استئناف الإقلاع في الولايات المتحدة بعد عطل في اتصالات المراقبة الجوية

سمحت إدارة الطيران الفدرالية الأمريكية باستئناف الإقلاع من مطارات البلاد عند الساعة 8:15 مساء الجمعة بتوقيت شرق الولايات المتحدة، بعد تعليق استمر أكثر من 4 ساعات بسبب عطل في اتصالات المراقبة الجوية. وانتهى بذلك ثاني تعليق شامل للإقلاع منذ هجمات 11 سبتمبر 2001، لكن وزير النقل شون دافي حذّر من أن عودة الرحلات إلى مواعيدها ستستغرق وقتًا.

بحلول الساعة 7:20 مساء، تجاوز عدد الرحلات المتأخرة داخل الولايات المتحدة ومنها وإليها 10 آلاف رحلة، واقترب عدد الرحلات الملغاة من 5 آلاف، وفق بيانات موقع تتبع الرحلات «فلايت أوير». وتشمل هذه الحصيلة اضطرابات يوم الجمعة كله، ولا تحدد عدد الرحلات التي تعطلت بسبب انقطاع الاتصالات وحده.

أصاب العطل مراكز المراقبة الإقليمية الـ22 التي توجه الطائرات بين المطارات. وتعمل هذه المراكز ضمن شبكة تضم 527 برج مراقبة في المطارات و146 منشأة رادارية لمراقبة الطائرات المقتربة من المطارات والمغادرة منها، ويعمل في الشبكة أكثر من 14 ألف مراقب جوي، وفق إدارة الطيران. ونقلت «سي إن إن» عن مصدر في قطاع الطيران أن الرادارات وترددات الاتصال انقطعت في وقت واحد، كما نقلت تسجيلًا لمراقب يوجه الطائرات المقتربة من شيكاغو يقول فيه إنهم فقدوا جميع الترددات.

شمل قرار التعليق الإقلاع لا الهبوط، وسُمح للطائرات المحلقة بإكمال رحلاتها. وأوضح خبير الطيران والطيار السابق في شركة يونايتد ستيف أرويو لوكالة أسوشييتد برس أن إبقاء الطائرات على الأرض عند اضطراب الاتصال يجنب إرسال طائرات إضافية إلى الجو مع احتمال تعذر التواصل معها. وقال وزير الأمن الداخلي ماركواين مولين إنه لم يكن هناك خطر على الحياة خلال العطل، وإن إدارة الطيران تمكنت من التعامل مع الوضع.

لم يُعرف سبب العطل بعد. ونفى مولين في مؤتمر صحفي أن يكون هجوم سيبراني وراء وقف الرحلات، بعدما قال في وقت سابق إنه لا مؤشر حتى الآن على عمل متعمد، وإن السلطات لا تستبعد أي احتمال. وكانت «سي إن إن» قد نقلت عن مسؤولين في أجهزة إنفاذ القانون أن التقارير الأولية لا تشير إلى هجوم إلكتروني. ونفى مولين وجود صلة بين العطل وانقطاع خدمات مايكروسوفت العالمي يوم الخميس، فيما قالت الشركة إنها لا تملك ما يشير إلى صلة بينهما.

تُظهر الأرقام المعلنة خلال المساء اتساع الاضطراب: تحدثت رويترز في البداية عن نحو 7 آلاف رحلة متأخرة وملغاة. وعند الساعة 4:45 مساء بتوقيت شرق الولايات المتحدة، تجاوز عدد الرحلات المتأخرة 7800، مقابل نحو 350 رحلة ملغاة، بحسب نيويورك تايمز. ثم أوردت لوس أنجلوس تايمز في تحديث لاحق أكثر من 9900 رحلة متأخرة ونحو 900 ملغاة، قبل أن تواصل الحصيلة ارتفاعها حتى رفع التعليق.

