قال قائد عملية البحث عن جون كينيدي الابن إن أجهزة السونار رصدت جثمانه في المحيط الأطلسي، قبالة الساحل الجنوبي الغربي لجزيرة مارثاز فينيارد، في اليوم الرابع من البحث عن طائرته التي اختفت ليلة 16 يوليو 1999. وجاء العثور عليه بعد ساعات من بدء المسؤولين مناقشة إنهاء العملية. وفي صباح اليوم التالي، انتشل الغواصون جثمانه وجثمانَي زوجته وشقيقتها.
كان الجثمان على عمق 116 قدمًا، وعلى بُعد نحو 10 أقدام من حطام الطائرة، فيما بقي جثمانا كارولين بيسيت وشقيقتها لورين داخلها، مربوطين بالمقعدين. ووُجد الحطام على بُعد نحو 7 أميال من ساحل الجزيرة. وقال الكابتن في خفر السواحل الأميركي دبليو راسل «راس» ويبستر، الذي قاد عمليات البحث، إن التيار البحري، بسرعة 1.6 عقدة، كان قد يجرف جثمان كينيدي بعيدًا لو تأخر العثور عليه يومًا آخر.
كان كينيدي، البالغ 38 عامًا، يقود طائرة «ساراتوغا 2» من كالدويل بولاية نيوجيرسي إلى مارثاز فينيارد، برفقة زوجته كارولين، 33 عامًا، وشقيقتها لورين، 34 عامًا، لحضور زفاف روري، إحدى قريباته. ووفق زوجة ويبستر، الباحثة في التاريخ البحري تيريزا ميتشل ويبستر، تعذّر التعرّف على الأختين من ملامح وجهيهما؛ وجرى التمييز بينهما من لون الشعر.
وأوضح ويبستر أن كينيدي كان يطير وفق قواعد تعتمد على الرؤية المباشرة، من دون أن تتابع إدارة الطيران الفيدرالية طائرته. وكان يعتمد في تحديد طريقه على معالم مثل المنارات والمصانع، بعدما سلك الرحلة من نيوجيرسي إلى الجزيرة 35 مرة. لكنه لم يكن قد أكمل تدريبه على الطيران باستخدام الأجهزة؛ إذ أنجز 12 وحدة من أصل 25 في مسار شهادة مدرّب طيران معتمد. ونقل ويبستر عن أحد مدربيه قوله له في 1 يوليو، قبل الرحلة بـ15 يومًا، إنه يحتاج إلى مزيد من الخبرة في استخدام الأجهزة. وكان ضعف خبرته بها يحدّ من قدرته على الطيران عندما تسوء الرؤية، وربما تسبب له في فقدان الإحساس بوضع الطائرة واتجاهها.
وحدد تقرير المجلس الوطني لسلامة النقل معدل هبوط الطائرة عند 4,700 قدم في الدقيقة. ووصف ويبستر شدة الاصطدام بالماء عند تلك السرعة، التي قال إنها قاربت 60 ميلًا في الساعة. وقدّر تكلفة البحث بما يصل إلى 5 ملايين دولار؛ إذ امتد نطاقه 100 ميل بحري بين كيب كود ولونغ آيلاند، وشارك فيه آلاف العاملين من 28 جهة محلية وتابعة للولايات وفيدرالية على الأقل.
عرض ويبستر وزوجته هذه التفاصيل في كتاب عن البحث أمضيا 15 عامًا في إعداده، وأجريا خلال ذلك نحو 45 مقابلة. وقال إن بعض من رفضوا المشاركة سابقًا تحدثوا بعد تقاعدهم من الخدمة الفيدرالية. وتروي زوجته أيضًا أن صديقتها ماريا هوتون، زوجة صديق مقرّب من عم كينيدي، السناتور تيد كينيدي، رأت بدلة لجون معلّقة في غرفة الغسيل بمنزل السناتور، مجهزة لارتدائها، في اليوم التالي لاختفاء الطائرة.
وقال ويبستر إن خفر السواحل تلقى خلال البحث اتصالات تتضمن مزاعم غير موثوقة، منها ادعاء بوجود كينيدي في غرفة محادثة على الإنترنت. وتلقى أيضًا فاكسًا من منظمة روحانية غير مسماة في مدينة نيويورك أعلنت وفاة الركاب استنادًا إلى ما وصفته بتحليل «هالاتهم المغناطيسية». وقال إن تلك الرسالة كانت أول اتصال خارجي وصل إلى مقر القيادة الموحدة عند افتتاحه يوم الأحد.
التعليقات (0)
أضف تعليقاً
لا توجد تعليقات بعد. كن أول من يعلق!