عاصفة شمالية شرقية تضرب الساحل الأطلسي بأمطار ورياح عاتية حتى الأحد

تتواصل العاصفة الشمالية الشرقية القوية في ضرب الساحل الأطلسي للولايات المتحدة حتى ليل الأحد، مع توقع هطول ما يصل إلى 8 بوصات من الأمطار وهبوب رياح تصل سرعتها في بعض الهبات إلى 80 ميلًا في الساعة، وسط فيضانات ساحلية واسعة وانقطاعات للكهرباء وتعطل في وسائل النقل.

وقال مايك دول، كبير خبراء الأرصاد في «أكيو ويذر»، لصحيفة «نيويورك بوست» إن لونغ آيلاند وساحل نيوجيرسي، المعروف باسم «جيرسي شور»، قد يتلقيان بين 4 و8 بوصات من الأمطار إجمالًا حتى ليل الأحد، مع هبات رياح تتراوح بين 60 و80 ميلًا في الساعة.

وبحسب موقع Poweroutage.us، كان أكثر من 13,000 شخص في لونغ آيلاند وأكثر من 25,000 من سكان نيوجيرسي بلا كهرباء. وشهدت عدة بلدات ساحلية في نيوجيرسي فيضانات بالفعل بحلول بعد ظهر السبت، فيما أظهرت صور سكانًا يخوضون في الشوارع المغمورة بالمياه.

وفي مدينة نيويورك، توقع دول هطول ما بين 2 و4 بوصات من الأمطار. لكن الحاكمة كاثي هوكول حذرت في مؤتمر صحفي صباح السبت من أن إجمالي الأمطار قد يصل إلى 5 بوصات في أنحاء المدينة خلال عطلة نهاية الأسبوع، مشيرة إلى أن اكتمال القمر مساء السبت قد يؤدي إلى تفاقم الفيضانات بدرجة كبيرة.

وقال دول إن المخاطر الساحلية الكبيرة ستستمر على امتداد الساحل الشرقي حتى مطلع الأسبوع المقبل، إذ تتزامن الرياح الشمالية الشرقية القوية مع المد الفلكي المرتفع. وأضاف أن استمرار هذه الرياح قد يرفع منسوب مياه الفيضانات الساحلية إلى أعلى مستوياتها منذ سنوات في بعض المواقع، وأن تآكلًا شديدًا للشواطئ وقع بالفعل في مناطق عدة وسيظل مشكلة طوال عطلة نهاية الأسبوع.

وأوضح أن المخاطر لا تقتصر على السواحل، إذ لا تزال الأشجار مكتسية بالأوراق، فيما تشبعت الأرض بمياه الأمطار الغزيرة الأخيرة، ما قد يؤدي إلى سقوط الأشجار وخطوط الكهرباء وانقطاعات قد تستمر في بعض المجتمعات حتى مطلع الأسبوع المقبل. ومن المتوقع أن تستمر الأحوال الجوية القاسية حتى ليل الأحد قبل أن تبدأ بالانحسار يوم الاثنين.

وظهرت اضطرابات مرتبطة بالطقس في التنقل داخل أحياء نيويورك بحلول صباح السبت. فقد حُولت مسارات 4 خطوط حافلات في كوينز بسبب الفيضانات وخطوط الكهرباء الساقطة والأشجار المتساقطة. كما تحولت شوارع في فار روكواي إلى ما يشبه القنوات نتيجة الفيضانات الساحلية، وشوهد سائقون يدفعون مركباتهم في مياه بلغ عمقها مستوى الركبة بحثًا عن أرض جافة.

وحذر عمدة المدينة مامداني سكان نيويورك من التنقل إلا عند الضرورة، ودعاهم إلى عدم قيادة السيارات أو السير وسط مياه الفيضانات. وفي نيوجيرسي، علقت هيئة «نيوجيرسي ترانزيت» جزئيًا خدمة خط ريفر بسبب الظروف الجوية، بينما علقت هيئة سكك حديد لونغ آيلاند جزئيًا الخدمة على خطي بورت جيفرسون ولونغ برانش.