أرملة المدير التنفيذي في مايكروسوفت جاريد برايدغان تواجه متهمًا بالتخطيط لقتله في محاكمة بفلوريدا

واجهت كيرستن برايدغان، أرملة المدير التنفيذي في شركة مايكروسوفت جاريد برايدغان، يوم الاثنين في فلوريدا ماريو فرنانديز سالدانا، المتهم بالمساعدة في التخطيط لقتل زوجها وتمويله، خلال بدء محاكمته بتهمة القتل. وروت أمام هيئة المحلفين تفاصيل النزاع الطويل على حضانة الأطفال مع زوجة برايدغان السابقة شانا غاردنر-فرنانديز، والمكالمة الأخيرة التي انتهت بصمت غير معتاد قبل أن يُقتل برايدغان في كمين على طريق في جاكسونفيل بيتش.

وتزعم النيابة أن فرنانديز سالدانا ساعد في التخطيط لعملية القتل المأجور وتمويلها، وأن هنري تينون هو من أطلق النار. ودفع فرنانديز سالدانا ببراءته، فيما يقول محاموه إن الولاية لا تستطيع إثبات أنه حرّض على مقتل برايدغان أو قصد وقوعه.

وعرض المحلفون الثلاثاء تسجيلات من كاميرات Nest وRing قالت النيابة إنها تتبعت سيارة برايدغان السوداء من طراز فولكسفاغن أطلس، وشاحنة زرقاء ثنائية اللون، في جنوب جاكسونفيل بيتش خلال الدقائق التي سبقت القتل. وشهد عريف في شرطة جاكسونفيل بيتش بأن كاميرا أخرى أظهرت شخصًا قالت النيابة إنه تينون يمشي ثم يركض من موقع الجريمة، بينما التقط تسجيل صوتي قريب صوت إطلاق نار.

وقال العريف إن التسجيلات وضعت الشاحنة قرب أوشن كاي وبيلدرز تشويس عند نحو 6:50 مساءً، لكن المحققين لم يتمكنوا من تمييز لوحة ترخيصها.

نزاع حضانة ومكالمة أخيرة

قالت كيرستن إن علاقة المشاركة في رعاية الأطفال بين برايدغان وزوجته السابقة غاردنر-فرنانديز وفرنانديز سالدانا كانت متصدعة. وأضافت أمام المحلفين: «لا توجد أي ثقة على الإطلاق»، موضحة أن العائلتين كانتا تعتمدان تقريبًا بالكامل على الرسائل النصية والبريد الإلكتروني للتواصل.

وتناولت شهادتها الخلافات بشأن وقت رعاية الأطفال، والنفقات الطبية، والتعليم، والقرارات الدينية المتعلقة بتوأمي برايدغان. وتقول النيابة إن هذا الصراع المستمر لسنوات أسهم في تغذية مخطط القتل المأجور المزعوم.

وبحسب النيابة، كان برايدغان، البالغ 33 عامًا، قد أوصل توأميه بعد أن اصطحبهما مع ابنته بيكسلي إلى العشاء، حين وقع الكمين. وشهدت كيرستن بأن خروجه مساء الأربعاء كان عادة متبعة منذ زمن، وأن بيكسلي كانت ترافقه دائمًا، وأنه كان يقود عادة سيارة فولكسفاغن أطلس السوداء.

وقالت إنها تحدثت إليه هاتفيًا بعد أن أوصل التوأمين، وإن بيكسلي أخبرتها بحماس بأنهم تناولوا المثلجات. إلا أن المكالمة انتهت بعد ذلك بصمت غير مألوف. وقالت: «كان الأمر غريبًا. أتذكر أنني شعرت بأنه غريب لأنني قلت بعد ذلك: حسنًا، أحبك، سأراك قريبًا. وكان هو صامتًا». وأضافت: «فقلت لنفسي: حسنًا، هذا غريب نوعًا ما، وأنهيت المكالمة، لكن كانت هناك وقفة وصمت فحسب».

وعندما لم يعد برايدغان إلى المنزل، بدأت كيرستن الاتصال به، وقادت مع والدتها باتجاه جاكسونفيل بيتش، إلى أن أجاب ضابط شرطة على هاتف زوجها وطلب منها التوجه إلى مركز الشرطة. وشهدت بأن الضباط امتنعوا في البداية عن إبلاغها بما جرى، وسألوها عن برايدغان قبل أن يبلغوها في النهاية بأنه أُطلق عليه النار وقُتل.

وشاهد المحلفون كذلك تسجيلًا لمقابلة قال فيها فرنانديز سالدانا إن برايدغان ربما قُتل بسبب المال، مقدمًا نظرية بديلة عن الدافع بينما كان المحققون لا يزالون يبحثون القضية. وقال: «نحن لا نعرف شيئًا»، قبل أن يطرح احتمال تورط برايدغان في مشكلة مرتبطة بالمال. كما وصف غاردنر-فرنانديز بأنها كانت غاضبة من المدرسة لإبلاغها أولياء الأمور بجريمة القتل، وتحدث عن العداء المستمر بشأن المشاركة في رعاية الأطفال والسيطرة على الأطفال.

