صراع في بنسلفانيا حول مركز بيانات للذكاء الاصطناعي مع اقتراب جلسة حاسمة

يتصاعد الجدل الوطني حول مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي في ولاية بنسلفانيا، حيث تسعى مجموعة بيئية محلية مدعومة من مؤسسة Heinz Endowments غير الربحية إلى وقف مشروع بمليارات الدولارات لشركة TECfusions، التي تتخذ من فلوريدا مقرًا لها.

وتواجه الشركة حاليًا وقفًا مؤقتًا مدته 180 يومًا على إنشاء مراكز البيانات في بلدة أبر بوريل قرب بيتسبرغ. ويشبه ذلك خطة حاكمة نيويورك كاثي هوكول لتعليق إصدار تصاريح المنشآت الجديدة الكبيرة لمدة عام.

وكانت مجموعة Protect PT البيئية المحلية وراء الدفع نحو التأجيل في مايو، وهي تنظم معارضة مشروع نيو كنسينغتون في بنسلفانيا، استعدادًا لجلسة استماع في أغسطس بمشاركة محامين وشهود وخبراء بيئيين. وقالت المديرة التنفيذية للمجموعة جيليان غرابر إن السكان القريبين من الموقع أبدوا رفضهم للمشروع بسبب مخاوف تتعلق باستهلاك الكهرباء والمياه.

وتلقت المجموعة في 2024 مبلغ 400,000 دولار من مؤسسة Heinz Endowments، أي ما يعادل تقريبًا نصف تمويلها في ذلك العام، وفقًا لبيانات Cause IQ. وتأسست المؤسسة التي مقرها بيتسبرغ عام 2007 من صندوقين وقفيين مرتبطين بهنري جيه هاينز، مؤسس الشركة، وبلغت منحها في 2024 قرابة 93 مليون دولار لقضايا وصفتها المادة بأنها تقدمية.

وأعلنت TECfusions، التي تدير مراكز أخرى في أريزونا وفرجينيا، عن طرح عام أولي بقيمة 4 مليارات دولار يوم الأربعاء. واعتبر مؤسسها وكبير مسؤولي التكنولوجيا فيها، سايمون توشا، أن الاعتراضات على مراكز البيانات ليست جديدة، قائلًا إن مراكز البيانات باتت «مرافق عامة جديدة» تستحق مكانًا مستقلًا ضمن البنية التحتية.

ورفض توشا المخاوف البيئية، موضحًا أن الشركة تعيد استخدام مصنع قائم كان يضم مراكز بيانات وتوسعه. وقال إن مشروع نيو كنسينغتون سيعمل بالكامل بطاقة مولدة في الموقع من الغاز الطبيعي، بما يتوافق، بحسبه، مع توجيه الرئيس ترامب الجديد بشأن طاقة مراكز البيانات. وأضاف أن المشروع لن يسحب الكهرباء من المجتمع أو شبكة الكهرباء، بل يمكنه تصدير طاقة إلى الشبكة في حالات الطوارئ.

وتنتج بنسلفانيا ثاني أكبر كمية من الطاقة بين الولايات الأمريكية بعد تكساس، وتحتل المرتبة الثانية في إنتاج الغاز الطبيعي بواقع 7.5 تريليونات قدم مكعبة سنويًا، والثالثة في إنتاج الفحم بواقع 40.6 مليون طن قصير. وفي المقابل، تمثل مراكز البيانات في الولاية نحو 2.5% فقط من إجمالي استخدام الطاقة فيها، وفقًا لموقع Electric Choice.com.

وقال السيناتور جون فيترمان، الديمقراطي عن بنسلفانيا، إن الولايات المتحدة يجب أن تحافظ على تقدمها في الذكاء الاصطناعي، محذرًا من أن الصين ستستفيد خلاف ذلك. وأضاف أنه يرفض سياسات وقف مراكز البيانات، معتبرًا أن مراكز البيانات تمثل نسبة صغيرة من إجمالي سحوبات المياه اليومية، تراوح بين 0.03% و0.4% تقريبًا. وشدد في الوقت نفسه على ضرورة حماية دافعي الفواتير من ارتفاع الأسعار وإلزام مراكز البيانات بتحمل حصتها من التكاليف.

