مجلس مدينة نيويورك يستجوب مفوض الصحة بشأن تفشي مرض الفيالقة في أبر إيست سايد الذي أودى بحياة 11 شخصًا

واجه مفوض الصحة في مدينة نيويورك، الدكتور أليستر مارتن، الأربعاء، أسئلة حادة من أعضاء مجلس المدينة بشأن استجابة البلدية لتفشي مرض الفيالقة في حي أبر إيست سايد في مانهاتن، والذي أودى بحياة 11 شخصًا. وقالت المدينة إن 94 شخصًا ثبتت إصابتهم بالمرض بحلول انتهاء التفشي، فيما لا يزال مصدره الدقيق مجهولًا.

وحضر سكان وقادة محليون جلسة الرقابة في مجلس المدينة للمطالبة بإجابات حول منشأ التفشي ومدى كفاءة تفتيش أبراج التبريد. وقالت فاليري ماسون، من مجلس مجتمع مانهاتن 8، خلال الجلسة: «يبدو أن فرصة كبيرة كانت متاحة لاكتشافه قبل أن يفعلوا ذلك».

وقالت المدينة إنها رصدت الحالات الأولى قبل عطلة 4 يوليو. وتُعد الأجواء الدافئة داخل أبراج التبريد بيئة مناسبة لتكاثر البكتيريا، التي تنتشر عبر الرذاذ. لكن البرج المحدد الذي بدأ منه التفشي لم يُعرف بعد.

وقال مارتن: «لا نملك تلك البيانات بعد. ينبغي أن نتمكن من الإبلاغ عنها في وقت لاحق من هذا الخريف».

واستجوبت رئيسة مجلس المدينة جولي مينين، التي تمثل أبر إيست سايد، المفوض بشأن ما إذا كانت المدينة بذلت ما يكفي لتفتيش أبراج التبريد وتطبيق التشريع الجديد الذي يلزم مالكي المباني بتوسيع اختبارات بكتيريا الليجيونيلا. وقالت مينين: «ما نحاول الوصول إليه هنا هو: لماذا لم يكن هناك إنفاذ عندما كنا نعرف أن أشهر الصيف مقبلة؟».

وقالت المدينة إن إدارة الصحة أصدرت أكثر من 110 مخالفات لمالكي مبانٍ داخل منطقة التفشي. لكنها أقرت بأن نقص الكوادر كان مشكلة في وقت سابق من العام، إذ كانت تحتاج إلى شغل أكثر من 20 وظيفة شاغرة لخبراء بيئة المياه الذين يفتشون أبراج التبريد.

وقال مارتن: «أنت محقة. هناك أشخاص لم نوظفهم بعد. لدينا 6 وظائف شاغرة، ونحاول التأكد من تعيين الأشخاص المناسبين».

وكانت إدارة رئيس البلدية زهران ممداني قد أعلنت الثلاثاء إجراءات جديدة لمواجهة أي تفش محتمل لاحقًا لمرض الفيالقة، تشمل تعقب المباني التي لم تسجل أبراج تبريدها لدى المدينة، وإضافة خاصية للخرائط إلى موقع إدارة الصحة تتيح لسكان نيويورك الاطلاع على سجل تفتيش برج التبريد الخاص بهم.

وقالت ماسون: «نحتاج إلى مزيد من اليقظة بشأن الامتثال، والتأكد من أن الناس يقدمون التقارير، وأن تكون الغرامات صارمة».

وينظر مجلس المدينة أيضًا في 8 مشروعات قوانين تركز على تحسين شفافية الاختبارات، وإنشاء خط ساخن عام لسكان نيويورك لطرح أسئلة عن مرض الفيالقة، وطلب تنظيف مالكي المباني لأبراج التبريد بوتيرة أكثر تكرارًا.