ناقلة تصطدم بسفينة سياحية في نيو أورلينز وعمليات إنقاذ في نهر المسيسيبي

اصطدمت ناقلة بسفينة الرحلات النهرية «أميركان هيريتدج» بعد ظهر الجمعة قرب ميناء نيو أورلينز على نهر المسيسيبي، فمالت السفينة السياحية على جانبها وغمرتها المياه إلى حد كبير. وقال مسؤولون إن عمليات الإنقاذ كانت جارية، فيما أفادت قوارب قريبة بانتشال أكثر من 12 شخصًا من الماء.

وأظهر مقطع مصور من موقع الحادث الناقلة، التي حُدد اسمها بأنها «أتلانتيك أسفلت»، وهي تصطدم بالسفينة السياحية ذات عجلة التجديف، بينما بدت السفينة راسية. ووقع الاصطدام بعد وقت قصير من الظهر بالتوقيت المحلي.

وأفادت محطة WWL-TV التابعة لشبكة CBS بأن عدد من كانوا على متن السفينة السياحية ربما بلغ 129 شخصًا، لكن بعض الشهود قالوا إن عددًا من الركاب كانوا قد نزلوا منها قبل الاصطدام. وشوهد أشخاص في الماء يرتدون سترات نجاة، وآخرون قرب حاجز السفينة بينما كان جانبها الآخر يميل أكثر إلى الماء.

وقال الشاهد جيمي هولفورد لشبكة CBS News إنه رأى «أميركان هيريتدج» تصطدم بالرصيف بعد اصطدام الناقلة بها. وأضاف أنه شاهد أشخاصًا يسارعون إلى مغادرتها، فيما تسلق آخرون حواجزها عندما أخذت تنقلب. ووصف صوت الاصطدام بأنه أشبه بصوت احتكاك كتل ضخمة من الفولاذ.

وقال حاكم ولاية لويزيانا جيف لاندري إنه على علم بالحادث، وإنه على اتصال وثيق بالمسؤولين المحليين وأجهزة إنفاذ القانون، وإنه في طريقه إلى نيو أورلينز.

بُنيت «أميركان هيريتدج» عام 2015 وتشغلها شركة «أميركان كروز لاينز». وتتكون من 5 طوابق وتتسع لما يصل إلى 150 راكبًا. ووفقًا لموقع تتبع السفن «مارين ترافيك»، تتخصص الناقلة في نقل كميات كبيرة من الأسفلت والبيتومين، وهي مادة شبه صلبة تُستخدم غالبًا في إنشاء الطرق وأعمال الأسقف.