إعصار قوي يدمّر منازل ويخلّف أضرارًا واسعة في شمال شرق ويسكونسن

فتّشت فرق الإنقاذ الأولى، الثلاثاء، المنازل والمباني بحثًا عن ضحايا محتملين، بعد يوم من اجتياح إعصار قوي لشمال شرق ولاية ويسكونسن، حيث أفرغ منازل من محتوياتها وأسقط خطوط الكهرباء، وظل ملامسًا للأرض لأكثر من 20 دقيقة.

وخلّف إعصار الاثنين دمارًا واسعًا في منطقة «فوكس سيتيز»، التي تضم أكثر من 100,000 نسمة في مدن أبلتون وميناشا ونيناه. وسُوّيت بعض المنازل بالأرض، وانقلبت سيارات، وسقطت أشجار وخطوط كهرباء.

ورغم اتساع الأضرار، لم تُسجّل وفيات، وهي نتيجة قد ترتبط بتوقيت العاصفة؛ إذ وصلت في وقت مبكر من بعد الظهر، بعدما صدرت تحذيرات، وحين كان معظم السكان مستيقظين.

وقال قائد شرطة ميناشا مات ألبريخت: «كان الجميع في العمل. كان منتصف النهار. معظم الناس لم يكونوا في منازلهم، بل في أماكن عملهم». وأصيب عشرات الأشخاص، فيما واصل عناصر الشرطة الانتقال من باب إلى باب، الثلاثاء، للبحث عن ضحايا محتملين.

وقال ديفيد تشيو، البالغ 55 عامًا، إن شجرة اخترقت سقف منزله في ميناشا، وإنه لم يعثر بعد على كرسي استلقاء خارجي جرفته العاصفة. لكنه قال إن جارة له تضررت بصورة أشد، بعدما اقتُلع جزء من سقف منزلها بالكامل وسُحبت منه الأثاث وألواح الجدران الجافة. وأضاف تشيو، الذي هرع مع زوجته وابنه إلى القبو: «كان الأمر صادمًا».

وأفادت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية بأن الإعصار لامس الأرض قرابة الساعة 1 ظهرًا، وخلّف مسار دمار بطول نحو 12 ميلًا، أي 19.3 كيلومترًا. وتقع المنطقة على بعد نحو 100 ميل، أو 160 كيلومترًا، شمال غربي ميلووكي.

وصُنّف الإعصار عند مستوى EF3، وهو الأقوى الذي يضرب مقاطعتي أوتاغامي ووينيباغو منذ إعصار من مستوى EF4 لامس الأرض في أبريل 1984، بحسب هيئة الأرصاد.

وقال المسؤول التنفيذي لمقاطعة وينيباغو، غوردون هينتز، في مؤتمر صحفي الثلاثاء: «حجم الإعصار وتأثيره لا يُصدّقان ومدمّران. ما زلنا فعلًا في مرحلة تقييم الأضرار». وأعلن حاكم الولاية توني إيفرز حالة طوارئ للمناطق المتضررة، فيما فُتحت مراكز إيواء للسكان الذين اضطروا إلى مغادرة منازلهم.

وقال رئيس بلدية أبلتون جيك وودفورد، وسط أصوات المناشير الآلية، إن عددًا من الأحياء «دُمّر فعليًا». وتعقّد خطوط الكهرباء المتشابكة حول الأشجار المكسورة عملية إعادة التيار، وتجعلها بطيئة ومحفوفة بالمخاطر. وبقي أكثر من 10,000 مشترك في مقاطعتي وينيباغو وأوتاغامي بلا كهرباء، وفق شركات المرافق التي تخدم المنطقة، وقد يستغرق استعادة التيار بالكامل عدة أيام.

وقالت هيئة الأرصاد إن الإعصار نتج عن نظام عواصف كبير عبر منطقة البحيرات العظمى، غذّاه تراكم الحرارة والرطوبة. وقال تشاد ميريل، كبير خبراء الأرصاد في «أكيو ويذر»: «ما نشهده هذا الصيف هو حرارة كبيرة تؤدي إلى طقس قاسٍ كبير. شهدنا إعصارًا من مستوى EF3 في ويسكونسن. يجب أن يأخذ الناس هذه التحذيرات على محمل الجد. يمكن أن يحدث ذلك في أي مكان تقريبًا».

وقالت مراكز ثيدا كير الطبية الإقليمية في أبلتون ونيناه إنها عالجت 40 شخصًا، معظم إصاباتهم طفيفة ومرتبطة بالعاصفة. كما قال مستشفى أسينشن سانت إليزابيث في أبلتون إنه استقبل نحو 30 مريضًا، وجميع إصاباتهم طفيفة.

وقالت رايتشل برنهارت، 56 عامًا، إنها أمسكت بكلبها واندفعت إلى قبو منزلها في قرية فوكس كروسينغ بعدما رأت أرجوحة فولاذية تدور في الفناء. وبعد مرور العاصفة، وجدت غرفة نومها في الطابق الثاني مغطاة بالزجاج، فيما استقر غصن شجرة على سريرها. وقالت إنها تنام في الطابق الأول وتستخدم مولدًا كهربائيًا للحفاظ على عمل الثلاجة: «لم يعد بإمكاننا البقاء هناك. في الواقع، سأطوّق المكان بشريط تحذيري».

وفي مخبز ماندر فيلدز هوم، وهو معلم قائم منذ عقود في ميناشا، بقي الإطار الحجري حول الباب قائمًا، لكن القليل فقط بقي من المبنى. وقال مالكه جيري ماندر فيلدز لقناة WISN-TV: «يمكن استبدال هذا. كان لدينا أشخاص في المبنى كان يمكن أن يموتوا فيه».

وأقامت مطاعم «لويجيز بيتزا» في ميناشا عربة طعام لتوزيع حزم مستلزمات النظافة وشرائح بيتزا مجانية، بعد أن قدّم متبرعون أموالًا تكفي لإعداد 125 بيتزا على الأقل الثلاثاء. وقالت شركة «دنكانز ويندو آند دور»، التي ساهمت في تمويل 50 بيتزا: «أحيانًا قد تعني بيتزا ساخنة أو تاكو أو تذكير بأن مجتمعك يهتم بك أكثر من الكلمات».