دعوات لحاكمة نيويورك لعقد جلسة طارئة لتعديل قانون الاغتصاب

دعا مدافعون عن حقوق الضحايا حاكمة ولاية نيويورك كاثي هوكول إلى استدعاء مشرّعي الولاية لجلسة طارئة في ألباني لتعديل قانون الاغتصاب، إثر دعوى مدنية حديثة تتهم سبعة أعضاء في أخوية طلابية بجامعة كورنيل باغتصاب طالبة عام 2024. وكانت هوكول قد دعت المشرّعين الجمعة إلى معالجة الثغرة المتعلقة بالقدرة على الموافقة بعد تناول الكحول أو المخدرات طوعًا، لكنها لم تؤيد عقد جلسة طارئة، وأشارت إلى إمكان بحث المسألة في بداية الدورة التشريعية العادية لعام 2027.

تتعلق المطالبة بما يسميه منتقدو القانون «ثغرة التسمم الطوعي». فبحسب المادة، لا يُعامل قانون نيويورك الحالي الشخص الذي فقد القدرة على الموافقة على ممارسة الجنس بسبب شرب الكحول أو تعاطي المخدرات طوعًا بالطريقة نفسها التي يعامل بها من فقد تلك القدرة بعدما سُكّر أو خُدّر من دون علمه أو موافقته. ويقول المطالبون بالتعديل إن هذا القيد يترك بعض ضحايا الاعتداء الجنسي من دون حماية كافية.

وتتداول أوساط تشريعية مشروع قانون لمعالجة المسألة منذ 2018. وقد أقره مجلس شيوخ الولاية، الذي يقوده الديمقراطيون، مرات عدة، لكنه لم يُقر في مجلس النواب المحلي، الذي يقوده الديمقراطيون أيضًا. وانتهت الدورة التشريعية في ألباني لهذا العام في يونيو.

وجاء تجدد الضغط عقب دعوى مدنية حديثة تتهم 7 شبان أعضاء في أخوية طلابية بجامعة كورنيل باغتصاب طالبة جماعيًا عام 2024، بعد أن كانت تحت تأثير مواد مخدرة. ولم تُذكر الطالبة في أوراق المحكمة إلا باسم مستعار هو «جين دو». ولم تُوجَّه إلى الشبان اتهامات جنائية؛ ويعزو محامي المرأة ومنتقدون ذلك إلى ما يصفونه بسلسلة أخطاء شملت شرطة الحرم الجامعي ومدعي مقاطعة تومبكينز العام والجامعة.

وأقر مدعي المقاطعة العام ماثيو فان هاوتن، في بيان الأسبوع الماضي شرح فيه سبب عدم توجيه اتهامات عام 2024، بوجود الثغرة في قانون الولاية. وأعلن في الأسبوع نفسه إعادة فتح التحقيق في اتهامات المرأة. وعيّنت هوكول المدعية العامة لولاية نيويورك ليتيشيا جيمس لمراجعة قضية كورنيل بحثًا في إمكان الملاحقة القضائية.

وتُعمّم منظمة حقوق المرأة «ألترا فايولت أكشن» عريضة موجهة إلى هوكول ورئيس مجلس نواب الولاية كارل هيستي، تطالبهما بعقد جلسة استثنائية لإقرار مشروع القانون A101. وتقول العريضة إن الشخص الواقع تحت تأثير مواد مسكرة لا يستطيع منح موافقة معتبرة، وتنتقد ما تراه تحميلًا للناجين من الاعتداء مسؤولية ما وقع لهم.

وقال غاري غرينبرغ، الرئيس التنفيذي لمنظمة «بروتكت نيويورك كيدز»، لصحيفة «نيويورك بوست» إن بإمكان هوكول دعوة المشرّعين للانعقاد إذا أرادت التحرك فورًا. وانتقد ما وصفه بتقاعسها عن الدفع نحو التعديل منذ توليها منصب الحاكمة. وتخوض هوكول، وهي ديمقراطية، انتخابات إعادة انتخابها لولاية ثانية في 3 نوفمبر. وكانت قد تولت المنصب بعد استقالة الحاكم السابق أندرو كومو على خلفية اتهامات بتحرش جنسي، لا يزال ينفيها.

ولدى طلب تعليق من مكتب هوكول يوم الأحد، اكتفى بالإشارة إلى دعوتها المشرّعين الجمعة لمعالجة المسألة. وقالت هوكول إن توقيت التحرك سيُحسم بالتعاون مع السلطة التشريعية، وإنه يمكن على الأقل تناول القضية في بداية الدورة المقبلة، مع مراجعة التشريعات المطروحة لمعرفة ما إذا كانت هناك أوجه قصور أخرى في القانون. وأعلن هيستي الأسبوع الماضي تشكيل مجموعة عمل خاصة للنظر في تشريع ردًا على قضية كورنيل.

وبحسب المادة، لدى 25 ولاية، إضافة إلى واشنطن العاصمة، قوانين تحمي المُبلِّغ عن اعتداء جنسي إذا تأثرت قدرته على الموافقة بسبب التسمم، حتى عندما كان طوعيًا. في المقابل، لا تعتبر قوانين الاغتصاب أو الاعتداء الجنسي في 19 ولاية، منها نيويورك، الضحية الواقعة تحت تأثير الكحول أو المخدرات فاقدة للأهلية الذهنية لهذا الغرض إلا إذا حدث ذلك من دون علمها أو موافقتها.

وتعارض جمعية محامي الدفاع الجنائي في ولاية نيويورك الصيغة المطروحة للتعديل. وقالت في بيان حديث لصحيفة «واشنطن بوست» إنها فضفاضة إلى حد يصعب معه تطبيقها بإنصاف، ولا تقدم معيارًا موضوعيًا لتحديد متى يصبح الشخص تحت تأثير مواد مسكرة إلى درجة تمنعه قانونًا من الموافقة على ممارسة الجنس. في المقابل، قال عضو مجلس نواب الولاية جيفري دينوفيتز، مقدم مشروع القانون في المجلس، إنه يسمع من عدد أكبر من المشرّعين استعدادًا لدعمه منذ انتشار قضية كورنيل.

ويشغل كل من هوكول وهيستي وزعيمة الأغلبية في مجلس شيوخ الولاية أندريا ستيوارت-كازنز عضوية مجلس أمناء جامعة كورنيل بحكم مناصبهم. وتدير الجامعة أيضًا 4 كليات حكومية تابعة لنظام جامعة ولاية نيويورك، تُعنى بالزراعة وعلاقات العمل والطب البيطري والبيئة، وتتلقى نحو 200 مليون دولار سنويًا من تمويل الولاية. وسبق لهوكول أن دعت السلطة التشريعية إلى جلسة طارئة في يونيو 2022 لإقرار قوانين تتعلق بالأسلحة، ردًا على حكم للمحكمة العليا الأميركية بشأن قيود نيويورك على حمل السلاح المخفي.