النائبة الديمقراطية لورا غيلن تتهم منافستها الجمهورية زورًا بدعم زيادة ضرائب بقيمة 42 مليون دولار في هيمبستيد

اتهمت النائبة الديمقراطية لورا غيلن، التي تخوض ولايتها الأولى في مجلس النواب، منافستها الجمهورية جانين دريسكول زورًا بدعم زيادة ضريبية قدرها 42 مليون دولار في بلدة هيمبستيد بجزيرة لونغ آيلاند، عبر منشورات بريدية أُرسلت إلى الناخبين، رغم أن دريسكول لا تملك صلاحية التصويت على معدلات الضرائب أو إقرارها أو خفضها. وجاءت الحملة قبل مواجهة المرشحتين على مقعد الدائرة الرابعة في مجلس النواب عن نيويورك.

وزع فريق غيلن منشورات تزعم أن «جانين دريسكول حمّلتنا زيادة ضريبية ضخمة لا نستطيع تحملها»، وأن مقاطعة ناسو أصبحت «موطن زيادة جانين دريسكول الضريبية البالغة 42 مليون دولار». كما تضمّنت المنشورات بيانًا ثالثًا من الحملة يقول إن دريسكول «قدمت أكبر زيادة ضريبية في تاريخ البلدة».

وتشغل دريسكول منصب محصّل الضرائب في بلدة هيمبستيد، حيث تشرف على مكتب إداري يجمع الضرائب ويوزعها للبلدة ومناطق خاصة ومناطق تعليمية أخرى. ولا يخولها هذا المنصب التصويت على معدلات الضرائب أو اعتمادها أو تقليلها.

وأقرّت حملة غيلن بهذه المنشورات، فيما أرسلها الحزب الديمقراطي في ولاية نيويورك، الذي يرأسه جاي جاكوبس، وهو أيضًا زعيم الديمقراطيين في مقاطعة ناسو.

واعتبرت دريسكول الاتهامات تشويهًا لسمعتها، وقالت إن تحميلها مسؤولية الزيادات الضريبية يشبه مطالبة مسؤول إداري في مصلحة الضرائب الفيدرالية بتخفيض الضرائب، مضيفة: «أنا أجمع الفواتير، ولا أحدد المعدلات». وقالت إن الناخبين الذين يريدون محاسبة مسؤول عن الضرائب الأعلى ينبغي أن ينظروا إلى «الشخص الوحيد في هذا السباق الذي صوّت فعليًا لزيادتها: لورا غيلن».

بدوره، قال رئيس الحزب الجمهوري في مقاطعة ناسو جوزف كايرو جونيور إن غيلن تعرف أن دريسكول «لم تصوت مطلقًا، في أي وقت، لصالح زيادة ضريبية». وأضاف أن غيلن هي المرشحة الوحيدة في السباق على مقعد الدائرة الرابعة التي صوّتت لصالح ما وصفه بأنه أكبر زيادة ضريبية في تاريخ الولايات المتحدة، واتهمها بمحاولة صرف الانتباه عن سجلها الضريبي المرتفع عبر رواية زائفة ضد دريسكول.

وأشار كايرو إلى أن غيلن صوّتت ضد إلغاء الضرائب على الإكراميات والعمل الإضافي ومزايا الضمان الاجتماعي. وكانت غيلن قد صوّتت ضد مشروع «القانون الجميل الكبير» الذي صاغه الرئيس دونالد ترامب والجمهوريون؛ إذ تضمّن تخفيفًا ضريبيًا، لكنه تضمن أيضًا خفضًا في برامج الخدمات الاجتماعية التي يعارض الديمقراطيون تقليصها.

وسبق انتقاد غيلن بسبب نسبها الفضل إلى تمويل برامج أُدرجت في مشاريع موازنات كانت قد صوّتت ضدها.

ودافعت حملتها عن وصف دريسكول بأنها مؤيدة لزيادة الضرائب. وقال متحدث باسم الحملة إن «الحقائق تتحدث عن نفسها»، زاعمًا أن دريسكول قدمت زيادة ضريبية قياسية وانتزعت 42 مليون دولار من سكان لونغ آيلاند العاملين. وأضاف أن الضرائب ارتفعت أكثر من 12% في بلدة هيمبستيد خلال فترة تولي دريسكول منصبها، وأنها أرسلت إلى السكان فاتورة الضرائب.

وتشمل الدائرة الرابعة الشاطئ الجنوبي لمقاطعة ناسو ومجتمعات متنوعة عرقيًا، وتُعد مقعدًا متأرجحًا. فقد انتقلت إلى الجمهوريين في 2022، ثم عادت إلى الديمقراطيين مع فوز غيلن في 2024. وتقول نشرة «كوك بوليتيكال ريبورت» إن السباق يميل إلى غيلن.

وقال سياسي مخضرم من لونغ آيلاند إن هجوم غيلن عليه مفاجئ ويشير إلى أن السباق أقرب مما كان متوقعًا، واصفًا المنشور بأنه «منشور ذعر» قد يرتد على مرسليه.

وكانت غيلن، المشرفة السابقة على بلدة هيمبستيد، قد خسرت أمام الجمهوري أنتوني ديسبوزيتو في 2022، قبل أن تهزمه في إعادة المواجهة عام 2024، وكان السباقان متقاربين وشديدي التنافس. وأعرب مسؤولون جمهوريون في لونغ آيلاند عن أملهم في أن يترشح ديسبوزيتو مجددًا، لكنه رفض؛ وهو يشغل حاليًا منصب المفتش العام في وزارة العمل الأمريكية في إدارة ترامب. وفازت دريسكول بالانتخابات التمهيدية الجمهورية في يونيو لتواجه غيلن.