رئيسة مقاطعة في أوريغون تعتذر بعد إشارة مسيئة لزميلتها خلال بث مباشر

اعتذرت كاثرين هارينغتون، رئيسة مقاطعة واشنطن في ولاية أوريغون، الثلاثاء، بعدما أظهرتها كاميرا اجتماع علني يُبث مباشرة وهي توجه إشارة بإصبعها الأوسط إلى مفوضة المقاطعة نفيسة فاي، عقب تبادل قصير ومتوتر بينهما بشأن حجب فاي مجال رؤية هارينغتون لزميلهما المفوض جيسون سنايدر.

وبحسب تسجيل البث المباشر، أوقفت هارينغتون الاجتماع فجأة وطلبت من فاي أن «تتوقفي عن الوقوف في خط رؤيتي» لسنايدر. ويبدو أن فاي عدلت كرسيها مرتين، قبل أن تدفع هارينغتون كرسيها إلى الخلف وتضرب الطاولة بيديها، ثم توجه، على ما يبدو، الإشارة المسيئة إلى فاي بينما كان بقية أعضاء المجلس ينظرون في اتجاه آخر.

واصل سنايدر الإجابة عن سؤال لهارينغتون يتعلق بالإسكان، قبل أن تقاطع فاي الاجتماع وتسأل إن كان أحد قد رأى الإشارة. وقالت: «هل يمكنكم التوقف لثانية؟ هل رأيتم الإصبع؟» ثم سألت: «هل رأى أحد ذلك؟» ولم يجب أي من أعضاء المجلس، فطلبت فاي مواصلة الاجتماع. وعلّق سنايدر مازحًا: «ربما يمكنني المساعدة بالانتقال من مكاني».

ودعت المفوضة بام تريس، التي حضرت الاجتماع العلني الثلاثاء صباحًا، هارينغتون إلى الاعتذار لفاي ولسكان المقاطعة. وقالت تريس، بحسب محطة KGW، إنها شعرت بـ«الصدمة وخيبة الأمل» بعدما راجعت البث المتاح للعامة.

وأضافت تريس: «بصفتنا قادة، علينا أن نلزم أنفسنا بمعايير أعلى في حديثنا وأفعالنا. وعندما نقصر، ينبغي أن نقر بذلك ونتحمل المسؤولية ونقدم أداء أفضل في المستقبل». وقالت إنها ستعمل مع زملائها المفوضين لتحديد ما إذا كان يلزم اتخاذ إجراء إضافي، وإنها ستعيد تبرعًا حديثًا قدمته هارينغتون لحملتها الانتخابية، كما ستزيل تأييد رئيسة المقاطعة من موقعها الإلكتروني.

وأوضحت تريس أن فاي وهي متنافستان في سباق رئاسة مقاطعة واشنطن، وأنهما لا تتفقان دائمًا، لكنها أكدت أن الخلاف لا ينبغي أن يمنع معاملة بعضهما بعضًا باحترام. وأضافت أن المقاطعة، شأنها شأن مدينة بورتلاند ومناطق أخرى في البلاد، تشهد ارتفاعًا في عدم التسامح مع اختلاف الآراء وأساليب معالجة المشكلات، معتبرة أن ذلك «ينبغي أن يثير قلقنا جميعًا».

وفي اعتذار أصدرته بعد ظهر الثلاثاء، وصفت هارينغتون تصرفها بأنه «غير مهني». وقالت إنها تقدم اعتذارًا رسميًا وشخصيًا إلى المفوضة نفيسة فاي، وإلى زملائها الآخرين في مجلس مفوضي المقاطعة، وموظفي مقاطعة واشنطن والمجتمع، عن ردها خلال جلسة العمل صباحًا. وأضافت: «كان رد فعلي، بوضوح شديد، غير مناسب في أي ظرف. لم يكن ينبغي أن أتصرف بهذه الطريقة المؤذية».

وليست هذه المرة الأولى التي تواجه فيها هارينغتون اتهامات بسلوك مثير للمشكلات. فقد قال موظفان سابقان لصحيفة أوريغونيان إنها واصلت سوء السلوك حتى بعد أن خلص تحقيق في عام 2022 بشأن معاملتها موظفي المقاطعة إلى أن سلوكها كان مسيئًا. ومؤخرًا، زعم تقرير أنها صرخت في وجه موظف في مارس، ما تركه باكيًا. وكانت هارينغتون قد اعتذرت علنًا آنذاك، وقالت إنها ستتراجع عن مهام رئيسية ضمن دورها كرئيسة للمقاطعة.