نواب نيوجيرسي يناقشون تعديل إعفاءات ضريبية لتمويل مدارس نيوآرك وجيرسي سيتي

يعمل نواب ولاية نيوجيرسي على دراسة تعديلات في نظام الإعفاءات الضريبية المعروف باتفاقيات "الدفع بدلاً من الضرائب" (PILOT)، والذي استُخدم لأكثر من 30 عاماً لتحفيز مشاريع التنمية في المدن والمناطق السكنية، مثل نيوآرك وجيرسي سيتي والعديد من البلدات الصغيرة.

تمنح هذه الاتفاقيات إعفاءات ضريبية للمطورين على المشاريع الجديدة مقابل دفع رسوم سنوية للحكومات المحلية تُستخدم لتمويل الخدمات العامة مثل الشرطة والإطفاء والبنية التحتية. ومع ذلك، فإن هذه الاتفاقيات تزيد من العبء الضريبي على مالكي العقارات القائمة، خصوصاً فيما يتعلق بتمويل المدارس التي تواجه أزمات مالية متزايدة.

يقدم السيناتور تروي سينجلتون من مقاطعة برلنغتون مشروع قانون يهدف إلى تعديل القانون لضمان حصول مناطق المدارس على جزء من عائدات اتفاقيات PILOT. ينص المشروع على أن تحصل المدارس على حصة تعتمد على عدد الأطفال في المشاريع السكنية، و5% من العائدات في المشاريع غير السكنية.

وقد أقرّ المشروع بالإجماع في لجنة الشؤون المجتمعية والحضرية في فبراير، وهو أول تقدم ملحوظ لمشروع مماثل في المجلس التشريعي. ويؤيد رئيس رابطة مجالس المدارس في نيوجيرسي، تيم بورنيل، المشروع، مشيراً إلى أنه يضمن مشاركة المدارس في العائدات ويخفف الضغط على رفع الضرائب العقارية التي تعد الأعلى في البلاد.

لكن رابطة البلديات في نيوجيرسي تعارض المشروع، معتبرة أن تقسيم عائدات PILOT بين المزيد من الأطراف قد يقلل من الحوافز المقدمة للمطورين، مما قد يهدد مشاريع التنمية، خصوصاً الإسكان الميسور التكلفة. كما أعرب اتحاد المطورين عن مخاوف مماثلة، مشيراً إلى أن الإعفاءات الضريبية ضرورية لتعويض خسائر المشاريع التي تتضمن وحدات مخصصة للإسكان الميسر.

في مدن مثل جيرسي سيتي ونيوآرك، تُستخدم اتفاقيات PILOT بشكل واسع لدعم مشاريع الإسكان الميسور والتنمية الحضرية. جيرسي سيتي لديها 159 اتفاقية PILOT وتحصّل منها حوالي 95 مليون دولار سنوياً، رغم أن الضرائب العادية كانت ستولد أكثر من 222 مليون دولار. وقد شهدت المدارس في المدينة خسائر كبيرة في التمويل الحكومي، مما أدى إلى زيادة كبيرة في الضرائب العقارية المحلية.

في نيوآرك، تُعتبر اتفاقيات PILOT جزءاً أساسياً من استراتيجية التنمية، حيث تُلزم القوانين المحلية بتوفير 20% من الوحدات السكنية بأسعار ميسورة. وتعمل الحكومة المحلية مع إدارة المدارس لتطوير البنية التحتية التعليمية، رغم عدم وجود اتفاقيات مباشرة لمشاركة عائدات PILOT مع المدارس.

بعض المجتمعات مثل وودبريدج في مقاطعة ميدلسكس تتبع نهجاً مختلفاً، حيث تخصص حوالي 25% من عائدات PILOT لمشاريع المدارس، معتبرة أن مشاركة العائدات تعود بالنفع على المجتمع ككل.

للمزيد من المعلومات حول مشاريع الإسكان الميسور في نيوآرك، يمكن زيارة الرابط التالي: https://www.nj.com/essex/2025/12/newark-grants-tax-breaks-to-100-affordable-housing-on-old-pabst-brewery-site.html