بليكمان يتهم هوكول بتجنب مناظرات سباق حاكم نيويورك

اتهم المرشح الجمهوري لمنصب حاكم نيويورك، بروس بليكمان، الحاكمة الديمقراطية الحالية كاثي هوكول برفض مناظرته في السباق الانتخابي، فيما أكدت حملتها أنها ستشارك في مناظرة واحدة على الأقل.

وقال بليكمان، المسؤول التنفيذي لمقاطعة ناسو والمرشح الجمهوري لمنصب الحاكم، إنه تلقى دعوات لمناظرات من قناتي PIX11 وCBS، لكن هوكول رفضت المشاركة مرارًا حتى الآن.

وقال في بيان إن هوكول «تبدو وكأنها تعتقد أنه إذا تجنبت عددًا كافيًا من المناظرات، فسوف ينسى سكان نيويورك أنها أسوأ حاكمة في أمريكا». وأضاف أن الناخبين «لا يملكون ذاكرة قصيرة»، في ظل ما وصفه بأعلى ضرائب في البلاد وارتفاع فواتير الكهرباء ومغادرة السكان للولاية.

ودعا بليكمان هوكول إلى «الخروج من خلف الستار» والصعود إلى المنصة لعرض قضيتها أمام سكان نيويورك، قائلًا إنه مستعد لمقارنة سجله في وقف زيادة ضريبية بقيمة $150 مليون وجعل مقاطعة ناسو «أكثر مقاطعات أمريكا أمانًا» بسجلها.

لكن المتحدثة باسم حملة هوكول، سارافينا تشيتيكا، قالت إن الحاكمة ستناظر منافسها. وأضافت أن الحملة أكدت ذلك في فبراير، وأن هوكول تتطلع إلى مساءلة بليكمان بشأن «رفع التكاليف، وتقويض السلامة، وتمكين دونالد ترامب».

ولا تُلزم القواعد هوكول بالمشاركة في مناظرة. لكن المرشحين لمنصب الحاكم الذين ينضمون إلى برنامج التمويل العام للحملات في الولاية ملزمون بالمشاركة في مناظرة واحدة. وقد انضم بليكمان إلى البرنامج ويقبل الأموال العامة المطابقة للتبرعات، بينما لا تقبل هوكول، التي تمتلك حملتها صندوقًا بقيمة $21 مليون، هذه الأموال.

وقال مجلس التمويل العام للحملات في ولاية نيويورك إن المناظرة التي يرعاها ستُلغى إذا لم يكن سوى مرشح واحد مستعدًا للمشاركة.

وخلال حملة 2022، شاركت هوكول في مناظرة واحدة فقط ضد المرشح الجمهوري آنذاك لي زيلدين، الذي يشغل حاليًا منصب مدير وكالة حماية البيئة الأميركية. وفازت هوكول عليه بفارق 6 نقاط مئوية، في نتيجة جاءت أقرب من المتوقع. وأُجريت تلك المناظرة في 25 أكتوبر، قبل أيام من بدء التصويت المبكر لانتخابات 8 نوفمبر.

وتظهر استطلاعات الرأي حاليًا تقدم هوكول على بليكمان بفوارق متفاوتة قبل انتخابات 3 نوفمبر، التي تسعى فيها الحاكمة إلى ولاية ثانية مدتها 4 سنوات.