لجان إنفاق مستقلة تزيد إنفاقها لدعم إعادة انتخاب حاكمة نيويورك كاثي هوكول

تكثف لجان إنفاق سياسي مستقلة داعمة لحاكمة ولاية نيويورك الديمقراطية كاثي هوكول إنفاقها قبل انتخابات 3 نوفمبر، لمساندتها في مواجهة المرشح الجمهوري بروس بليكمان. ويسعى داعموها إلى تحقيق فوز بفارق واسع، بعدما حسمت انتخابات 2022 بفارق 6 نقاط مئوية.

تملك هوكول وحزب الولاية الديمقراطي معًا 33 مليون دولار في حسابيهما الانتخابيين. ووفقًا لمصادر تحدثت إلى «نيويورك بوست»، تريد الحاكمة توسيع الفارق بينها وبين بليكمان وسط مخاوف من أن يؤدي فتور حماس الناخبين إلى الإضرار بمرشحي الحزب في السباقات الأخرى وتحميلها مسؤولية ذلك.

وقال جاي مارتن، المشرف على لجنة الإنفاق المستقلة «ليدرشيب فور نيويورك»، إن الناخبين غاضبون بسبب ارتفاع الأسعار، وإن السباق قد يكون متقاربًا مهما كان أداء المرشحين. وأضاف أن هوكول تحتاج إلى دعم يمنحها، إذا فازت، تفويضًا لمواجهة من وصفهم بالعناصر «الأكثر راديكالية» داخل حزبها.

تتمتع هوكول بأفضلية كبيرة في تسجيل الناخبين بالولاية. فبحسب أرقام مجلس الانتخابات، تضم نيويورك 6 ملايين ديمقراطي مسجل، و3.4 مليون ناخب غير منتسبين إلى أي حزب، مقابل 2.8 مليون جمهوري مسجل. ولم يفز جمهوري بمنصب على مستوى الولاية منذ فوز الحاكم جورج باتاكي عام 2002، لكن مارتن قال إن داعمي هوكول لا يريدون المجازفة في ظل أثر ارتفاع الأسعار على شاغلي المناصب.

تلقت لجنة مارتن تبرعًا بقيمة 3 ملايين دولار من «جمعية شقق نيويورك»، وهي مجموعة تمثل ملاك العقارات ومديريها وكان مارتن مديرها التنفيذي سابقًا. وتُستخدم الأموال لبث إعلان مدته 30 ثانية يوم الأحد خلال مباراة بافالو بيلز ونيو إنغلاند باتريوتس، يهاجم بليكمان بوصفه من أشد مؤيدي الرئيس دونالد ترامب، بحسب ما أورده موقع «بوليتيكو» أولًا.

وأعلنت هوكول مؤخرًا جمع 8.5 ملايين دولار خلال أشهر الصيف لحساب حملتها وحساب الحزب الديمقراطي في الولاية؛ والمبلغ جزء من إجمالي الـ33 مليون دولار المتاح لهما قبل أسابيع من يوم الاقتراع. ولم تكن حملة بليكمان قد أعلنت أحدث أرقام جمع التبرعات، التي يحين موعد تقديمها يوم الجمعة.

في انتخابات 2022، تغلبت هوكول على الجمهوري لي زيلدين بفارق 6 نقاط مئوية، وهو فارق وُصف بأنه ضيق على نحو غير متوقع في ولاية تميل إلى الديمقراطيين. وكان أداؤها ضعيفًا في الضواحي، ورأى منتقدون أن أداء المرشحة على رأس بطاقة الحزب أضر بالسباقات المحلية وأسهم في خسائر الديمقراطيين بمنافسات مجلس النواب في دوائر متأرجحة.

وتنفق لجنة «فير آند أفوردابل نيويورك» المستقلة، الممولة من شركة خدمات النقل عبر التطبيق «أوبر تكنولوجيز»، 3 ملايين دولار للترويج لهوكول. وكانت الحاكمة، التي تتولى منصبها منذ 2021، قد دفعت باتجاه إقرار قانون لكبح تكاليف التأمين على السيارات في وقت سابق من هذا العام، وهو مطلب رئيسي للشركة. وأنفقت لجنة «إيفرغرين نيويورك» البيئية الداعمة لها 270,000 دولار خلال الأسبوع الماضي على إعلانات تهاجم بليكمان، وفق سجلات مجلس انتخابات الولاية.

في المقابل، جمعت مجموعة مستقلة مؤيدة لبليكمان، تحمل اسم «سترونغ آند سيف نيويورك»، 5 ملايين دولار وتنفق مبالغ كبيرة للترويج له ومهاجمة هوكول. ويأتي معظم تمويلها من مالك فريق نيكس جيمس دولان، وانضم إليه مؤخرًا رجل أعمال الكازينوهات المتقاعد ستيف وين بتبرع قدره مليون دولار.

وتوقع رئيس حي كوينز دونوفان ريتشاردز فوز هوكول، رغم تزايد تدقيق الجناح الليبرالي في الحزب في أدائها بعد فوز رئيس بلدية نيويورك الاشتراكي الديمقراطي زهران ممداني في انتخابات العام الماضي. وقال ريتشاردز إن هوكول ستحقق نتيجة قوية في مدينة نيويورك، وإن ارتباط بليكمان بترامب سيضره.