شقيق جورج دبليو بوش يعلن تصويته للديمقراطي تالاريكو في سباق مجلس الشيوخ بتكساس

أعلن نيل بوش، شقيق الرئيس الأمريكي الأسبق جورج دبليو بوش، الثلاثاء أنه صوّت للديمقراطي جيمس تالاريكو في سباق مجلس الشيوخ عن تكساس، بدلًا من منافسه الجمهوري المدعي العام للولاية كين باكستون. وقال في منشور على فيسبوك إن قراره جاء من «قلق عميق» بشأن سجل باكستون، وإعجابه بشخصية تالاريكو ومبادئه. ونيل بوش هو أيضًا نجل الرئيس الأسبق جورج إتش دبليو بوش.

وانتقد بوش الرئيس دونالد ترامب و«من مكّنوه»، قائلًا إنهم ألحقوا «ضررًا هائلًا بالحزب الجمهوري». وخصّ باكستون بالانتقاد بسبب مساعيه، بصفته مدعيًا عامًا لتكساس، للطعن في نتائج الانتخابات الرئاسية لعام 2020 في ولايات أخرى لمساعدة ترامب على البقاء في السلطة. وقال بوش إنه كان جمهوريًا معظم حياته ولا يزال يؤمن بكثير من مبادئ الحزب التقليدية، لكنه يرى أن «الشخصية أهم من الانتماء الحزبي».

وأضاف بوش أنه لم يلتقِ تالاريكو من قبل، لكنه أُعجب بطريقة تعامله مع القضايا المعقدة والمثيرة للخلاف، وبسعيه إلى إيجاد أرضية مشتركة. وأشاد بإيمان تالاريكو، الذي يدرس ليصبح رجل دين، وبما يراه فيه من نزاهة وتهذيب وتواضع واستعداد للاستماع إلى المختلفين معه. وقال إن تصويته لم يكن مجرد موقف معارض لباكستون.

وبدأ التصويت المبكر الاثنين في السباق الذي تصنّفه أداة «باتلغراوند تراكر» التابعة لشبكة سي بي إس نيوز على أنه متكافئ الحظوظ. وتقدّم تالاريكو بفارق ضئيل في معظم استطلاعات الرأي، ومنها استطلاع حديث للشبكة. ولم تنتخب تكساس ديمقراطيًا لمجلس الشيوخ منذ عام 1988.

ووُجّهت إلى باكستون في عام 2015 اتهامات بالاحتيال في الأوراق المالية، وسُوّيت لاحقًا بموجب اتفاق لإحالة القضية إلى مسار بديل عن المحاكمة. وفي عام 2023، صوّت مجلس نواب تكساس، الذي يسيطر عليه الجمهوريون، على مساءلته على خلفية اتهامات منفصلة بالرشوة وإساءة استخدام المنصب، لكن مجلس شيوخ الولاية برّأه في المحاكمة التي تلت ذلك. وكان باكستون قد تغلّب على السيناتور الجمهوري شاغل المقعد جون كورنين في انتخابات الحزب التمهيدية هذا العام، بعد حصوله على تأييد ترامب، الذي واصل دعمه خلال الانتخابات العامة وزار تكساس مرات عدة للمشاركة في حملته.

وتكتسب خطوة نيل بوش دلالة سياسية بالنظر إلى ارتباط اسم عائلته بصعود الجمهوريين في تكساس. فقد ساعد فوز جورج دبليو بوش على الحاكمة الديمقراطية آن ريتشاردز عام 1994 في ترسيخ سيطرة الحزب على سياسة الولاية، بعدما هيمن الديمقراطيون عليها خلال معظم القرن العشرين. وخلال عقد، شغل الجمهوريون جميع المناصب المنتخبة على مستوى الولاية، وأعادوا رسم خريطة دوائر مجلس النواب الأمريكي لتعزيز تفوقهم، ونالوا الأغلبية في مجلسي الهيئة التشريعية للولاية. وكان جورج بي بوش، نجل جيب بوش وابن شقيق نيل وجورج دبليو بوش، قد تحدّى باكستون دون نجاح في انتخابات تمهيدية على منصب المدعي العام عام 2022. وتجنّب معظم أفراد عائلة بوش عمومًا انتقاد الرئيس في منصبه منذ مغادرة جورج دبليو بوش البيت الأبيض عام 2009.