ديمقراطيو مين يختارون تروي جاكسون لمواجهة سوزان كولينز في سباق مجلس الشيوخ

اختار الحزب الديمقراطي في ولاية مين، السبت، الحطاب السابق والرئيس الأسبق لمجلس شيوخ الولاية تروي جاكسون مرشحًا له في سباق مجلس الشيوخ الحاسم أمام السناتورة الجمهورية الحالية سوزان كولينز، ليحل محل غراهام بلاتنر الذي انسحب بعدما اتهمته امرأة باغتصابها.

وكان المؤتمر الاستثنائي لاختيار المرشح في مدينة بانغور إجراءً شبه شكلي لتتويج جاكسون، بعدما ضمن عمليًا الترشيح في وقت سابق من الأسبوع. فقد تعهدت الغالبية الساحقة من مندوبي الحزب، وعددهم 601، بدعم الرجل البالغ 58 عامًا، ما دفع جميع منافسيه باستثناء واحد إلى الانسحاب من السباق.

وبدأ التحرك السريع لاختيار بديل في 8 يوليو، حين أعلن بلاتنر انسحابه من السباق بعد أن اتهمته جيني راسيتو، وهي امرأة قال التقرير إنه واعدها سابقًا، باغتصابها وهي في حالة سكر داخل منزلها في مين عام 2021. وينفي بلاتنر الاتهام بشدة، وانسحب رسميًا في 10 يوليو. ومنح قانون الولاية قادة الحزب الديمقراطي مهلة حتى 27 يوليو لاختيار مرشح جديد.

وقبل بدء المنافسة داخل الحزب عقب انسحاب بلاتنر، كان كثيرون يرون جاكسون الأوفر حظًا لخلافته. وجاكسون حطاب من الجيل الخامس وعضو نقابي منذ فترة طويلة، وسبق أن أيده السناتور الاشتراكي بيرني ساندرز، المستقل عن فيرمونت، في سباق حاكم ولاية مين، الذي حل فيه جاكسون ثالثًا.

وكان جاكسون جمهوريًا في السابق، وتبنى مواقف اجتماعية محافظة بشدة بشأن الإجهاض وزواج المثليين والهجرة، حتى بعد انتقاله إلى الحزب الديمقراطي عام 2004.

كما يُعرف جاكسون بنوبات غضب حادة، من بينها واقعة اتُهم فيها بإلقاء زجاجة مياه على سياسية خلال نوبة غضب. وقال زميل سابق لصحيفة «واشنطن بوست» إن جاكسون كان «على بُعد إنش من أنفها، يصرخ ويصيح ويوبخها»، مؤكدًا أنه لم يحدث تماس جسدي.

وفي ذلك الوقت، كان جاكسون يشغل منصب رئيس مجلس شيوخ ولاية مين، وكانت النائبة المستهدفة تخشى أن يكون يحاول إصابتها بزجاجة المياه. وتقر حملة جاكسون بأنه ألقى زجاجة مياه، لكنها تنفي بشدة أنه كان يحاول إصابة المرأة بها.

وقالت حملته في بيان لشبكة CNN: «خلال 22 عامًا في المنصب العام، كانت هناك لحظات تغلب فيها إحباطه عليه. وعندما حدث ذلك، تحمل المسؤولية واعتذر مباشرة في حينه».

وأثارت واقعة زجاجة المياه، إلى جانب مزاعم أخرى عن نوبات انفعالية لجاكسون، مخاوف لدى ديمقراطيين ومراقبين خارجيين من احتمال وجود وقائع أخرى مضرة قد تظهر بشأن حامل راية الحزب الجديد، في أعقاب الفضائح المتعددة التي أحاطت ببلاتنر.

ويُعد سباق مين مهمًا في تحديد الحزب الذي سيسيطر على مجلس الشيوخ. ويصنفه تقرير كوك السياسي غير الحزبي على أنه سباق متكافئ، فيما أظهر متوسط استطلاعات «ريال كلير بوليتيكس» أن بلاتنر كان يتقدم على كولينز بأقل من نقطة مئوية قبل أن تنهي الفضائح حملته.