كاليفورنيا تبكّر بيع البنزين الشتوي مع اقتراب الأسعار من مستواها القياسي

أعلن حاكم كاليفورنيا غافين نيوسوم، الاثنين، السماح بإنتاج البنزين ذي التركيبة الشتوية الأقل تكلفة واستيراده وتوزيعه وبيعه أبكر من المعتاد، في محاولة لزيادة الإمدادات وتخفيف الضغط على الأسعار. وبلغ متوسط سعر غالون البنزين العادي في الولاية الثلاثاء 6.38 دولار، مقتربًا من المستوى القياسي المسجل فيها.

وبحسب جمعية السيارات الأمريكية «AAA»، بلغ أعلى متوسط لسعر غالون البنزين في كاليفورنيا 6.43 دولار في 14 يونيو 2022. وقد يتيح تبكير التحول إلى التركيبة الشتوية بعض الانفراج للسائقين، لكنه لا يعالج المشكلات التي تجعل الولاية عرضة لقفزات الأسعار.

فسوق الوقود في كاليفورنيا معزولة نسبيًا، ما يزيد تأثرها بنقص الإمدادات. وأدى إغلاق مصافٍ إلى خفض الإنتاج داخل الولاية، فيما قد يجعل اعتمادها على الواردات تعويض أي نقص سريعًا أكثر صعوبة وكلفة.

ويدفع السائقون أيضًا ضرائب أعلى على الوقود والمبيعات، إلى جانب رسوم محلية وتكاليف مرتبطة ببرامج الولاية المناخية. وتشترط كاليفورنيا تركيبة خاصة للبنزين للحد من الضباب الدخاني؛ وهي أعلى تكلفة وتنتجها مصافٍ في الولاية وعدد محدود من الموردين في آسيا. ويرى منتقدون أن إغلاق المصافي أضعف أمن إمدادات الطاقة في الولاية، وقلّص المعروض، وزاد تعرض السائقين لتقلبات الأسعار. ويأتي الارتفاع الأخير وسط اضطرابات أوسع في أسواق الطاقة العالمية.

وقارنت منصة «بولي ماركت»، المتخصصة في توقع نتائج الأحداث، الأسعار بمشهد من فيلم الخيال العلمي «I Am Legend» الصادر عام 2007، تظهر فيه لوحة تعرض سعر غالون البنزين العادي عند 6.63 دولار. وكانت المنصة قد سألت مستخدميها في وقت سابق من الشهر عن السعر الذي يتوقعون وصول البنزين إليه بحلول نهاية سبتمبر.