وزارة الأمن الداخلي الأمريكية تعلّق برنامجًا يتيح لمواطنين من الصين زيارة جزر ماريانا الشمالية بلا تأشيرة

أعلنت وزارة الأمن الداخلي الأمريكية تعليق برنامج يتيح لمواطنين من الصين خضعوا لفحص مسبق زيارة جزر ماريانا الشمالية، وهي إقليم أمريكي، من دون تأشيرة لمدة تصل إلى 14 يومًا. ويبدأ التعليق الساعة 2 ظهرًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة في 30 أكتوبر، وسط مخاوف أعلنتها الوزارة من استغلال البرنامج للسفر بغرض الولادة أو التجسس أو الانتقال بصورة غير قانونية إلى جزيرة غوام المجاورة.

يشمل قرار وزير الأمن الداخلي ماركواين مولين المتقدمين الجدد ومن سبق أن حصلوا على موافقة للسفر. أما الموجودون بالفعل في الجزر بموجب البرنامج، فيمكنهم إكمال مدة إقامتهم المصرح بها، لكنهم سيحتاجون إلى تأشيرة للزيارات المقبلة ما لم ينطبق عليهم استثناء قانوني آخر. وقالت الوزارة إن التعليق سيستمر خلال تقييم البرنامج بالتعاون مع وزيري الخارجية والداخلية الأمريكيين.

أُنشئ البرنامج عام 2024 وبدأ تطبيقه في العام التالي. ووفقًا لوزارة الأمن الداخلي، استخدمه أكثر من 3000 مواطن صيني لدخول جزر ماريانا الشمالية في السنة المالية 2025. وكان المسافرون يخضعون لفحص تجريه هيئة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية، من دون الحاجة إلى استخراج تأشيرة عبر قنصلية أمريكية.

ويُقصد بالسفر بغرض الولادة زيارة الولايات المتحدة أساسًا للإنجاب كي يحصل الطفل على الجنسية الأمريكية. وقالت الوزارة إن الإعفاء من التأشيرة وتخفيف إجراءات التدقيق قد يقللان العوائق أمام هذه الممارسة، وإنها قد تضغط على النظام الطبي في الجزر. ولم يورد إشعار القرار عدد الولادات المرتبطة بمسافرين دخلوا عبر البرنامج.

وحذرت الوزارة أيضًا من احتمال استغلال السفر من دون تأشيرة لجمع معلومات استخباراتية قرب منشآت عسكرية أمريكية. وتقع قاعدة تينيان الجوية في جزر ماريانا الشمالية، فيما تضم غوام عدة منشآت عسكرية. ولا يسمح البرنامج بالسفر إلى غوام أو إلى البر الرئيسي للولايات المتحدة، لكن الوزارة استشهدت بقضايا سابقة شملت تهريب مواطنين صينيين بالقوارب من جزر ماريانا الشمالية إلى غوام. وأوضحت أن تلك القضايا ارتبطت بسياسات سفر سابقة أو ترتيبات أخرى مبسطة، لكنها ترى أنها تكشف ثغرة لم يعالجها البرنامج الأحدث.

جاء القرار بعد أن طلب أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون مايك لي وريك سكوت وجون كورنين وبيل كاسيدي من مولين، في أبريل، إنهاء البرنامج، محذرين من تشجيعه السفر بغرض الولادة ومخاطر تتعلق بالأمن القومي. ورحّب لي بالقرار، كما رحّب به مكتب النائب الجمهوري تشيب روي، الذي قال إن روي والنائب الجمهوري توم تيفاني أثارا مخاوف بشأن البرنامج في مارس.

ويأتي التعليق بالتزامن مع إجراءات أمريكية أخرى ضد السفر المشتبه بارتباطه بالولادة. وكانت وزارة الخارجية الأمريكية قد أفادت بأن فريق عمل أُطلق في 12 أغسطس ألغى، حتى أواخر الشهر نفسه، أكثر من 750 تأشيرة مرتبطة بنشاط مشتبه به من هذا النوع. وقال المتحدث باسم الوزارة تومي بيغوت إن مسؤولين يعملون مع شركاء دوليين وجهات إنفاذ القانون لرصد أنماط سفر قد تشير إلى شبكات تساعد زوارًا على إخفاء غرض رحلاتهم وتجنب سداد فواتير طبية. وتختلف إجراءات إلغاء تلك التأشيرات عن برنامج زيارة جزر ماريانا الشمالية، الذي كان يعفي المستفيدين منه من التأشيرة.