وثائق FBI: فانغ فانغ سعت لتبرعات غير قانونية لحملة إريك سوالويل في كاليفورنيا والتحقيق أُغلق لأسباب أمن قومي

واشنطن — خلص تحقيق استمر 3 سنوات أجراه مكتب التحقيقات الفيدرالي الأمريكي (FBI) إلى أن فانغ فانغ، المعروفة أيضًا باسم كريستين فانغ والمشتبه في عملها لصالح الصين، ساعدت في طلب تبرعات انتخابية غير قانونية لحملة النائب الديمقراطي السابق عن كاليفورنيا إريك سوالويل. لكن المكتب أسقط التحقيق لأسباب تتعلق بالأمن القومي، وفق وثائق رفع البيت الأبيض عنها السرية يوم الاثنين.

وبدأت العملية السرية، التي حملت الاسم الرمزي «فريشمان فيفتين»، بين مايو 2014 ومايو 2017، إثر بلاغ يفيد بأن فرص تدريب في مكاتب سوالويل كانت تُوعَد مقابل مساهمات في حملته. وقالت مذكرة للمكتب مؤرخة في 10 يونيو 2014 إن التبرعات كانت تُمرر عبر أطراف ثالثة لإخفاء هوية المتبرع الحقيقي، وإن بعضها قدمه أجانب في مخالفة للقانون الجنائي الفيدرالي.

وأجرى عملاء FBI مقابلات مع سوالويل ومتبرعين لم تُكشف هوياتهم وآخرين من محيطه، لكنهم لم يتمكنوا من إثبات مزاعم المقايضة بين التبرعات وفرص التدريب. غير أن مذكرة مؤرخة في 2 مايو 2017 قالت إن التحقيق كشف أدلة على أن فانغ طلبت تبرعات غير قانونية بالنيابة عن متبرعين أجانب، وأتلفت سجلات، وقدمت إفادات كاذبة، وهرّبت نقودًا، وعملت وكيلة أجنبية غير مسجلة، على الأرجح لصالح الصين.

وأضافت المذكرة أن فانغ غادرت الولايات المتحدة في تاريخ محجوب من الوثائق، ومُنعت من العودة إليها بموجب قرارات أمنية واستشارية صادرة عن وزارة الخارجية الأمريكية. وقالت إن إدارة مكتب FBI في سان فرانسيسكو، بالتشاور مع مكتب المدعي العام الأمريكي للمنطقة الشمالية من كاليفورنيا، قررت أن الملاحقة القضائية غير قابلة للتنفيذ لأسباب تتعلق بالأمن القومي.

وكان المكتب يأمل أن تجمع العملية السرية أدلة كافية لتوجيه اتهامات إلى سوالويل وفانغ واعتقالهما بتهم مخالفة قوانين تمويل الحملات، لكن لم تُوجَّه اتهامات إلى أي منهما. وتمكن المحققون من استنتاج أن فانغ أمّنت ما لا يقل عن 4 تبرعات انتخابية عبر وسطاء لصالح سوالويل في عامي 2013 و2014. كما طلبت من أحد المتبرعين مبلغ 5,000 دولار لحملة سوالويل مقابل ترتيب لقاء مع النائب، وطلبت مبلغًا أكبر مقابل الحصول على فرصة تدريب.

وأفاد سوالويل وآخرون قابلهم المحققون بأنهم اعتبروا فانغ جاسوسة محتملة للحزب الشيوعي الصيني، إذ إنها لم تكن تحضر المحاضرات أو تنجز الأعمال الدراسية في جامعة ولاية كاليفورنيا في إيست باي إلا نادرًا، رغم وجودها في الولايات المتحدة بتأشيرة طالب من نوع F-1. وذكرت الوثائق أن والديها كانا «ضابطي استخبارات معروفين» في وزارة أمن الدولة الصينية، وأنها حافظت على صلات بمنتسبين آخرين إلى تلك الجهة، التي وصفها سوالويل مازحًا خلال مقابلة مع FBI بأنها «CIA الصينية».

