تكساس تعدم جمال هوارد بعد رفض المحكمة العليا طلب وقف التنفيذ

نفذت ولاية تكساس، مساء الأربعاء، حكم الإعدام بحق جمال هوارد، 46 عامًا، بعد أن رفضت المحكمة العليا الأمريكية طلبًا طارئًا لوقف التنفيذ. وأُعلنت وفاته عند الساعة 8:03 مساءً، رغم طعن محاميه بشأن عقار الحقنة القاتلة المستخدم في التنفيذ. وكان هوارد قد حُكم عليه بالإعدام لقتله موظفة متجر خلال عملية سطو عام 2000 في مدينة سيلسبي بولاية تكساس.

احتج محامو هوارد بأن عقار البنتوباربيتال، الذي كانت تكساس تعتزم استخدامه، قد ينطوي على مخاطر مماثلة لما حدث في تينيسي يوم 30 سبتمبر، حين نجت المحكوم عليها بالإعدام كريستا بايك، بحسب ما ورد، بعد تلقي جرعتين منه في محاولة فاشلة لتنفيذ الحكم. وقال المحامون في أوراق قضائية إنهم طلبوا معلومات عن الجرعة التي تعتزم إدارة العدالة الجنائية في تكساس استخدامها.

رفضت المحكمة العليا الطلب الطارئ من دون توضيح أسبابها. وكانت القاضية كيتانجي براون جاكسون الوحيدة التي أعلنت اعتراضها على القرار، وفقًا لما نقلته «فوكس نيوز». وسبق لمحكمة الاستئناف الجنائية في تكساس أن رفضت طلبين لوقف التنفيذ استندا إلى مخاوف بشأن استخدام العقار.

ونقلت وكالة أسوشيتد برس أنه بعد بدء مفعول البنتوباربيتال مساء الأربعاء، تنفس هوارد مرتين تقريبًا وشهق، ثم أصدر أصوات شخير وسعل قبل أن تعود تلك الأصوات وتخفت تدريجيًا. وتوقفت حركاته تمامًا بعد نحو 30 ثانية، وأُعلنت وفاته بعد ذلك بـ19 دقيقة.

وفي اليوم نفسه، وافق قاضٍ في تينيسي على طلب محامي بايك إصدار أمر لإدارة الإصلاحيات في الولاية بالحفاظ على الأدلة المرتبطة بمحاولة إعدامها الفاشلة. وبحسب مركز معلومات عقوبة الإعدام، فإن بايك أول شخص ينجو من حقنة إعدام في العصر الحديث.

كما طلب محامو هوارد من المحكمة العليا وقف إعدامه بحجة أن لديه إعاقة ذهنية. وردت الولاية بأنهم لم يقدموا أدلة تثبت استيفاءه المعايير القانونية للإعاقة الذهنية.

وكان هوارد قد أُدين بالقتل الذي يستوجب عقوبة الإعدام في قضية مقتل فيكي سوارتاوت، 42 عامًا، التي أصيبت برصاصة واحدة في صدرها خلال سطو على متجر. وكان عمره آنذاك 20 عامًا، وأخذ أيضًا 114 دولارًا من صندوق المحاسبة.