أكثر من 57 مليون أمريكي صوتوا مبكرًا في انتخابات التجديد النصفي لعام 2026

أدلى أكثر من 57 مليون أمريكي بأصواتهم مبكرًا في انتخابات التجديد النصفي لعام 2026، وفقًا لمختبر التصويت بجامعة فلوريدا، فيما يصوّت ملايين آخرون الثلاثاء في أنحاء الولايات المتحدة. ويشمل الاقتراع جميع مقاعد مجلس النواب البالغ عددها 435 مقعدًا، وانتخابات لمجلس الشيوخ في 35 ولاية، ولحكام الولايات في 36 ولاية، إلى جانب أكثر من 150 مقترحًا يُطرح للتصويت المباشر في 40 ولاية. وقد تحدد النتائج الحزب المسيطر على مجلسي الكونغرس، فضلًا عن مسؤولين وسياسات على مستوى الولايات والمناطق المحلية.

رغم ذلك، تجذب انتخابات التجديد النصفي عادةً ملايين الناخبين أقل من الانتخابات الرئاسية. ففي انتخابات 2022، صوّت 46% من المؤهلين، مقابل 65% في الانتخابات الرئاسية لعام 2024. ويرى دونالد غرين، أستاذ العلوم السياسية بجامعة كولومبيا الذي يدرس التصويت منذ 3 عقود، أن انخفاض المشاركة قد يجعل تحوّلًا محدودًا في الأصوات كافيًا لإحداث تغيّر كبير في السياسات.

وتُظهر نتائج سباقات سابقة ضيق بعض الفوارق: احتفظت النائبة الجمهورية لورين بويبرت بمقعدها في كولورادو عام 2022 بفارق 546 صوتًا. وفي 2024، فاز الديمقراطي آدم غراي بمقعد الدائرة الـ13 في كاليفورنيا بفارق 187 صوتًا، بينما فازت الجمهورية ماريانيت ميلر-ميكس بسباق لمجلس النواب في آيوا عام 2020 بفارق 6 أصوات. ومن المتوقع أن تشهد الانتخابات الحالية أيضًا سباقات شديدة التنافس.

على المستوى الاتحادي، يملك الجمهوريون حاليًا أغلبية ضيقة في مجلس النواب، ويحتاج الديمقراطيون إلى مكسب صافٍ قدره 3 مقاعد للسيطرة عليه، وإلى مكسب صافٍ قدره 4 مقاعد للسيطرة على مجلس الشيوخ. وسيحدد الحزب المسيطر على الكونغرس ما إذا كان سيوافق على تمويل إضافي لحرب إيران، وما إذا كان سيطرح تنظيمًا للذكاء الاصطناعي، إلى جانب تشريعات محتملة أخرى. كما ستحدد سيطرة الحزبين ما إذا كان الكونغرس سيقيّد سلطة الرئيس دونالد ترامب أو يدعمها خلال العامين الأخيرين من رئاسته. وقد خسر حزب الرئيس مقاعد في 37 من آخر 41 انتخابات تجديد نصفي.

وتمتد آثار التصويت إلى الضرائب وتكلفة زيارة الطبيب وتمويل المدارس وشاغلي المقاعد القضائية المحلية. ولحكام الولايات دور في التوسع ببناء مراكز البيانات، عبر صلاحيات تشمل الموافقة على وقف مشاريع لفترة، وتحديد إعفاءات ضريبية، وتعيين مسؤولين ينظمون خدمات المرافق. وتشمل انتخابات الحكام سباقات تنافسية من جورجيا إلى أوهايو، فيما يُطرح للتصويت 41 مقترحًا متعلقًا بمراكز البيانات في 13 ولاية.

لكن استطلاعًا لشبكة «سي بي إس نيوز» ومؤسسة «يوغوف» وجد أن معظم الناخبين لا يعتقدون أن لدى أي من الحزبين خطة لتحسين أحوال الناس، وأن الغالبية لا تتوقع تحسن وضعها المالي أيًا يكن الحزب الفائز. وقالت المزارعة ماندي سيرين من كانساس إنها لا تثق بأي من مرشحي الحزبين بما يكفي للتصويت له، وتعتقد أنهم فاسدون. في المقابل، يرى غرين أن استياء الناخبين من الحزبين لا يعفيهم من تقييم المرشحين واتخاذ قرار مستنير.

ويؤكد غرين أن أثر المشاركة لا يقتصر على صوت الفرد؛ فالسياسيون، بحسب قوله، ينتبهون إلى الفئات التي تصوّت بمعدلات مرتفعة. ويرى أن ذلك يفسر اهتمام المرشحين بالناخبين الأكبر سنًا، الأكثر ميلًا إلى المشاركة، بينما تحظى قضايا الشباب والفقراء، الأقل مشاركة، باهتمام أقل. ومن جهته، قال الطالب الجامعي برودي سانر في كانساس إنه يعدّ التصويت واجبًا، ودعا من يريد تغيير أمر لا يرضيه إلى المشاركة.

وفي مدينة نيويورك، قالت ساندرا ستروثر، التي تعمل في مركز اقتراع، إن عمّها قُتل عندما حاول التصويت في ألاباما خلال خمسينيات القرن الماضي لأنه أمريكي من أصل أفريقي. وأضافت أن ذلك يدفعها إلى التصويت ومساعدة الآخرين على ممارسة حقهم فيه.