خلفية القضية والاتهامات

رفعت غاردنر-فرنانديز دعوى طلاق من برايدغان بعد زواج دام 5 سنوات. وكان للزوجين توأمان، وتوصلا لاحقًا إلى اتفاق للحضانة المشتركة. لكن الطلاق لم ينه خلافاتهما؛ إذ استمرا في النزاع أمام محكمة الأسرة حول مسائل شملت الحضانة وإعالة الأطفال والمدرسة التي سيلتحق بها الطفلان. ووصفت النيابة لاحقًا هذا النزاع المطول بأنه محوري في الدافع المزعوم.

تزوج برايدغان من كيرستن في 2017، وأنجبا لاحقًا طفلين هما بيكسلي ولندن. وبعد مقتله، أصبحت كيرستن صوتًا بارزًا لعائلته في المطالبة بإجابات خلال تحقيق السلطات في الكمين، وقالت إن العائلة لن تهدأ حتى يُحاسب كل المتورطين.

التقت غاردنر-فرنانديز بفرنانديز سالدانا في نادٍ للرياضة من نوع كروس فيت، حيث كان يعمل في الصيانة، ثم تزوجا لاحقًا. وتزعم النيابة أن غاردنر-فرنانديز وفرنانديز سالدانا خططا ومولا مخططًا لقتل برايدغان مقابل أجر.

وبعد أن اصطحب برايدغان توأميه وبيكسلي إلى العشاء وأوصل الطفلين الأكبر سنًا إلى منزل غاردنر-فرنانديز، واجه، على مسافة تقارب 3 أميال، إطارًا وُضع في وسط طريق مظلم ومعزول في جاكسونفيل بيتش، بحسب النيابة. وقالت السلطات إنه نزل من سيارته قرابة 7:30 مساءً لإزاحة الإطار، فأُطلق عليه الرصاص مرارًا. وظلت بيكسلي، التي كانت تبلغ عامين آنذاك، مربوطة في مقعدها المخصص للأطفال بينما دخلت رصاصات إلى السيارة، قبل أن ينتشلها أحد المارة بعد نحو 3 دقائق.

3 اعتقالات ومحاكمات منفصلة

ألقت السلطات القبض على تينون بعد قرابة عام من مقتل برايدغان، ووجهت إليه تهم القتل من الدرجة الثانية، والتآمر لارتكاب جريمة قتل، والمساعدة بعد وقوع الجريمة، وإساءة معاملة طفل. وزعمت النيابة لاحقًا أنه مطلق النار في مخطط القتل المأجور.

وقالت السلطات إن الصلة الأساسية بين تينون وبرايدغان كانت فرنانديز سالدانا، الذي كان قد أجّر لتينون منزلًا في جاكسونفيل وكلفه بأعمال في عقارات مؤجرة. وأقر تينون بداية بالذنب في القتل من الدرجة الثانية بموجب اتفاق تعاون يقتضي شهادته ضد آخرين متهمين في القضية، وكان الاتفاق يعرّضه لعقوبة تراوح بين 15 عامًا والسجن المؤبد. لكنه سحب لاحقًا إقراره بالذنب واتفاق التعاون، ما غيّر مسار الادعاء، ومن المقرر أن يمثل الآن في محاكمة منفصلة.

وأوقفت السلطات فرنانديز سالدانا في أورلاندو بعد وقت قصير من جلسة الإقرار الأولى لتينون. ووُجهت إلى زوج غاردنر-فرنانديز تهمتا القتل من الدرجة الأولى والتحريض على ارتكاب جناية عقوبتها الإعدام. وقالت النيابة إن تعاون تينون عزز أدلة تفيد بأن فرنانديز سالدانا ساعد في التخطيط لمقتل برايدغان وتنفيذه، كما استند المحققون إلى شيكات كتبها فرنانديز سالدانا لتينون، وسجلات هاتفية أظهرت أن الرجلين تواصلا عشرات المرات في الفترة المحيطة بجريمة القتل.

كما ألقت السلطات القبض على غاردنر-فرنانديز، ووجهت إلى زوجة برايدغان السابقة تهم القتل من الدرجة الأولى، والتآمر لارتكاب قتل من الدرجة الأولى، وتعريض طفل للخطر في المخطط المزعوم. وتزعم النيابة أن غاردنر-فرنانديز وفرنانديز سالدانا وتينون أدوا أدوارًا منفصلة في قتل مخطط له، بينما نفت غاردنر-فرنانديز الاتهامات.

وأمر القاضي لندن كايت بمحاكمة غاردنر-فرنانديز وفرنانديز سالدانا على نحو منفصل بعد سحب تينون إقراره واتفاقه للتعاون. وأعاد القرار تشكيل مسار ملاحقة الولاية، لتجري محاكمة المتهمين الثلاثة كل على حدة، بدءًا بفرنانديز سالدانا. وقد اختيرت هيئة محلفين في مقاطعة دوفال بفلوريدا لمحاكمته، لتكون أول محاكمة بين القضايا المرتبطة بالجريمة تصل إلى المحكمة.