وأثناء التعليق، كانت نحو 3100 طائرة في الجو متجهة إلى مطارات أمريكية، بحسب موقع «فلايت رادار 24»، مقارنة بنحو 5500 طائرة تشهدها الأجواء الأمريكية في أوقات الذروة، وفق إدارة الطيران. ولم تعلن الإدارة عدد المسافرين المتضررين أو تقديرًا للخسائر المالية. وتقول إنها تتعامل في المتوسط مع 44 ألفًا و360 رحلة يوميًا، وإن أكثر من 3 ملايين مسافر يغادرون المطارات الأمريكية أو يصلون إليها كل يوم. ووفق أرقامها، يسهم قطاع الطيران بنحو 4% من الناتج المحلي الإجمالي الأمريكي ويوفر 9.4 ملايين وظيفة.

وفي مطار أوهير بشيكاغو، حاول قائد رحلة لشركة يونايتد العودة إلى البوابة بعد ساعة على المدرج، لكنه لم يتمكن من ذلك بسبب ازدحام الطائرات وتزاحمها على مواقف البوابات، وفق نيويورك تايمز. وقال مولين إن العطل لا يطال دولًا أخرى على حد علمه، لكن آثاره وصلت إليها؛ إذ أعلن مطار بيرسون في تورنتو عدم وجود رحلات مجدولة قادمة من الولايات المتحدة بعد ظهر الجمعة، وأكد مطار مكسيكو سيتي تأثر رحلاته معها. وأُلغيت رحلة من مطار هيثرو في لندن إلى نيويورك. وقالت إدارة الطيران إنها ستتعامل مع الرحلات الدولية القادمة إلى الولايات المتحدة كلًّا على حدة.

تصف رويترز نظام المراقبة الجوية الأمريكي بأنه يعاني أعطالًا في المعدات والاتصالات، ونقصًا في المراقبين، وتقادمًا في البنية التحتية. ويدير النظام أكثر من 29 مليون ميل مربع من المجال الجوي، بحسب إدارة الطيران. ووفق الموظفين الجمهوريين في لجنة التجارة بمجلس الشيوخ، لم يُبنَ مركز مراقبة إقليمي جديد منذ عهد الرئيس ليندون جونسون، بين عامي 1963 و1969. ووافق الكونغرس العام الماضي على 12.5 مليار دولار لإصلاح منظومة الاتصالات، وأقر مؤخرًا 1.9 مليار دولار لاستبدال مراكز المراقبة ودمجها، فيما طلبت الإدارة الأمريكية هذا الأسبوع 30.1 مليار دولار إضافية. ولم تحدد السلطات ما إذا كان تقادم المنظومة قد أسهم في عطل الجمعة.

ويختلف العطل عن واقعة يناير 2023، حين توقف نظام تنبيهات الطيارين؛ فهذه المرة تعطلت اتصالات المراقبة الجوية نفسها. وطالبت السيناتورة الديمقراطية تامي داكوورث، كبيرة الأعضاء الديمقراطيين في اللجنة الفرعية للطيران بمجلس الشيوخ، بتحقيق شامل.

وتتوقع شركة «جيت بلو» استمرار اضطراب الرحلات يوم السبت، بما في ذلك إلغاءات إضافية. وتوضح شبكة «سي إن بي سي» أن تراكم التأخيرات مع طول التوقف يقرب أطقم الطيران من الحد الأقصى لساعات عملها اليومية. وكان المحلل في قطاع الطيران روبرت مان قد قال لرويترز قبل رفع التعليق إن استمرار التوقف خلال المساء قد يضطر الشركات إلى قضاء عطلة نهاية الأسبوع كلها في معالجة اضطراب رحلاتها. وفي واقعة 2023، استمر توقف الرحلات الداخلية أقل من ساعتين، لكن الاضطرابات تواصلت طوال اليوم.

ويأتي التعليق قبل نحو أسبوعين من عيد الشكر، وهو من أكثر مواسم السفر ازدحامًا. وتتوقع رابطة «إيرلاينز فور أمريكا» أن تنقل شركات الطيران نحو 2.7 مليون راكب يوميًا خلال العطلة، وتنصح المسافرين بمتابعة حالة رحلاتهم مباشرة مع شركات الطيران.