العثور على سلحفاة صغيرة برأسين في كيب كود بولاية ماساتشوستس

عُثر على سلحفاة صغيرة برأسين في موقع تعشيش محمي بمنطقة كيب كود بولاية ماساتشوستس. ونقلتها محمية ماس أودوبون للحياة البرية في خليج ويلفليت إلى مركز كيب للحياة البرية لرعايتها ومراقبة حالتها، وهي لا تزال حية.

السلحفاة من نوع «دايموندباك تيرابين»، ويعادل وزنها وزن قطعة نقدية أمريكية من فئة 5 سنتات. وقال مركز كيب للحياة البرية، في منشور على فيسبوك، إنها وُلدت بحالة نمو نادرة تُعرف بازدواج الرأس، حيث يكون للحيوان رأسان يؤديان وظائفهما على جسم واحد. وأضاف أن فريقه لم يرَ سوى حالتين أخريين من هذا النوع خلال السنوات الـ5 الماضية، ويتابع عن كثب شهية السلحفاة ونموها وسلوكها.

وبحسب موقع «لايف ساينس»، تنشأ حالة ازدواج الرأس عادةً عندما لا ينقسم جنين واحد انقسامًا كاملًا أثناء تكوّن توأم متطابق. وقال زاك ميرتز، الرئيس التنفيذي لمراكز نيو إنغلاند للحياة البرية، التي تضم مركز كيب، إن الحالة لدى السلاحف غير شائعة وتستحق مزيدًا من الدراسة.

وأوضح ميرتز أن الأبحاث المتاحة تشير إلى دور عوامل وراثية وعوامل تؤثر في كيفية عمل الجينات في نشوء الحالة. وقال إن من المحتمل ارتباطها بطول عمر السلاحف نسبيًا، وعودتها إلى مواقع التعشيش نفسها، ومحدودية تنوعها الجيني المرتبطة بوضعها من ناحية الحماية. وأضاف أن عوامل بيئية قد تؤثر فيها أيضًا، منها الحرارة والرطوبة خلال احتضان البيض، وخصائص مواقع التعشيش، أو ما قد يتعرض له الأبوان في البيئة.

وذكرت المادة أن ازدواج الرأس سُجل أيضًا لدى حيوانات أخرى، بينها خنزير بحر عُثر عليه قبالة سواحل هولندا ودلفين عُثر عليه على شاطئ في تركيا. ووجدت دراسة نُشرت عام 2021 أن السلاحف البحرية ذات الرأسين أو التي تضاعفت أجزاء من أجسامها تعاني عادةً تشوهات كبيرة في الجمجمة والوجه والعمود الفقري. كما خلصت إلى أن السلاحف ذات الرأسين تكون عادةً أصغر من السلاحف الأخرى حديثة الفقس، وتواجه صعوبات في البقاء بسبب تكوينها الجسدي غير المعتاد. ولا تذكر المادة أن هذه التشوهات شُخّصت لدى السلحفاة التي عُثر عليها في كيب كود.

وتعيش سلاحف «دايموندباك تيرابين» في المستنقعات ذات المياه قليلة الملوحة على امتداد ساحلي الأطلسي وخليج المكسيك في الولايات المتحدة. وبحسب المادة، تُصنَّف ضمن الأنواع المهددة بموجب قانون ماساتشوستس للأنواع المهددة بالانقراض.