مجلس مدينة نيويورك يتراجع عن التسجيل التلقائي للإعانات بسبب مخاوف خصوصية المهاجرين

أقر مجلس مدينة نيويورك بالإجماع، الخميس، نسخة مخففة بدرجة كبيرة من مشروع قانون كان سيُسجّل تلقائيًا سكان المدينة المؤهلين في برامج الإعانات التي تديرها البلدية. وتخلّى المجلس عن الخطة الأوسع بعد مخاوف من أن تمس خصوصية المهاجرين أو تؤثر في طلباتهم للحصول على الإقامة الدائمة، مكتفيًا بتكليف إدارة الخدمات الاجتماعية بدراسة إمكان تطبيق التسجيل التلقائي.

وكانت الصيغة الأصلية من مشروع القانون Intro. 248 ستلزم المدينة باستخدام السجلات الضريبية وقوائم الخدمات الاجتماعية وبيانات حكومية أخرى لتحديد سكان نيويورك المؤهلين لجميع برامج الإعانات التي تديرها المدينة، ثم تسجيلهم من دون تقديم طلبات. وكان من الممكن أن ترفع الخطة التكاليف بمليارات الدولارات، وأن تشمل مهاجرين موجودين في البلاد بصورة غير قانونية ضمن عملية التسجيل التلقائي.

وأعرب عدد من أعضاء المجلس، الذي يهيمن عليه الديمقراطيون، عن قلقهم من إمكان استخدام الحكومة الفيدرالية للمعلومات المرتبطة بالإعانات ضد المهاجرين، بما قد يضر بطلباتهم للحصول على البطاقة الخضراء. وقالت رئيسة المجلس جولي مينين إن تعديل المشروع جاء لضمان حماية المعلومات الخاصة، مشيرة إلى أن سياسات جديدة لإدارة ترامب أسهمت في دفع هذه التغييرات.

وتسمح مراجعة «العبء العام» الفيدرالية لمسؤولي الهجرة بأن يضعوا في الاعتبار استخدام المهاجرين للإعانات الحكومية عند البت في طلبات البطاقة الخضراء وبعض التأشيرات. ووسعت إدارة ترامب هذه السياسة اعتبارًا من 18 سبتمبر، بحيث يمكن لمسؤولي الهجرة النظر في استخدام بعض المهاجرين للإعانات الحكومية عند اتخاذ قرارات بشأن طلباتهم. ولا يؤدي استخدام الإعانات تلقائيًا إلى رفض الطلب، لكنه زاد المخاوف المتعلقة بالخصوصية وبمشاركة المهاجرين في البرامج العامة، بحسب أعضاء المجلس.

وقالت مينين إن القلق من قواعد «العبء العام» كان مشتركًا مع إدارة مامداني. وتقاضي إدارة مامداني والمدعية العامة لولاية نيويورك ليتيتيا جيمس إدارة ترامب بسبب السياسة الموسعة، بحجة أنها قد تثني المهاجرين عن طلب الرعاية الصحية والمساعدات الغذائية وغيرها من الإعانات التي يحق لهم الحصول عليها قانونًا.

وتلزم النسخة الجديدة من المشروع إدارة الخدمات الاجتماعية بدراسة العوائق المتعلقة بالكلفة والبيانات والخصوصية أمام برنامج للتسجيل التلقائي، ونشر نتائجها خلال 18 شهرًا من دخول القانون حيز التنفيذ.

كما يركز المشروع على برنامج «فير فيرز» المفضل لدى المجلس، وهو برنامج المدينة الذي يقدم تخفيضًا بنسبة 50% على أجور النقل لسكان نيويورك من ذوي الدخل المنخفض. ويوجه إدارة الخدمات الاجتماعية إلى إنشاء عملية تسجيل مبسطة عبر نظام ACCESS HRA ومراكز التوظيف وبرنامج SNAP للمساعدات الغذائية. ويسمح ذلك للوكالة باستخدام المعلومات المقدمة مسبقًا للحصول على قسائم الطعام أو المساعدات النقدية لتحديد أهلية برنامج «فير فيرز»، وإخطار مستفيدي SNAP والمساعدات النقدية المؤهلين كل 6 أشهر إذا لم يكونوا قد سجلوا في البرنامج.

وكانت راعية المشروع، عضوة المجلس كريستال هدسون، قد طرحت التشريع في الأساس لزيادة المشاركة في «فير فيرز»، الذي لم يصل إلى كثير من المؤهلين. ووفق مكتب الميزانية المستقل لمدينة نيويورك، لا يسجل في البرنامج سوى نحو 40% من قرابة 960,000 من سكان المدينة المؤهلين له.

وتنتقل النسخة المخففة الآن إلى العمدة زهران ممداني لتوقيعها. وكان ممداني قد خاض حملته متعهدًا بجعل حافلات المدينة مجانية، وهي خطة تتجاوز مسعى المجلس لتسهيل استخدام النقل العام أمام ذوي الدخل المنخفض. وعارضت هيئة النقل الحضرية MTA الخطة، قائلة إن كلفتها التي تتجاوز $1 مليار غير واقعية.

وفاز المجلس أيضًا بتوسعة لبرنامج «فير فيرز» ضمن اتفاق موازنة السنة المالية 2027. وأضاف الاتفاق $54 مليون إلى $120.6 مليون كانت مخصصة أصلًا للبرنامج، لرفع حد الدخل من 150% إلى 200% من مستوى الفقر الفيدرالي، ما يمد أهلية خصم الأجرة البالغ 50% إلى عدد يقدر بنحو 340,000 من سكان نيويورك الإضافيين.