إدارة حاكم نورث كارولاينا السابق توجّه نحو 100 مليون دولار من أموال التعافي من الأعاصير للإسكان الميسور

وجّهت إدارة حاكم نورث كارولاينا السابق روي كوبر نحو 100 مليون دولار من أموال التعافي من الكوارث إلى مشاريع سكنية ميسورة التكلفة، عقب إعصاري ماثيو وفلورنس اللذين ضربا الولاية في 2016 و2018، فيما كان مئات المتضررين لا يزالون يقيمون في مساكن مؤقتة، وفق تحليل أجرته مؤسسة جون لوك البحثية، التي تتبنى توجهات السوق الحرة.

وخلص التحليل إلى أن مكتب التعافي والقدرة على الصمود في نورث كارولاينا، وهو وكالة تبلغ ميزانيتها نحو مليار دولار، خصص تلك الأموال للمشاريع السكنية رغم عجز كبير في ميزانيته. ومن بين المشاريع مجمع «ستارواي فيليج»، الذي بلغت تكلفته 9 ملايين دولار ويضم 278 وحدة، وفُتح أمام أشخاص يبلغ دخلهم السنوي 45,000 دولار. ويقع المجمع على مسافة نحو 12 ميلًا من الشاطئ. ولا تشترط هذه المشاريع أن يكون المتقدمون للحصول على مساكن فيها من ضحايا الأعاصير.

وبعد سنوات من الإعصارين، وجد تقرير لمحطة WHQR أن أكثر من 1,000 أسرة كانت لا تزال تنتظر إعادة بناء منازلها أو إصلاحها. ولم يعلّق فريق كوبر للصحيفة، بينما دافع المكتب الحكومي عن برنامج الإسكان ميسور التكلفة، قائلًا إنه لم يعرقل تعافي المتضررين.

وقال متحدث باسم المكتب إن تحديد احتياجات البرامج وتمويلها جرى بالتعاون مع وزارة الإسكان والتنمية الحضرية الأمريكية لترتيب أولويات المناطق المتضررة والالتزام بالشروط الفيدرالية لاستخدام الأموال. وأضاف أن المكتب استطلع آراء الحكومات المحلية والمنظمات المجتمعية والجمهور بشأن قرارات تمويل الإسكان ميسور التكلفة.

وبحسب المتحدث، فإن إدراج الإسكان ميسور التكلفة ضمن خطط التعافي أمر معتاد بين الولايات، ووزارة الإسكان والتنمية الحضرية تشجع الجهات الحاصلة على التمويل على تنويع برامجها، مع اشتراط إثبات الحاجة قبل الموافقة على التمويل المقترح. وقال إن تضرر مالكي المنازل والمستأجرين على السواء يجعل توافر المساكن جزءًا أساسيًا من تعافي المجتمعات. وأضاف أن برنامج «ري بيلد إن سي» التابع للمكتب أعاد 4,240 أسرة في شرق نورث كارولاينا إلى مساكن أكثر أمانًا وقدرة على تحمل الكوارث.

وكان تدقيق حكومي قد وجد أن إعادة بناء أكثر من 1,100 منزل لم تكتمل عند مغادرة كوبر منصبه، في حين أُعيد بناء 3,522 منزلًا. ووفق التدقيق، استغرقت الولاية خلال فترة توليه المنصب 138 يومًا في المتوسط للبتّ في أهلية الشخص للحصول على تمويل إعادة البناء، ثم 4 سنوات في المتوسط من إثبات الأهلية حتى بدء أعمال البناء.

وقال كوبر سابقًا إنه ساعد في إصلاح أو إعادة بناء أكثر من 14,000 منزل. وأوضحت حملته أن هذا التقدير لا يقتصر على أعمال إعادة البناء الممولة من وزارة الإسكان والتنمية الحضرية التي تناولها التدقيق. وذكرت الصحيفة أنها طلبت تعليقًا من حملته مرارًا.

ويخوض كوبر سباقًا على مقعد في مجلس الشيوخ الأمريكي أمام الجمهوري مايكل واتلي. ويصنّف «كوك بوليتيكال ريبورت» السباق بأنه يميل إلى المرشح الديمقراطي، بينما يتقدم كوبر على واتلي بفارق 9 نقاط مئوية في أحدث متوسط لاستطلاعات الرأي لدى «ريل كلير بوليتيكس».