حاكمة نيوجيرسي تطالب نائبها بالاستقالة بعد تحقيق في تحرش جنسي

طالبت حاكمة نيوجيرسي الديمقراطية ميكي شيريل، مساء الخميس، نائب الحاكم ديل كالدويل بالاستقالة ومنحته مهلة حتى اليوم التالي، بعدما خلص تحقيق مستقل إلى أن سلوكه شكّل تحرشًا جنسيًا وكان «مهينًا أو حاطًا من الكرامة». وجاء الطلب بعد نشر تقرير من 61 صفحة يتناول اتهامات بأن كالدويل، الذي اختارته شيريل شريكًا لها في الانتخابات، سعى إلى ترقية صديقته واستغل منصبه الممول من دافعي الضرائب للحصول على تذاكر فعاليات باهظة وتكليف مساعديه بالبحث له عن «سيدة أولى».

وقالت شيريل في بيان: «أدعو إلى استقالته وأمنحه حتى الغد للقيام بذلك». وأضافت أنها تُخضع جميع العاملين في إدارتها لأعلى المعايير الأخلاقية، وأن عليهم الالتزام بسياسات الولاية للأخلاقيات والتحرش ومدونة السلوك، مؤكدة أن من يخالفها سيحاسب.

وكان مكتب الحاكمة قد أطلق التحقيق المستقل في مايو، بعد تلقي رسالة مجهولة المصدر تتهم كالدويل بسلوك غير لائق تجاه نساء. وقاد التحقيق المدعي العام السابق لنيوجيرسي كريستوفر بورينو، وأعدته شركة المحاماة لوينشتاين ساندلر.

ومن بين أبرز الوقائع التي أوردها التقرير اتهام كالدويل، البالغ 66 عامًا، بمحاولة مغازلة صديقة أصغر سنًا بكثير لإحدى الموظفات خلال فعالية رسمية في أبريل 2026. ووفق التقرير، غضب داخل السيارة الحكومية بعد رفضه، وقال صراحة لمساعدة: «أنتن الشابات تبحثن عن حيوانات منوية شابة».

ورد محامي كالدويل في بيان لموقع NJ.com بالقول إن هذه «العملية غير الضرورية والمحمية والمنحازة من طرف واحد افتقرت إلى الإجراءات القانونية الواجبة التي ينبغي أن تُمنح لكل مواطن في هذه الولاية».

وبحسب الموقع، بلغت كلفة التحقيق على دافعي الضرائب $50,000، وظل بعيدًا عن العلن حتى الأسابيع الأخيرة، حين تسربت إلى الجمهور الادعاءات التي أدت إلى فتحه. وامتنعت شيريل عن تأكيد أو نفي التسريبات الإعلامية المتعلقة بالمراجعة الأخلاقية إلى أن أعلنت موقفها الخميس.

وأبقى مسار التحقيق ديمقراطيين قلقين من دون معلومات، فيما انتقد معارضون شيريل لإخفاء الحقيقة، بينما قال مؤيدوها إنها كانت تحمي الضحايا. ويأتي التحقيق بعد 7 أشهر فقط من أداء شيريل وكالدويل اليمين الدستورية.

وفي يوليو 2025، وصفت شيريل كالدويل بأنه «صوت لمن لا صوت لهم» وبأنه ملتزم بنيوجيرسي، عندما اختارته مرشحًا لمنصب نائب الحاكم في حملتها ضد الجمهوري جاك تشياتاريلي. وقالت حينها إنهما يشتركان في الالتزام بالخدمة العامة وتحدي الوضع القائم، مشيرة إلى أن والديه من قادة الحقوق المدنية الذين ساروا مع مارتن لوثر كينغ الابن في سلما.

وطالب جمهوريون في نيوجيرسي بوضع كالدويل في إجازة من مهامه أثناء سير التحقيق. وكتب زعيم الجمهوريين في مجلس شيوخ الولاية، أنتوني بوكو، على منصة إكس في 4 سبتمبر أن على كالدويل التنحي مؤقتًا عن واجباته نائبًا للحاكم نظرًا إلى تعقيد مسؤوليات منصبه.