منيرة الجمل
شهدت امرأة تبلغ من العمر 92 عامًا تعاني من الخرف وابن أخيها نهايات قاسية ومأساوية، إذ ماتا على بعد أقدام من بعضها البعض في شقتها المكونة من غرفتي نوم في الجانب الغربي العلوي، وخشي بعض الجيران أن تصبح الآن “عرضًا مرعبًا”.
قضت أليس عثمان حياتها في السفر حول العالم قبل أن يجعلها الخرف سجينة في عقلها، وتموت بمفردها في شقتها التعاونية، مع جثة ابن أخيها ستيفن عثمان في الغرفة المجاورة.
تم العثور على الفردين ميتين داخل منزلها في الطابق الأرضي في 370 Riverside Dr. في يونيو، وفقًا لأقارب وأوراق المحكمة والمسؤولين.
تخرجت عثمان، 92 عامًا، من كلية المعلمين عام 1959 ودرَّست اللغة الإنجليزية لغير الناطقين بها، وعملت في برنامج اللغة الأمريكية بجامعة كولومبيا عام 1969، وفقًا لما ذكرته المدرسة وابن أخيها الآخر مارك عثمان.
قال مارك عثمان: “كانت مسافرة حول العالم. أعتقد أن هذا أحد الأسباب التي جعلتها لا تتزوج أبدًا لأنها كانت تحب السفر حول العالم. لقد رأيت صورًا لها وهي تركب الجمل وتزور قارات مختلفة. كانت تحب الذهاب إلى أماكن لا تتحدث الإنجليزية”.
وقال مارك عثمان إن عثمان الأكبر “كانت محظوظة”، حيث حصلت على شقتها المكونة من غرفتي نوم ومساحتها 1500 قدم مربع تقريبًا في 370 Riverside Dr. منذ عقود من الزمان، واستخدمتها كقاعدة منزلية لها وفي بعض الأحيان، استضافت أقارب أصغر سنًا.
وتُباع الشقق المماثلة الآن مقابل مليون دولار أو أكثر، وفقًا للسجلات.
وأضاف أنها كانت تسافر غالبًا بمفردها إلى شقتها في ليك وورث بولاية فلوريدا، جنوب ويست بالم بيتش.
وقال ابن أخيها إن عائلتها لم تدرك أن أليس كانت تكافح حتى بدأت تضيع في الحي الذي عاشت فيه لفترة طويلة وتأخرت عن سداد رسوم صيانتها الشهرية لمدة عام.
وفي ذلك الوقت تدخل شقيق مارك ستيفن، 63 عامًا، وهو محامٍ سابق كان يعاني أيضًا من إدمان المخدرات والكحول وكان يعاني من وفاة أفضل صديق له – ضابط شرطة نيويورك جون بيري، الذي لقي حتفه أثناء محاولته إنقاذ أشخاص في هجمات 11 سبتمبر 2001 الإرهابية.
عاش الزوجان معًا، لكن ميل ستيفن غير المرغوب فيه لجمع وتخزين العلب والزجاجات من الشارع داخل الشقة، تسبب في مشاكل مع الإدارة، وفقًا لمارك وحارس الباب في المبنى المكون من 16 طابقًا.
وقال حارس الباب إيرمال ميلوري إنه عثر على الاكتشاف البائس في 28 يونيو، بعد وصوله لورديته بعد الظهر ولاحظ رائحة كريهة.
وبعد فحص الردهة، دخل منزل آل عثمان ليجد أليس ميتة، مستلقية على ظهرها على سرير، وابن أخيها – الذي لم تره ميلوري منذ أربعة أيام – ميتًا في غرفة أخرى.
قال مارك عثمان: “مات أولاً، نائمًا في سريره، ثم عمتي، استلقت وذهبت إلى النوم ولم تستيقظ أبدًا”.
وقال الطبيب الشرعي للمدينة إن عائلة عثمان ماتت لأسباب طبيعية، بما في ذلك ارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب والأوعية الدموية التصلبية.
ولكن بعد ما يقرب من خمسة أشهر من وفاة عائلة عثمان المحزنة، لا تزال الشقة مغلقة.
وفقًا للدعوى القضائية، توجد لافتة “ممنوع الدخول”، وقد ذهب الإدارة إلى المحكمة العليا في مانهاتن تطلب من القاضي إجبار شرطة نيويورك على منحهم حق الوصول حتى يتمكنوا من التنظيف وإزالة القمامة والتطهير.
وقالوا في أوراق المحكمة: “منذ إزالة الجثث، تلقى المدعي شكاوى متعددة من سكان آخرين حول رائحة كريهة قوية تنبعث من الشقة”، مشيرين إلى أنه يُعتقد أن الحشرات والصراصير قد استقرت في الشقة.
وقال المحامي بيتر ليفينجستون، الذي يمثل 370 ريفرسايد، إن الوضع “ليس سوى مجموعة مؤسفة من الظروف”.
ولكن محامي أليس عثمان أصر على أن شركة 370 ريفرسايد كانت مخطئة في السعي إلى الوصول إلى الشقة – وقد قطعت عائلتها من محاولة الدخول.
قال المحامي يوروم ناخيموفسكي، الذي عرف ستيفن عثمان لعقود من الزمن: “لا ينبغي لهم الوصول إلى الشقة قبل أن نتمكن من الوصول إليها. إن استبعادنا من القضية أمر غير مناسب تمامًا”.
وقال إن الأسرة حصلت للتو على رفات أحبائها خلال الأسبوعين الماضيين، ولم تتلق شهادات الوفاة إلا في الشهر الماضي، مما منحهم أخيرًا الإذن بالسعي إلى تعيين مارك عثمان في المحكمة البديلة كمنفذ لممتلكات أليس وستيفن.
قال ناخيموفسكي عن عثمان الأكبر في سنواتها الأفضل: “كانت أليس مثقفة، وسيدة لطيفة للغاية، ومدرسة قديمة جدًا، وكريمة للغاية”، مضيفًا أن ستيفن “كان يعتني بيدها وقدمها. كان في مكتبي ربما قبل يومين من وفاته. كان الأمر غير متوقع للغاية”.
وقد نفى الادعاءات بأن الشقة كانت متسخة أو تسبب مشاكل، مشيرًا إلى أنه استأجر عمال نظافة محترفين قبل حوالي شهر من وفاة أليس وستيفن وكان مستعدًا للقيام بذلك مرة أخرى.
وأضاف ناخيموفسكي، مشيرًا إلى أن عائلة عثمان ملتزمة بسداد الإيجار والصيانة، “أعتقد أن حقيقة أن 370 ريفرسايد بدأت قضية للدخول إلى الشقة بدوننا هي مؤشر على أن لديهم فأسًا خاصًا بهم لطحنه. هل تريد الدخول إلى شقتها دون حتى ذكر ذلك لمحاميها؟ هناك شيء خاطئ للغاية في ذلك”.
وقالت إدارة شرطة نيويورك في بيان إن إدارة الشرطة لا يمكنها فتح المنزل دون إذن من محكمة البدائل أو أي سلطة أخرى.
وقال أحد السكان الذي رفض ذكر اسمه عن أليس عثمان: “كانت سيدة لطيفة”.
وذكر آخر: “ربما يكون هناك عرض رعب في الداخل”.
