متصفحو روكاواي يتحدون تحذيرات العاصفة الشمالية الشرقية

تجاهل نحو 20 متصفحًا تحذيرات الابتعاد عن الشواطئ، وركبوا أمواجًا عاتية قبالة شارع بيتش 91 في منطقة روكاوايز بمدينة نيويورك، السبت، بينما كانت عاصفة شمالية شرقية قوية تضرب المدينة برياح شديدة وفيضانات. ووصل ارتفاع الأمواج إلى نحو 12 قدمًا، فيما حذرت حاكمة نيويورك كاثي هوكول من أن دخول المحيط قد يهدد الحياة.

وقال بريستون هيد، 35 عامًا، إنه سافر من لاغونا بيتش في كاليفورنيا خصيصًا لركوب الأمواج التي ولّدتها العاصفة، لكن لوح التزلج الخاص به انكسر إلى نصفين. وأضاف ضاحكًا: «كسرت الموجة لوح التزلج الخاص بي. ربما كان ارتفاعها 8 أقدام». وقال إنه خاض بعضًا من أفضل «الأنابيب» الموجية التي اختبرها في حياته.

وانضم إليه من السكان المحليين رون ماكماستر، 29 عامًا، من كوينز، وريو كورُكي، 30 عامًا، من مانهاتن. وقال ماكماستر، الذي يعمل مهندس برمجيات، إن هذا اليوم «للخبراء»، وإنه مناسب لركوب الأمواج لمن يعرف ما يفعله، لكنه حذر من خطورة الظروف قائلًا إن أشخاصًا يموتون في أيام كهذه عندما تدفعهم الأمواج نحو الصخور.

وقال كورُكي إن الأمواج كانت «ضعف طوله»، وإنه وماكماستر يعرفان ما يفعلانه. وعندما سُئل عن التحذيرات الرسمية من الشواطئ بسبب العاصفة، ضحك وقال إن «ركوب الأمواج رياضة تقوم على التمرد».

وكانت هوكول قد أصدرت تحذيرات متعددة تطلب فيها الابتعاد عن المياه بسبب التيارات الساحبة والأمواج العالية، مؤكدة أن دخول المحيط في هذه الظروف قد يكون مهددًا للحياة. وقالت في بيان السبت إن العاصفة الشمالية الشرقية الخطرة كانت تضرب بالفعل المناطق الساحلية في لونغ آيلاند ومدينة نيويورك ومقاطعة ويستتشستر، وحثت سكان الولاية على متابعة المستجدات والاستعداد والبقاء آمنين خلال عطلة نهاية الأسبوع.

ولم يتمكن متصفح آخر، بوبي غونزاليس، من تنفيذ خطته بسبب الأمواج المرتفعة. وقال إن الأمواج «هائلة» ويصعب حتى ركوبها؛ وإن التيارات الساحبة قد تسحب المتصفح إلى الخارج، لكن الأمواج تعيده بعنف إلى الشاطئ. وأضاف غونزاليس، وهو مساعد مدرسي بدوام جزئي ويقيم في المنطقة، أنه أنهى محاولته بعدما استنزفه الجهد اللازم للوصول إلى المياه، لكنه تعهد بالمحاولة مجددًا لاحقًا السبت أو الأحد حين تهدأ الأمواج قليلًا.