فيضانات وإخلاءات طوعية مع اشتداد العاصفة الساحلية في نيوجيرسي

بدأت عاصفة ساحلية قوية من نوع «نورإيستر» تضرب الساحل الشرقي الأمريكي مساء الجمعة، متسببةً في انقطاع الكهرباء عن آلاف الأشخاص وغمر طرق في بلدات ساحلية بنيوجيرسي، فيما أصدرت ماناسكوان إخلاءً طوعيًا لبعض مناطقها المنخفضة. ومن المتوقع أن تستمر الظروف الخطرة طوال عطلة نهاية الأسبوع، مع تهديد فيضانات على ساحل وسط الأطلسي، ولا سيما قرب نيوجيرسي وديلاوير، بحسب هيئة الأرصاد الجوية الوطنية.

وفي ماناسكوان، وهي بلدة ساحلية في نيوجيرسي، غمرت المياه بعض الطرق مع حلول الظلام. وقال العمدة مايك مانغان إنه يتوقع «مياه كثيرة في الشوارع لفترة طويلة».

أما سي برايت، وهي بلدة شاطئية صغيرة في الولاية، فتستعد لرياح قد تصل سرعتها إلى 50 ميلًا في الساعة، وفيضانات قد يبلغ ارتفاعها 6 أقدام في بعض الشوارع، وفقًا لعمدتها براين كيلي. وقال كيلي إن المسؤولين يتوقعون بدء الفيضانات السبت واشتدادها بحلول منتصف النهار.

وأضاف كيلي أن الوضع سيكون أسوأ من المعتاد، مشيرًا إلى أن البلدة تشهد عادةً حدثًا أو اثنين من الفيضانات سنويًا، لكنه يعتقد أن هذه العاصفة قد تقارب في شدتها فيضانات إعصار «إيرين» عام 2011 التي تسببت بفيضانات كبيرة في شمال شرق الولايات المتحدة. وأعرب عن أمله في أن يفكر مئات السكان القاطنين في المناطق المنخفضة في المغادرة، مؤكدًا أن البلدة ستفتح مركزها الترفيهي لاستقبال من يتم إجلاؤهم.

وتقع عشرات الملايين من الأشخاص في مسار العاصفة التي بدأت بالفعل تجلب رياحًا قوية وأمطارًا إلى المنطقة. وقال ماثيو بيلك، خبير الأرصاد في مكتب هيئة الأرصاد الجوية الوطنية بمدينة نورتون في ماساتشوستس، إن أقصى هبات الرياح قد تصل إلى 60-65 ميلًا في الساعة في كيب كود ومارثاز فينيارد ونانتوكيت مساء الجمعة والسبت، مقابل 50-55 ميلًا في الساعة تقريبًا حول بوسطن و35-40 ميلًا في المناطق الأبعد عن الساحل.

وأوضح بيلك أن التأثيرات ستكون أشد كلما اقتربت المناطق من الساحل. ورغم أن عواصف «نورإيستر» ليست غير معتادة مع دخول نيو إنجلاند فصل الخريف، فإن بقاء الأوراق على الأشجار في هذا الوقت المبكر من الموسم يزيد مقاومة الرياح، ما قد يرفع خطر سقوط الأغصان وانقطاع الكهرباء ووجود حطام في الطرق.

وقالت هيئة الأرصاد إن هبات الرياح على سواحل نيوجيرسي وديلاوير المطلة على الأطلسي قد تصل إلى 60 ميلًا في الساعة. وقد تقترب من هذا المستوى في جنوب شرق كونيتيكت وشرق لونغ آيلاند في نيويورك، بما قد يؤدي إلى سقوط أغصان الأشجار وخطوط الكهرباء.

وأُلغيت أكثر من 200 رحلة جوية من وإلى مطارات بوسطن ونانتوكيت ومارثاز فينيارد ونيويورك يوم الجمعة، مع إلغاءات إضافية مقررة بالفعل ليوم السبت. كما ألغيت حفلات موسيقية وعشرات الرحلات الجوية المتجهة إلى مطارات بوسطن ونانتوكيت ومارثاز فينيارد يومي الجمعة والسبت، وعرضت عدة شركات طيران إعفاءات من بعض رسوم تعديل أو إلغاء الرحلات في الساحل الشرقي خلال عطلة نهاية الأسبوع.

وعدّل فريق بوسطن ريد سوكس سلسلة مبارياته المقررة في عطلة نهاية الأسبوع ضد شيكاغو كابس، فنقل مباراة عصر الأحد إلى الجمعة لإقامة مباراتين في اليوم نفسه. كذلك أعلن إد شيران إلغاء حفليه الكبيرين المقررين الجمعة والسبت في ملعب جيليت بمدينة فوكسبره في ماساتشوستس بسبب العاصفة.

وشهدت خدمة العبارات العامة بين كيب كود وجزيرتي نانتوكيت ومارثاز فينيارد إلغاءات واسعة الجمعة بسبب الرياح القوية واضطراب المياه، كما ألغيت عبارات بلوك آيلاند في رود آيلاند. وكان متوقعًا أن يمتد اضطراب الخدمة إلى السبت.

وقال شون دريسكول، المتحدث باسم هيئة وودز هول ومارثاز فينيارد ونانتوكيت للعبارات، إن احتمال تعذر التنقل من إحدى الجزر أو إليها «جزء من الحياة» لمن يسافرون بانتظام بين هذه المناطق، وإن معظمهم يضع خططًا بديلة عند إلغاء الرحلات. وأضاف: «إنه أمر مزعج، لكننا نعرف ما ينبغي فعله في مثل هذه الظروف. هذا ليس خارجًا عن المألوف».

وفي غلوستر، وهي مدينة ساحلية شمال ماساتشوستس، خرجت آشلي ديستينو مع طفليها إلى الشاطئ بعد ظهر الجمعة قبل الاستعداد للبقاء في المنزل خلال عطلة نهاية الأسبوع. وقالت إنها جهزت ألعاب ليغو وأنشطة فنية وترفيهية لطفليها البالغين 7 و4 سنوات، وثبتت قاربها بحبال إضافية، فيما أخرج زوجها مولدًا كهربائيًا تحسبًا لانقطاع التيار.