التحقيق في عطل اتصالات وراء وقف إقلاع الرحلات الجوية بالولايات المتحدة

قال وزير النقل الأمريكي شون دافي، السبت، إن المحققين يفحصون ما إذا كان خطأ أثناء أعمال نفذتها شركة متعاقدة مع الحكومة أو جهاز توجيه معيب قد تسبب في عطل دفع إدارة الطيران الفيدرالية إلى وقف إقلاع الرحلات الجوية في أنحاء الولايات المتحدة يوم الجمعة، ما عطل حركة الطيران وترك آلاف المسافرين عالقين. ولم يُحدد سبب العطل النهائي بعد.

وأوضح دافي أن عمالًا من شركة L3Harris كانوا يستبدلون أسلاك اتصالات نحاسية قديمة بخطوط ألياف ضوئية في موقع تابع لإدارة الطيران الفيدرالية، حين حدث الخلل. ووصف العمل بأنه صيانة روتينية لنظام ينقل معلومات أساسية بين منشآت مراقبة الحركة الجوية.

وبحسب دافي، بدأ جهاز توجيه ضمن عملية استبدال الأسلاك يرسل إلى أجهزة توجيه أخرى في نظام مراقبة الحركة الجوية أكثر من 1,000 محاولة اتصال كل 4 إلى 5 ثوانٍ. وقال إن ذلك تسبب في مشكلات بالاتصال بالطائرات واضطراب في بيانات الرادار. وكانت منشآت عدة قد أبلغت عن مشكلات تعذر حلها سريعًا، فأمرت إدارة الطيران الفيدرالية بوقف الإقلاع على نطاق البلاد احترازًا. وقال مدير الإدارة برايان بيدفورد إن المسؤولين حددوا قطعة المعدات المعيبة خلال 45 دقيقة من بدء العطل، مؤكدًا أن الأنظمة لم تتوقف تمامًا عن العمل.

وشدد دافي على أن التحقيق لم يحسم ما إذا كان الخلل ناجمًا عن خطأ في العمل أو التركيب من جانب L3Harris، أم عن جهاز توجيه معيب. وأضاف أن المحققين لا يعتقدون أن هجومًا إلكترونيًا أو تدخلًا أجنبيًا تسبب في الحادث.

ورغم عودة الأنظمة إلى العمل، استمرت آثار أمر وقف الإقلاع السبت. وقدّر بيدفورد حينها احتمال إلغاء ما يصل إلى 5,000 رحلة من أصل 41,000 رحلة مقررة لذلك اليوم. وبحلول مساء السبت، أظهرت بيانات «فلايت أوير» إلغاء 5,973 رحلة داخل الولايات المتحدة وتأخر 6,453 أخرى. وقال بيدفورد إن التأخيرات والإلغاءات ستستمر السبت، على أن تتيح الإجراءات عودة الحركة إلى طبيعتها في اليوم التالي.

وقال مسؤولون إن الأسلاك النحاسية، التي يعود استخدامها إلى عقود ويجري الاستغناء عنها، استُبدل نحو 70% منها على مستوى البلاد. وانتقد دافي تأخر تحديث نظام مراقبة الحركة الجوية، وجدد دعوته إلى تمويله. وكان قد طلب من الكونغرس مساء الجمعة إقرار تمويل جديد بقيمة 50 مليار دولار لإنشاء نظام حديث. وقال في ذلك المساء إن منشآت تراقب الرحلات على الارتفاعات المتوسطة والعالية شهدت اضطرابًا في الاتصالات وبيانات الرادار، ما أدى إلى إصدار أمر وقف الإقلاع.

وانتقد دافي أداء L3Harris، وقال إن الحكومة ستحاسب المسؤولين عن الخلل. وفي بيان، قالت الشركة إنها تعمل مع إدارة الطيران الفيدرالية وشركائها في الاتصالات على تحديث البنية التحتية، وإن أكثر من 70% من التحويل المخطط له من الأسلاك النحاسية إلى الألياف الضوئية قد اكتمل. وأضافت أنها تدعم التحقيق في ظروف وقف الإقلاع يوم 13 نوفمبر، وتأخذ تأثيره على المسافرين وشركات الطيران وعمليات مراقبة الحركة الجوية بجدية.

وفي بيان مشترك السبت، قالت الحاكمة كاثي هوكول والمديرة التنفيذية لهيئة الموانئ كاثرين غارسيا إن الهيئة تنسق مع شركات الطيران ومشغلي مباني الركاب والمسؤولين الفيدراليين لمساعدة المتضررين. وأضافتا أنها نشرت موظفين إضافيين وعناصر من شرطة الهيئة للتعامل مع الازدحام في المطارات، ووفرت أسرّة قابلة للطي وأغطية ووسائد وحليبًا للأطفال ومستلزمات أخرى لشركات الطيران، فيما ظلت منافذ البيع في المطارات مفتوحة لخدمة المسافرين.