بدء بناء البرج التجاري الأخير في مجمع مركز التجارة العالمي

بدأت أعمال بناء برج «2 مركز التجارة العالمي» في يوليو عند 200 غرينتش ستريت في مانهاتن السفلى، ليكون آخر مبنى مكاتب تجاري منصوص عليه في المخطط الرئيسي الأصلي للمجمع الذي أعيد تطويره بعد هجمات 11 سبتمبر 2001. وسيصبح البرج، المؤلف من 55 طابقًا وبمساحة تقارب 2 مليون قدم مربعة، المقر العالمي الجديد لشركة أمريكان إكسبريس، ومن المتوقع افتتاحه في 2031.

وبحسب هيئة موانئ نيويورك ونيوجيرسي، مالكة الأرض، ستكون جميع المواقع في حرم مركز التجارة العالمي البالغة مساحته 16 فدانًا مكتملة أو قيد الإنشاء عند افتتاح البرج.

وقال لاري سيلفرستين، البالغ 95 عامًا، والذي كان في السبعين حين حصل على حق استئجار البرجين التوأمين في 2001 مقابل 3.2 مليار دولار، إنه وعد سكان نيويورك بعد الهجمات بإعادة بناء المركز وتخليد ذكرى الضحايا واستعادة النشاط التجاري في مانهاتن السفلى. ولا يزال سيلفرستين يتوجه يوميًا إلى مكتبه في برج «7 مركز التجارة العالمي»، أول برج أعادت شركته بناءه، فيما يشاهد المشروع الأخير من مشروعه الممتد 25 عامًا يرتفع على بعد بضعة مبانٍ.

وأوضح دارا ماكويلان، كبير مسؤولي التسويق والاتصالات في شركة سيلفرستين بروبرتيز، أن الأبراج الأخرى كان ينبغي إنجازها أولًا، إذ واجه المشروع عقبات تمويلية وإدارية. وبعد شراء عقد الإيجار، خاض سيلفرستين نزاعًا استمر 5 سنوات مع أكثر من 20 شركة تأمين بشأن التعويضات، ولم ينتهِ إلا بعدما هدد حاكم نيويورك آنذاك إليوت سبيتزر بمنع شركات التأمين من ممارسة الأعمال في الولاية إذا لم تدفع.

وذهبت تلك الأموال، إلى جانب سندات «ليبرتي» الفدرالية، أولًا إلى بناء أبراج «7 مركز التجارة العالمي» و«1 مركز التجارة العالمي» و«3» و«4»، لإثبات قدرة الموقع على جذب المستأجرين قبل تمويل برج جديد يُبنى دون مستأجر مضمون. كما زاد تعقيد الإجراءات من التأخير، إذ إن الأرض تتبع هيئة الموانئ التي تخضع لسيطرة حاكمي نيويورك ونيوجيرسي، وكان 19 جهازًا حكوميًا يشرفون على المشروع في مرحلة ما، وفق ماكويلان.

وجاء التحول هذا العام حين وافقت أمريكان إكسبريس على أن تكون المستأجر الرئيسي للمبنى كاملًا، ما وفر الضمان اللازم لتأمين التمويل. وكانت أعمال الحفر والأساسات قد اكتملت في 2013 ضمن أعمال إنشاء مركز النقل «أوكولوس»، ولذلك لم يتطلب بدء الأعمال هذا الصيف حفريات جديدة.

ولن تكتفي أمريكان إكسبريس باستئجار البرج، بل ستملكه بالكامل، ليصبح المبنى الوحيد في مركز التجارة العالمي الذي لن تؤجره شركة سيلفرستين. وتُعد الخطوة عودة للشركة إلى موقع قريب من مقرها الحالي في 200 فيزي، عبر الشارع، حيث يقع مقرها منذ نحو 40 عامًا، فيما تعود جذورها في مانهاتن السفلى إلى ما يقرب من قرنين.

وقالت دينيس بيكيت، رئيسة الخدمات المشتركة للمؤسسات في أمريكان إكسبريس، خلال مراسم يوليو إن الشركة شهدت مأساة 11 سبتمبر مباشرة وفقدت 11 زميلًا، وإنها اختارت البقاء حين شكك كثيرون في مستقبل المنطقة. وأضافت أن بناء البرج يجدد هذا الاختيار والثقة بمستقبل الحي.

وسيتسع البرج لما يصل إلى 10,000 موظف ضمن 55 طابقًا للمكاتب، وهي مساحة أكبر مما تشغله الشركة حاليًا. لكن متحدثًا باسمها قال إن المساحة الإضافية تعكس زيادة المساحة المتاحة لكل موظف، لا موجة توظيف جديدة. ومن أبرز عناصر التصميم أكثر من فدان من الشرفات والحدائق الخارجية الموزعة داخل المبنى، فيما لا تزال خطط المساحات الداخلية، بما فيها المطاعم، قيد الإعداد. ومن المتوقع الوصول إلى مرحلة اكتمال الهيكل الخارجي نحو 2029.

ويستند تصميم الأبراج إلى توجيه واحد في المخطط الرئيسي الذي وضعه المعماري دانيال ليبسكيند عام 2003: أن تواجه جميع المباني نصب 11 سبتمبر التذكاري، حيث تقع مداخل المكاتب، فيما تُوجَّه الأنشطة التجارية الأكثر صخبًا، مثل المتاجر والمطاعم واللافتات، إلى الشوارع الجانبية. واختار مصمم برج «4 مركز التجارة العالمي» الزجاج بحيث يبدو وكأنه يختفي في أوقات معينة من النهار، بينما ضمّن المعماري نورمان فوستر إشارة التكريم في حدائق برج «2 مركز التجارة العالمي» الخارجية.

وقال ماكويلان إن نسبة إشغال المجمع تبلغ الآن 97%، ولم يتبق سوى عدد محدود من الطوابق الشاغرة، معظمها في أعلى برج «3 مركز التجارة العالمي». ويضم البرج معرضًا مؤقتًا يوثق إعادة البناء بالصور والنماذج وقصاصات الأخبار.

أما المسألة غير المحسومة فتتعلق بموقع «5 مركز التجارة العالمي»، المخطط له أن يضم برجًا سكنيًا بنحو 1,200 وحدة في موقف سيارات كان يشغله مبنى دويتشه بنك، الذي تضرر بشدة في هجمات 11 سبتمبر وفُكك جزءًا جزءًا. ولقي رجلان إطفاء حتفهما خلال عملية التفكيك. وتعثر التمويل مع ارتفاع تكاليف البناء؛ إذ أبلغ مسؤولو هيئة الموانئ مجلسًا محليًا في مانهاتن في وقت سابق من العام أن بعض التكاليف ارتفعت بما يصل إلى 50%، وربط أحد المسؤولين الزيادة جزئيًا بعدم الاستقرار في الشرق الأوسط.

وقالت هيئة الموانئ إنها ما زالت ملتزمة بإنجاز برج عالمي المستوى في الموقع 5، بما يشمل هدف تخصيص ثلث الوحدات للسكن الميسور الكلفة. وقال ماكويلان إن سيلفرستين يعمل مع الهيئة لإيجاد مسار للمضي قدمًا، من دون جدول زمني محدد حتى الآن.