مطالبات بإدراج لعبة الشطرنج كرياضة في مدارس نيويورك العامة

منيرة الجمل يسعى أولياء أمور طلاب مدينة نيويورك جاهدين لتحقيق تكافؤ الفرص بين طلاب الشطرنج والرياضيين من الطلاب. دعا مجلس المدارس الثانوية في المدينة يوم الأربعاء رابطة المدارس العامة الرياضية إلى الاعتراف بالشطرنج كرياضة. تشرف رابطة المدارس العامة الرياضية حاليًا على 25 رياضة في المدارس الثانوية بالمدينة، من كرة القدم وكرة السلة والبيسبول إلى كرة القدم الأمريكية وتنس الطاولة والكرة الهولندية المزدوجة. لكن لعبة الملوك، التي يعود تاريخها إلى 1500 عام، غير معترف بها. قال بن موردن، عضو مجلس إدارة CCHS، والذي شارك في رعاية قرار يوم الأربعاء: "هناك مجتمع هائل من الطلاب يتوق للعب الشطرنج، وعائلات تدعمه، ولديها فريق في كل مدرسة". بينما ازدادت شعبية الشطرنج منذ الجائحة، تضاءلت فرص طلاب المدارس الثانوية، كما جادل. لم تعد نيويورك موطنًا لمسابقات الشطرنج الكبرى التي كانت تُقام سابقًا. شارك 200 طالب فقط من طلاب المدارس الثانوية في المسابقات الحكومية الأخيرة، مقارنةً بـ 1800 لاعب في سن المرحلة الابتدائية. استشهد القرار، الذي أُقرّ بأغلبية 8 أصوات مقابل صوت واحد، بدراسات تُشيد بفوائد الشطرنج في الفصول الدراسية، بما في ذلك تطوير التفكير النقدي والتخطيط الاستراتيجي وحل المشكلات والمرونة العصبية (قدرة الدماغ على التكيف). قالت تارا مورفي، أمّ طالبة في الصف الحادي عشر، خلال اللقاء: "لقد غيّرت اللعبة حياة بناتي تمامًا، وحسّنت أدائهن الأكاديمي وتركيزهن. كانت ابنتي الصغرى في روضة الأطفال تعاني من ضعف التركيز حتى بدأت بلعب الشطرنج. لاحظت معلمتها تغييرًا ملحوظًا". وأضافت أن اللعبة ترحب بالجميع. وقالت مورفي: "تنافست بناتي مع أطفال مكفوفين، وبعضهن على كراسي متحركة". لعبت ابنتي بجانب طفلٍ مُثبّتٍ بأنبوبٍ رغاميٍّ قبل أيام، ولعبت في نهاية هذا الأسبوع ضدّ أطفالٍ لا يتحدثون سوى الفرنسية من كندا، وتمكّنوا من التواصل. تُعدّ مدينة نيويورك موطنًا لمواهب شطرنجٍ شابة، من بينهم اللاجئة النيجيرية تاني أديوومي، التي فازت ببطولة الولاية في سن التاسعة، وماريانجيل فارغاس، التي حصدت تصنيفًا دوليًا بلغ 1300 بعد عامين فقط من فرار عائلتها من كولومبيا. قال راسل ماكوفسكي، الذي درّب الطفلين، إنّ الشطرنج رياضةٌ جماعيةٌ بالفعل. وقال ماكوفسكي للمجلس: "إذا أشركنا أطفال المدارس الثانوية، فسنمنح أطفال المدارس الابتدائية شيئًا يطمحون إليه، لمواصلة اللعب والاهتمام بلعبة الشطرنج، مع تعلّم دروسٍ حياتيةٍ رائعة". لم يكن الجميع متفقين على تقديم التماس إلى PSAL لعرض الشطرنج. قالت ليزا ستو، عضوة CCHS: "أوافق على أن الشطرنج رياضة تنافسية وتتطلب استراتيجية، لكنني أؤكد أنها ليست رياضة. إذا كنا سنعتبر الشطرنج رياضة، وسنجعل PSAL ترعى الشطرنج، فأعتقد أنه ينبغي عليها رعاية الرياضات الإلكترونية وألعاب الفيديو". ستُرفع التوصيات الآن إلى إدارة التعليم في المدينة وقيادة PSAL.