تقارب سباق حاكم تكساس يدفع استراتيجيًا ديمقراطيًا لتوقع خسارة جمهورية ساحقة

توقع الاستراتيجي الديمقراطي المخضرم بول بيغالا، الأحد، أن يتعرض الجمهوريون لـ«هزيمة ساحقة» في انتخابات التجديد النصفي لعام 2026، مستندًا إلى احتدام سباق حاكم ولاية تكساس بين الحاكم الجمهوري غريغ أبوت ومنافسته الديمقراطية جينا هينوهوسا. وجاء توقعه بعدما تقلص تقدم أبوت في متوسط استطلاعات «ريل كلير بوليتيكس» من 7 نقاط إلى 1.8 نقطة فقط، رغم أنه لا يزال المرشح الأوفر حظًا للفوز.

وقال بيغالا، الذي كان من مهندسي فوز بيل كلينتون في انتخابات عام 1992، خلال برنامج «ستايت أوف ذا يونيون» على شبكة «سي إن إن»: «لن يكون هذا مجرد فوز، ولن تكون موجة، بل ستكون هزيمة ساحقة».

ويسعى أبوت إلى الفوز بولاية رابعة غير مسبوقة، بعدما أعيد انتخابه في 2022 بفارق يقارب 11 نقطة مئوية. وإذا أكمل ولاية رابعة كاملة، فسيصبح في نهاية المطاف أطول حكام تكساس بقاءً في المنصب في تاريخ الولاية.

لكن الاستراتيجية الجمهورية آشلي ديفيس اعترضت على توقعات بيغالا، وقالت إن سيطرة الديمقراطيين على مجلس الشيوخ ليست حتمية، وإن الجمهوريين لا يُرجح أن يتعرضوا في مجلس النواب لتراجع تاريخي مماثل لما واجهه الديمقراطيون عام 2010.

وقالت ديفيس: «هل هذه انتخابات ضد ترامب؟ نعم. هل أعتقد أننا سنخسر مجلس الشيوخ في الوقت الراهن؟ على الأرجح لا».

وأشارت المادة إلى أن الحزب الديمقراطي أقل شعبية الآن مما كان عليه خلال انتخابات سابقة شهدت موجات انتخابية كبيرة. ففي 2018، أظهرت استطلاعات المقارنة العامة بين مرشحي الحزبين تقدم الديمقراطيين على الجمهوريين بـ12 نقطة، بينما يبلغ الفارق الآن 5 نقاط فقط.

ومع ذلك، يحظى سباق أبوت أمام هينوهوسا، النائبة في مجلس نواب ولاية تكساس، باهتمام على المستوى الوطني، خصوصًا أن أبوت ليس حاكمًا يسعى إلى إعادة انتخابه للمرة الأولى. فالجمهوري البالغ 68 عامًا يتولى منصب حاكم تكساس منذ 2015، وسبق أن شغل منصب المدعي العام للولاية وعمل قاضيًا في محكمتها العليا.

وأعلنت حملة أبوت أن لديها أكثر من 67 مليون دولار نقدًا حتى 30 يونيو، وأنها جمعت أكثر من 28 مليون دولار خلال النصف الأول من 2026. وأظهرت إفصاحات لاحقة أخرى لتمويل الحملات أن موارده الانتخابية تجاوزت 100 مليون دولار.

في المقابل، تراجع معدل التأييد لأداء أبوت بنسبة 3% خلال الأعوام الـ4 الماضية، وفقًا لـ«مشروع سياسات تكساس»، ما أتاح لهينوهوسا مساحة لمهاجمته سياسيًا.

وركزت هينوهوسا، وهي محامية تبلغ 52 عامًا من أوستن، حملتها على تكاليف المعيشة والمدارس العامة والطاقة ونفوذ الشركات الكبرى. كما تقول إن سكان تكساس مستعدون للتغيير بعد أكثر من عقد من قيادة أبوت.

ورأى بيغالا أن حصول أبوت على أقل من 50% في بعض الاستطلاعات يشكل مؤشرًا مقلقًا بصورة خاصة لأي مسؤول يشغل المنصب ويسعى إلى إعادة انتخابه. وقال: «عندما يقرأ الاستراتيجيون الاستطلاعات، يسألون: أين يقف شاغل المنصب؟ وإذا كان دون 50%، فهو في ورطة كبيرة».

كما نسب بيغالا إلى هينوهوسا وزميلها الديمقراطي في مجلس نواب الولاية جيمس تالاريكو، الذي يخوض سباق مجلس الشيوخ الأكثر جذبًا للاهتمام، دورًا في تحفيز الناخبين الذين أصيبوا بخيبة أمل من الرئيس ترامب.

وأضاف: «لدينا بلد شديد الهشاشة، وأعتقد أن جينا تدير حملة رائعة إلى جانب جيمس تالاريكو، من خلال تحفيز كل هؤلاء الناخبين الذين نفروا بشدة من ترامب».