الرسوم الدراسية الشهرية بين 750 و1,250 دولارًا. ولم ترد الجمعية على طلب للتعليق.