وقال أحد من جرت مقابلتهم عن فانغ إنها كانت شديدة التحفظ، وتغيب مرارًا من دون تفسير، لكنها كانت تفعل أيضًا أمورًا اعتبرها شخص حُجبت هويته «واضحة جدًا وغير ذكية». وأقر سوالويل، البالغ الآن 45 عامًا، للمحققين بأنه أقام علاقة معها في شقته مرتين على الأقل، وقال إن إحدى المرتين حدثت بعدما سمح لها بالدخول عقب تناوله دواء «أمبيين» للمساعدة على النوم، وإنه بالكاد يتذكر الواقعة. وأكد مساعد سابق في حملة سوالويل أنها كانت «شديدة المغازلة»، وأنها أخبرت النائب بأنها لا ترتدي ملابس داخلية عندما وصلت إلى بابه دون موعد في إحدى تلك اللقاءات.

وقال سوالويل للمحققين إنه كان يعد فانغ حلقة اتصاله الرئيسية بالفرع المحلي لمنظمة الجمعيات العامة للأمريكيين من أصول آسيوية وجزر المحيط الهادئ، وإنه افترض أن كل من توصي به لوظيفة يأتي من المنظمة. وأضاف أن نسبة كبيرة من ناخبيه في منطقة خليج سان فرانسيسكو من الأمريكيين الصينيين، وأن «التنوع مهم»، عندما سُئل عن زيارات فانغ شبه الشهرية إلى مكتبه.

ووصفت مذكرة مقابلة أجريت في 4 مارس 2016 ما قاله سوالويل بأن الفرق الوحيد بين فانغ وغيرها من جهات الاتصال التنظيمية هو أنه كان يقيم علاقة معها أحيانًا، وأن «لدى فانغ مشاعر تجاهه». لكنه نفى، في مقابلة عام 2015 وأخرى عام 2016، علمه بأي مخطط تقوده فانغ لتحويل أموال إلى حملته عبر وسيط.

وفي مطلع 2015، عرّف FBI فانغ على موظف سري في المكتب قال إنه مهتم باستضافة فعالية لجمع التبرعات لسوالويل والتبرع لحملة إعادة انتخابه مقابل فرصة تدريب له أو لشخص مرتبط به. وكانت وزارة العدل، عبر قسم النزاهة العامة الذي كان يديره حينها جاك سميث، الذي أصبح لاحقًا مدعيًا خاصًا، قد وافقت على استخدام التبرع طُعمًا في العملية. لكن الخطة تعطلت بعدما أفصحت فانغ سرًا عن شكوكها في أن جهة الاتصال «عميل حكومي»، ثم عادت مسرعة إلى الصين بعد أسابيع، ما أنهى عمليًا التحقيق النشط.

وكانت صلات سوالويل بفانغ قد كُشف عنها أول مرة في ديسمبر 2020. وفي يناير 2023، أقال رئيس مجلس النواب آنذاك كيفن مكارثي، وهو جمهوري من كاليفورنيا، سوالويل من منصبه في لجنة الاستخبارات بالمجلس، مستندًا إلى علاقة فانغ بالنائب باعتبارها تهديدًا للأمن القومي.

وأتاح البيت الأبيض الوثائق التي رُفع عنها السرية بعدما هدد سوالويل FBI في وقت سابق من العام بمقاضاته على خلفية خطط الإفراج عنها. وكان النائب الديمقراطي من كاليفورنيا آنذاك المرشح الأوفر حظًا لمنصب حاكم الولاية، قبل أن تنهي اتهامات بالاعتداء الجنسي حملته وتدفعه إلى الاستقالة من الكونغرس في أبريل. ولم يرد سوالويل على طلب للتعليق على إفصاحات FBI.