رئيس الاحتياطي الفيدرالي يتحفظ أمام الشيوخ بشأن التضخم والفائدة واتصالات ترامب

واشنطن — تجنب رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي كيفن وورش، خلال جلسة في مجلس الشيوخ الأربعاء، تقديم إجابات تفصيلية بشأن مسار أسعار الفائدة وتأثير الذكاء الاصطناعي في التضخم، كما امتنع عن توضيح ما إذا كان قد تواصل مع الرئيس ترامب منذ تعيينه.

وجاءت إفادة وورش في اليوم الثاني من شهادته أمام الكونغرس، وبعد 7 أسابيع من توليه منصبه. وكان قد أعلن أنه سيقدم توجيهات أقل من أسلافه بشأن التحركات المقبلة للفائدة، لكنه لم يوضح أيضًا كيف يمكن للبنك المركزي التعامل مع تغيرات اقتصادية محتملة على نطاق أوسع.

الاستثمار في الذكاء الاصطناعي يرفع تكاليف منتجات التكنولوجيا

وقال وورش إن التغير الذي يحدث مرة واحدة في الأسعار لا يُعد بالضرورة تضخمًا مستمرًا، مشيرًا إلى احتمال استجابة جانب العرض. وتوقع أن تظهر آثار الاستثمارات الضخمة في بنية الذكاء الاصطناعي على الأسعار المقاسة خلال الأشهر الـ12 المقبلة، من دون حسم ما إذا كانت ستتحول إلى ضغط تضخمي متواصل.

وارتفعت تكاليف ذاكرة الحواسيب ورقائق المعالجة بالتزامن مع إنفاق شركات التكنولوجيا مئات المليارات من الدولارات على مراكز البيانات ومعدات الحوسبة. وأفادت شركات، بينها أبل ومايكروسوفت وديل، بأنها اضطرت إلى زيادة أسعار أجهزة كمبيوتر محمولة وأجهزة لوحية ومنصات ألعاب نتيجة ارتفاع هذه التكاليف.

وأظهر محضر اجتماع الاحتياطي الفيدرالي في 16 و17 يونيو أن عددًا كبيرًا من أعضاء لجنة تحديد الفائدة، البالغ عددهم 19 مسؤولًا، توقعوا استمرار الضغوط الصعودية على أسعار منتجات التكنولوجيا والكهرباء بسبب الطلب القوي على بنية الذكاء الاصطناعي. ولا تزال اللجنة منقسمة بشدة بشأن رفع الفائدة لاحقًا هذا العام.

التضخم السنوي يتراجع إلى 3.5% في يونيو

قلل وورش من دلالة بيانات إيجابية صدرت الثلاثاء والأربعاء، مؤكدًا أن مقاييس التضخم لا تقدم صورة كاملة عن الضغوط الأساسية. وكانت أسعار المستهلك قد انخفضت من مايو إلى يونيو للمرة الأولى منذ 6 سنوات، بينما تباطأ تضخم أسعار الجملة خلال يونيو.

وعلى أساس سنوي، تراجع التضخم إلى 3.5% في يونيو، مقارنة بـ4.2% في مايو. ويسهم انحسار التضخم في تخفيف الضغط على الاحتياطي الفيدرالي لرفع سعر الفائدة الأساسي، وهي أداة تُستخدم عادة للحد من الاقتراض والإنفاق، إلا أن وورش قال إن البنك سيبحث ما إذا كانت الزيادات تشمل المستوى العام للأسعار بدلًا من بقائها محصورة في فئة مثل النفط والغاز.

ورش يتمسك باستقلال البنك ولا يكشف اتصالاته مع ترامب

قال وورش إنه سيقاوم الضغوط السياسية ويتصرف بصورة مستقلة، لكنه رفض الإفصاح عما إذا كان قد تحدث مع ترامب منذ تعيينه. وأوضح أنه لا يريد كشف المناقشات التي قد تجري بينه وبين الرئيس، مؤكدًا أنه أبلغ ترامب ووزير الخزانة مرارًا بأنه سيؤدي مهمته باستقلال.

ويعتمد وورش في مراجعة سياسات البنك على 5 فرق عمل أعلن تشكيلها الأسبوع الماضي. وتشمل مهامها دراسة مصادر البيانات، وإطار التعامل مع التضخم، وتأثير الذكاء الاصطناعي في الوظائف والإنتاجية، ومحفظة الاحتياطي الفيدرالي التي تضم سندات حكومية بقيمة تريليونات الدولارات.