لا مناظرة مقررة بين مرشحي الدائرة 1 للكونغرس في لونغ آيلاند

لم تكن هناك مناظرة مقررة بين مرشحي الدائرة 1 للكونغرس في لونغ آيلاند، رغم دعوة النائب الحالي نيك لا لوتا منافسه كريس غالانت إلى مناظرته. ويعقد غالانت بدلًا من ذلك لقاءات مع الناخبين، فيما كانت مناظرة واحدة فقط مقررة في لونغ آيلاند، بين مرشحي الدائرة 3 مساء الثلاثاء.

تمتد الدائرة 1، التي يصفها التقرير بأنها الأكبر في ولاية نيويورك، عبر أنحاء مقاطعة سوفولك. ويقول لا لوتا إن المناظرة تتيح للناخبين اختبار مواقف المرشحين قبل انتخابهم، كما يختبر المرء سيارة قبل شرائها. أما غالانت فيرى أن عدد من يشاهدون المناظرات ضئيل للغاية أو منعدم، ويقول إن التحدث إلى الناخبين والاستماع إليهم هو المطلوب الآن.

غالانت طيار عسكري ورجل إطفاء يعلن مثليته. وقد زادت الأموال التي يجمعها لحملته منذ إقراره بأن صورًا جنسية صريحة التُقطت قبل سنوات كانت له. وطرح بعد ذلك شعار «اجعلوا السياسة مثيرة مجددًا»، وقال إنه لا يخجل من هويته، وإن خدمته العسكرية سبقت سياسة «لا تسأل، لا تخبر». كما وصف ترشحه بأنه محاولة لخدمة بلاده بطريقة مختلفة.

وقالت باربرا إبستين، من رابطة الناخبات التي ترعى عادة عدة مناظرات، إن طلبات تنظيم مناظرات هذا العام رُفضت أو انسحب مرشحون منها في اللحظة الأخيرة. وأعربت عن استياء الرابطة من اختيار مرشحين عدم المشاركة في المناظرات. ويرى محللون أن عزوف مرشحين عن المناظرة في السياسة المحلية والوطنية قد يعود إلى خشيتهم من مواقف محرجة تُستغل ضدهم.

المناظرة الوحيدة التي كانت مقررة في لونغ آيلاند، وهي من المناظرات القليلة في منطقة نيويورك، تجمع مساء الثلاثاء النائب توم سوزي ومنافسه مايك لي بيتري في سباق الدائرة 3 للكونغرس. ويقول آرون كال، الأستاذ ومدير المناظرات في جامعة ميشيغان، إن المناظرات غير المعدّة سلفًا تشبه مقابلات العمل: فهي تُعدّ المرشحين لتولي المنصب وتمنح الجمهور فرصة لمعرفة مواقفهم.

وتشير المادة إلى أن المناظرات السياسية والقانونية تعود إلى روما القديمة، وأنها أدت دورًا مهمًا في الولايات المتحدة منذ مناظرات لينكولن ودوغلاس، لكن خبراء يقولون إن بعض المرشحين لم يعودوا يرونها ضرورية. وأقر لا لوتا وغالانت بأن القضايا الرئيسية التي كان يمكن أن يناقشاها تحولت من الجريمة إلى الاقتصاد. وقال لا لوتا إن من يتولى العمل في واشنطن عليه مناقشة هذه القضايا وشرح مواقفه منها.