من جهته، قال ويل سيمونز، المتحدث باسم حاكم بنسلفانيا جوش شابيرو، إن الحاكم يدعم وضع معايير قوية قابلة للتنفيذ لضمان تطوير مراكز البيانات بصورة مسؤولة وتحقيق منفعة للمجتمعات المحلية. وأشار إلى أن شابيرو اقترح معايير GRID التي تتطلب من المطورين الراغبين في دعم الولاية توفير طاقتهم الخاصة، والتواصل بشفافية مع المجتمعات المحلية، ودعم العمال وحماية الموارد الطبيعية.

وحذر توشا من أن الوقف والاحتجاجات قد يرفعان كلفة التكنولوجيا في المناطق المعنية، وقال إن الولايات التي تستخدم كميات ضخمة من البيانات، ومنها نيويورك، قد تضطر إلى الاعتماد على ولايات أخرى إذا لم تطور قدراتها المحلية. وذهب إلى احتمال أن يدفع سكان نيويورك بين 500 و600 دولار شهريًا مقابل الوصول إلى خدمات الذكاء الاصطناعي ومراكز البيانات بسبب الوقف المقترح.

وبحسب متتبع مراكز البيانات Cleanview، لدى بنسلفانيا حاليًا 87 مركز بيانات ضمن خطط التطوير، مقابل 34 في نيويورك، سواء قيد الإنشاء أو عاملة. وقال بروس بلاكمان، المرشح الجمهوري لمنصب حاكم نيويورك، إن تكاليف الطاقة في الولاية أعلى بنسبة 70% من المتوسط الوطني، وتعهد بالتعاون مع الحكومات المحلية وقطاع الأعمال ومنتجي الطاقة لتحديث الاقتصاد وخفض التكاليف وخلق وظائف.

وتوجد حاليًا 155 حالة وقف محلية لبناء مراكز البيانات، إضافة إلى 127 موقعًا اقترحت وقفًا مماثلًا في 40 ولاية، وفقًا لمتتبع الوقف الأمريكي لمراكز البيانات. كما طُرحت في المجالس التشريعية لولايات ديلاوير وجورجيا وميشيغان وبنسلفانيا وكارولاينا الجنوبية وفيرمونت وفرجينيا مشاريع قوانين لوقف إنشاء مراكز البيانات لمدة لا تقل عن عام، بحسب المؤتمر الوطني للهيئات التشريعية للولايات.

وذكرت المادة أن جانبًا كبيرًا من المعارضة المنظمة لبناء مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي تلقى تمويلًا مباشرًا من نيفيل روي سينغهام، الذي وصفه تقرير لمعهد سياسة البيتكوين بأنه ملياردير أمريكي ماركسي يعيش في شنغهاي مع زوجته جودي إيفانز، المشاركة في تأسيس Code Pink. وقال التقرير إن سينغهام خصص ملايين الدولارات للترويج لأجندة نفوذ صينية تهدف إلى دفع الأمريكيين لمعارضة بناء هذه البنية التحتية. كما أشارت المادة إلى تقرير صادر عن OpenAI قال إن حسابات مرتبطة بالصين استخدمت ChatGPT للتأثير في النقاش على وسائل التواصل الاجتماعي، بما في ذلك تأجيج المخاوف بشأن استهلاك المنشآت للمياه والطاقة.

وقال جاستن ماكسون، كبير مسؤولي البرامج في Heinz Endowments، إن المؤسسة تدعم منذ وقت طويل شركاء يعملون على تحسين جودة الهواء، والتحول من اقتصاد قائم على الاستخراج والتلوث الكربوني إلى منطقة صديقة للمناخ، وتعزيز البيئات الصحية للأطفال، وحماية جودة المياه وسلامتها. وأضاف أن موقف المؤسسة من تطوير مراكز البيانات يقوم على «المساءلة الصارمة» لا على تأييد أو رفض شاملين.