كلاب مدربة تبحث عن بلح البحر الغازي في خزانين يغذيان نيويورك بالمياه

بدأت إدارة حماية البيئة في مدينة نيويورك، بالتعاون مع الولاية في أواخر سبتمبر، استخدام كلاب مدربة للبحث عن بلح البحر المخطط الغازي في خزاني تيتكوس وكروس ريفر بمقاطعة ويستشستر في ولاية نيويورك. ويهدف البحث إلى حماية إمدادات مياه الشرب للمدينة من هذا النوع الذي يمكنه سد الأنابيب.

واختير كلب لابرادور يُدعى بيت لتفقد مواقع إطلاق القوارب ومناطق التخزين وضفاف الخزانين. ويعيش بيت في نيوبورغ مع أردن بلومنثال، قائدة برنامج الكلاب، وهو مدرب خصيصًا على رصد بلح البحر المخطط.

يمكن لهذا النوع من بلح البحر أن يغيّر التركيب الكيميائي للمياه، فضلًا عن سد الأنابيب. ووفقًا لهيئة المتنزهات الوطنية، يتكاثر سريعًا داخل المنشآت الموجودة تحت الماء ويصعب العثور عليه بعد انتشاره. وتقول إدارة الحفاظ على البيئة في ولاية نيويورك إن حاسة شم الكلاب قد تكون أكثر حساسية من حاسة شم البشر بما يصل إلى 100,000 مرة، ما يساعدها في العثور على أنواع يصعب جدًا رصدها بوسائل المسح التقليدية.

بدأ البرنامج في مارس الماضي، عندما منحت إدارة الحفاظ على البيئة في الولاية مؤتمر مسارات نيويورك ونيوجيرسي عقدًا بقيمة 400,000 دولار لخدمات كلاب تساعد في رصد الأنواع الغازية وتحديد مناطق انتشارها وإدارتها. وفي أواخر سبتمبر، دخلت إدارة حماية البيئة في المدينة في شراكة مع الولاية للبحث عن بلح البحر المخطط في الخزانين.

وحتى الآن، دُرّب 3 كلاب مرشحة للعمل ضمن برنامج الولاية لمكافحة الأنواع الغازية: بيت، وكلب لابرادور آخر، وكلب من فصيلة كلاب الماشية الأسترالية. وقد شاركت في مسح المتنزهات والمجاري المائية في أنحاء نيويورك بحثًا عن أنواع غازية. والكلاب مدربة على رصد 14 نوعًا غازيًا، وتعيش بصورة دائمة مع مدربيها الذين يتلقون مخصصات مالية من مؤتمر مسارات نيويورك ونيوجيرسي. ويخطط المؤتمر لإضافة كلب رابع.

وقالت بلومنثال إن الوقت يمثل الجزء الأساسي من تكلفة البرنامج؛ فالعمل شاق بدنيًا ويتطلب تدريبًا دقيقًا يُعدّ الكلاب للعمل في تضاريس صعبة ويحافظ على مستوى أدائها. وقال متحدث باسم إدارة حماية البيئة في المدينة إن الاستعانة بهذه الكلاب أداة جديدة لحماية مياه الشرب في نيويورك، ضمن جهود الإدارة للحفاظ على ما وصفه بأنه أكبر إمداد لمياه الشرب غير المرشحة في البلاد.