ماذا تفعل إذا كنت غير قادرًا على دفع الإيجار بسبب إغلاق «كورونا» ؟

مع تفشي جائحة فيروس كورونا المستجد، خسر ملايين الأمريكيين وظائفهم، وتقدم عدد هائل منهم بطلبات للحصول على إعانات البطالة، ولعل ما يشغل هؤلاء الأسر هو «إيجارات السكن»، خاصة في الولايات والمدن التي ترتفع فيها قيمة الإيجارات مثل نيويورك. وفي غضون ذلك ظهرت عدد من الحملات التي تدعو إلى إلغاء الإيجار ومدفوعات الرهن العقاري وبدأت تكتسب زخمًا في شهر أبريل الماضي، كما تم تفعيل هاشتاجات مثل #CancelRent و #FoodNotRent و #KeepYourRent. إلا أن الحكومة الفدرالية لم تأت بأي شيء يذكر، في هذا الإطار سوى قانون CARES ، الذي منح حزمة تحفيز بلغت قيمتها 2 تريليون دولار في أبريل الماضي، ونال على إثرها دافعوا الضرائب البالغين 1200 دولار والأطفال 500 دولار، كما منح القانون أصحاب المنازل الذين لديهم قروض مدعومة من الحكومة الفيدرالية نوعين من الإعانات المالية: فهو يمنع إجراءات الرهن لمدة 60 يومًا على الأقل ويسمح لأصحاب المنازل بتأجيل مدفوعات الرهن العقاري لمدة 180 يومًا. وبالنسبة للمستأجرين ، حظر قانون CARES والعديد من الولايات والمدن عمليات الإخلاء طوال فترة أزمة فيروس كورونا. ومع ذلك ، لم يتم توفير أي إغاثة واسعة النطاق للمستأجرين الذين يزيد عددهم عن 40 مليون في البلاد، وقال عدد من سكان نيويورك أن حظر الإخلاء الذي فرضته الولاية لمدة 90 يومًا لا يفعل الكثير لطمأنتهم، ويأملون في أن تضع الحكومات المحلية وحكومات الولايات نوعًا من التشريعات التي تساعد بشكل مؤقت المستأجرين والملاك. وتتوقع شركة البيانات والتحليلات العقارية أمهرست أن 28 مليون مستأجر ، أو حوالي 22.5 ٪ من جميع الأسر ، معرضون لخطر الإخلاء. ويتوقع المدافعون عن المستأجر أن يرتفع هذا العدد بشكل كبير ما لم يتم توفير الحماية ، ويتوقعون أن العديد من المتضررين سيكونون من الأمريكيين الأفارقة والأسر المعيشية التي تقودها النساء ، وكلاهما من المرجح أن يتم طردهما. وفي علامة على ما يمكن أن يحدث على الصعيد الوطني ، شهدت ولاية فرجينيا سحقًا من الإجراءات منذ استئناف جلسات الإخلاء في 18 مايو. وقد تم بالفعل الاستماع إلى حوالي 700 حالة على مستوى الولاية ، وفقًا لكريستي مارا ، مديرة دعم الإسكان في مركز فيرجينيا للفقر. علاوة على ذلك ، هناك 2200 حالة على جدول الأحداث في نهاية يونيو وأوائل يوليو في ريتشموند ، التي لديها واحدة من أعلى معدلات الإخلاء في البلاد. وقالت راشيل جارلاند ، محامية في الخدمات القانونية المجتمعية في فيلادلفيا ، إن مجموعتها شهدت ارتفاعًا كبيرًا في مكالمات المستأجرين الذين فقدوا وظائفهم بسبب الإغلاق والخوف من الإخلاء. وحصلت فيلادلفيا على رابع أعلى معدل للإخلاء في البلاد. وقال جارلاند: "حتى لو لم يكن بالإمكان طردهم الآن ، إذا تم إغلاق المحاكم ، فإن الملاك يرسلون رسائل بريد إلكتروني تهديدية ، ورسائل نصية ، ويطلبون الإيجار ، ويهددون بإغلاق المرافق على المستأجرين". وقالت أليزا دورانا من مختبر الإخلاء بجامعة برينستون إن المستأجرين المتأثرين يواجهون معدلات عالية من الاكتئاب والانتحار من الإجهاد ، إلى جانب تزايد الديون والتشرد. بالإضافة إلى ذلك ، يتم الإبلاغ عن أحكام المحاكم وإجراءات تحصيل الديون ضد المستأجرين إلى مكاتب الائتمان ، مما يؤثر على قدرتهم على الوصول إلى السكن لسنوات. وقال خوسيه أورتيز ، نائب مدير خدمات إسكس / نيوارك للخدمات القانونية ، التي تضم أكبر مدينة في نيوجيرسي ، إنه سمع شكاوى من مستأجرين طُلب منهم ممارسة الجنس مقابل الإيجار وحالات هدد فيها الملاك بتنبيه سلطات الهجرة حول المستأجرين الذين يعيشون في البلاد بدون إذن قانوني إذا لم يدفعوا إيجارهم. "إنهم لا يعملون. وقال أورتيز "إنهم لا يملكون الدخل لدفع فواتيرهم ، ويخشون مما سيحدث بمجرد رفع حظر الإخلاء". "هل سيشردون؟ هل سيكون هناك اندفاع جنوني إلى المحكمة لإخلاء هؤلاء المستأجرين؟ " وتجدر الإشارة إلى أن بعض المستأجرين الذين يواجهون الإخلاء قلبوا الطاولة على الملاك وينظمون إضرابات الإيجار. من نيويورك إلى شيكاغو إلى سان فرانسيسكو ، يترابط المستأجرون معًا ويطالبون أصحاب العقارات بالتفاوض مع النظر نحو مسامحة إيجارهم بالكامل حتى ينتهي الوباء. وقال جاي مارتن ، المدير التنفيذي لبرنامج تحسين الإسكان المجتمعي ، الذي يمثل 4000 من أصحاب المباني في نيويورك ، إنه لا يتغاضى عن إضراب الإيجار ولكنه يتعاطف مع محنة المستأجرين. وقال مارتن: "يحتاج المستأجرون إلى خطة إنقاذ" ، مضيفًا أن الملاك يدعمون المقترحات الفيدرالية التي ستغطي الإيجار والمدفوعات المستقبلية. من دون هذه الإجراءات ، تنبأ بانخفاض الضرائب على الممتلكات والعقارات التي من شأنها أن تستنزف ميزانيات الدولة والمدينة. ومن الممكن أن يوفر مشروع قانون ثان لإغاثة المصابين بالفيروس التاجي بقيمة 3 تريليون دولار أقره مجلس النواب الأمريكي في مايو حوالي 175 مليار دولار لدفع الإيجارات والرهون العقارية ، ولكن ليس لديه أي فرصة تقريبًا لتمريره في مجلس الشيوخ الأمريكي الذي يسيطر عليه الجمهوريون، حيث أن الرئيس ترامب يعارض هذا القانون بشدة. كما يتدخل المشرعون الحكوميون والمحليون في جميع أنحاء البلاد بالمساعدة والمقترحات التي تهدف إلى تجنب موجة من عمليات الإخلاء. وأقر المشرعون في نيوجيرسي فاتورة إيجار إيجار بقيمة 100 مليون دولار ، بينما وقع حاكم ولاية بنسلفانيا توم وولف تشريعًا يوجه 175 مليون دولار من حزمة الإنقاذ إلى الإيجار وتخفيف الرهن العقاري. وتقدم بوسطن 8 ملايين دولار للمساعدة في الإيجار ، وقد خصصت بالتيمور 13 مليون دولار في تمويل الإغاثة الفيدرالية لبدء برنامج مساعدة الإيجار ، وقدمت فيلادلفيا 10 ملايين دولار لمساعدة حوالي 13000 شخص في إيجارهم. وستقدم مقترحات أخرى خطط دفع طويلة الأجل لأولئك الذين لا يستطيعون تحمل الإيجار وبرامج مثل الوساطة قبل القضايا التي تتجه إلى محكمة الإسكان. وقالت هيلين جيم ، عضو مجلس فيلادلفيا ، التي يتعين على مشروع قانونها منع عمليات الإخلاء حتى شهرين بعد رفع أمر الطوارئ في الولاية: "علينا أن نفعل شيئًا". وقالت "لا يمكننا العودة إلى العمل كالمعتاد في مدينة تطرد 18 ألف شخص سنويا". "هذا ليس ممكنا". وعلى كل حال ذا كنت تعتقد أنك لن تتمكن من دفع الإيجار في الأشهر القادمة ، فإليك ما ينصح به الخبراء الآن. ضع خطة سداد مع مالك العقار يجب أن تتواصل مع مالك العقار وتخبره أنك لا تستطيع الدفع الآن وتضع معه خطة مستقبلية للدفع، وفقا لظروفك، ويشير ذلك التصرف إلى أنك تتصرف بحسن نية. ومن المفيد أن تزود مالك العقار بوثائق عن الصعوبات المالية التي تواجهك ، يمكن أن تكون مذكرة من صاحب العمل الخاص بك أو دليل على طلب البطالة الخاص بك. بمجرد حصولك على ذلك ، اسأل مالك العقار عن الخيارات التي يمكنهم تقديمها لك. وماذا إذا لم تتوصل إلى أي شيء ما مع مالك العقار؟، في هذه الحالة يقترح الخبراء الانتقال إلى موقع الويب لوزارة الإسكان والتطوير الحضري لعرض موارد المساعدة على الإيجار الحكومية ، بما في ذلك أي برامج مساعدة مالية محلية. وتقول إن الجمعيات الخيرية الكاثوليكية وجيش الإنقاذ المحلي الخاص بك قد يكونان قادرين أيضًا على تقديم الدعم للمستأجرين ، ويمكنك الاتصال بالرقم 211 للتواصل مع United Way ، والتي يمكن أن تساعد في توصيلك بالمنظمات التي يمكنها المساعدة.