مراهق من كنتاكي يُكمل ماراثون شيكاغو بعد أقل من عام على إصابة شلّته مؤقتًا

أكمل وايات أندرسون، وهو مراهق من ولاية كنتاكي يبلغ 17 عامًا، ماراثون شيكاغو يوم الأحد في 3 ساعات و56 دقيقة و28 ثانية، بعد أقل من عام على إصابة في عموده الفقري تركته عاجزًا مؤقتًا عن تحريك أطرافه.

وقال أندرسون، وهو طالب في السنة الأخيرة من المرحلة الثانوية، إنه تعثر بقدميه في نوفمبر الماضي أثناء محاولته التقاط كرة مرتدة خلال لعب كرة السلة مع أصدقائه، فاصطدم رأسه بجدار. وأدى الاصطدام إلى كسر في عموده الفقري، وقال إنه فقد الوعي لفترة قصيرة ثم لم يستطع تحريك أي من أطرافه.

خضع أندرسون بعد ذلك لجراحة لدمج فقرات العمود الفقري، تلتها أشهر من إعادة التأهيل تعلم خلالها المشي من جديد. وقال لشبكة «إيه بي سي نيوز» إن سؤال قدرته على المشي مجددًا والعودة إلى أنشطته السابقة ظل يراوده يوميًا.

وخلال التأهيل، روى له أحد معالجيه قصة رجل أكمل 50 ماراثونًا في 50 ولاية خلال عام مستخدمًا كرسيًا متحركًا. وقال أندرسون إن القصة دفعته إلى وضع هدف يتمثل في المشي أو الركض في ماراثون خلال عام. ومع استعادته الحركة تدريجيًا على مدى أسابيع من العلاج الطبيعي، ظل متمسكًا بهذا الهدف رغم أوقات شعر فيها بأن حالته قد لا تتحسن.

وفي أبريل، أكمل سباق «كنتاكي ديربي فيستيفال» لمسافة نصف ماراثون، أي 13.1 ميلًا، وفق ما أوردته «سبكتروم نيوز» في يوليو. ثم انطلق يوم الأحد في ماراثون شيكاغو إلى جانب شقيقه جاك أندرسون. وقال إنه أراد، إلى جانب إكمال السباق، تشجيع الآخرين على وضع أهداف كبيرة لأنفسهم.

وركض الشقيقان أيضًا لجمع تبرعات لمؤسسة كريستوفر ودانا ريف، التي تدعم الأبحاث والدفاع عن حقوق المصابين بإصابات الحبل الشوكي وتوفر لهم الموارد، بحسب «إيه بي سي نيوز». وجمعا معًا أكثر من 24,000 دولار، وفق موقع المؤسسة.