أم طفلين قُتلا مع 6 من أقاربهم في إطلاق نار وحريق منزلي ببيلينغز تتحدث عن تكريم ذكراهما

تحدثت إيريكا شنايدر، والدة طفلين كانا بين 8 أفراد من عائلة واحدة قُتلوا في إطلاق نار جماعي أعقبه حريق داخل منزل في بيلينغز بولاية مونتانا، عن رغبتها في تكريم ذكرى طفليها لاندون وشارلوت غيكيير، اللذين قُتلا الأحد خلال تجمع عائلي على العشاء.

وقالت السلطات، بحسب المادة، إن آلان سميث أطلق النار على أقاربه في المنزل ثم أضرم النار في العقار، قبل أن يطلق النار على نفسه. وعُثر عليه مصابًا بطلق ناري أطلقه على نفسه، وتوفي قبل أن تتمكن الشرطة من اعتقاله. وتراوحت أعمار الضحايا في العائلة المختلطة بين 7 و92 عامًا.

وكتبت شنايدر في منشور على فيسبوك الثلاثاء، في أول تعليق لها على الواقعة: «إلى عائلتي وأصدقائي والغرباء؛ شكرًا على الدعم المتواصل الذي قدمتموه لي ولداني، زوجي الحالي، ولآدم، زوجي السابق». وأضافت: «نحن ممتنون لكم جميعًا إلى أبعد حد، ونأمل أن تساعدونا في تكريم حياة لاندون وشارلوت وعائلة سميث».

وقال أفراد العائلة في حملة تبرعات أُنشئت لصالح شنايدر إن لاندون، 15 عامًا، وشقيقته شارلوت، 12 عامًا، قُتلا في «عمل عنف عبثي». وكان لاندون يستعد لبدء سنته الأخيرة في مدرسة سينيور هاي سكول في بيلينغز، وكان من المقرر أن يحصل على رخصة القيادة هذا الأسبوع قبل مقتله. ووصفته العائلة بأنه أخ أكبر «صبور وحنون وحامٍ»، فيما كانت شارلوت، التي كانت تستعد للانتقال إلى الصف السابع، معروفة بابتسامتها «الملائكية» وشغفها بالبحث عن الحشرات.

وقالت العائلة إن الطفلين «تركا فراغًا يستحيل استيعابه»، فيما تواجه الأسرة حزنًا لا يمكن تخيله. وقالت جينيفر ميرسر، صديقة العائلة، إن شارلوت حاولت إنقاذ عائلتها بالاتصال برقم الطوارئ 911 من داخل المنزل، مضيفة: «الشيء الوحيد الذي نعرفه هو أن شارلوت كانت البطلة».

وشملت قائمة الضحايا أيضًا ميغان غيكيير، زوجة أبي لاندون وشارلوت؛ وطفليها البيولوجيين كلوي آيرلاند، 7 أعوام، وأوين آيرلاند، 13 عامًا؛ ووالدي آلان سميث، دانا وبارب؛ وجدته إيفلين سميث، البالغة 92 عامًا. وكانت ميغان، الشقيقة الصغرى لسميث، قد تزوجت آدم غيكيير في أكتوبر 2025، أي قبل أقل من عام من مقتلها. ولم يتضح موعد طلاق آدم من شنايدر.

وقال آدم غيكيير، وهو رجل إطفاء للإنقاذ في المطار، إنه كان في عمله حين علم بحادث يتكشف في منزل أصهاره. وقال لصحيفة «ذا صن»: «حاولت الاتصال بالمنزل ولم يجب أحد. تحققت من مواقع أطفالي، لاندون وشارلوت، ولم يجب أحد. واتصلت بهاتف ميغان أيضًا». وأضاف: «عندما وصلنا إلى المنزل، لم يسمحوا لنا بالاقتراب أكثر لأنه كان لا يزال يُعامل كحادث إطلاق نار نشط. خشيت الأسوأ في تلك اللحظة. لا أعتقد أن مطلق النار كان يتوقع وجود أطفالي هناك».

وقال براد آيرلاند، والد كلوي وأوين وصهر سميث السابق، إن مطلق النار كان «منعزلًا» يقضي معظم أيامه وحيدًا أمام جهاز كمبيوتر. وأضاف أن سميث، الذي درس في جامعة إيسترن واشنطن، لم يتمكن من الاحتفاظ بوظيفة، وانتقل من سياتل إلى مونتانا عقب والديه بعد أن كانت شقيقته أول من انتقل إلى الولاية. وبحسب آيرلاند، كان سميث يقضي كل وقته تقريبًا وحيدًا في غرفته، وقال: «لم يكن أحد يعرف ما الذي كان يفعله هناك على مدار الساعة».

وكان سميث يعيش مع والديه في منزلهما في بيلينغز قبل أن يطلبا منه الانتقال قبل أسابيع قليلة. ثم وصل إلى المنزل من دون دعوة ونفذ إطلاق النار قرابة الساعة 6 مساء الأحد.