الفلبين وأستراليا توقعان اتفاقية لتسهيل الأنشطة العسكرية المشتركة

وقعت الفلبين وأستراليا، الأحد، اتفاقية تعاون دفاعي قالت مانيلا إنها ستقلل العقبات الإدارية أمام الأنشطة العسكرية المشتركة. وجاء التوقيع وسط توترات في بحر جنوب الصين، وبالتزامن مع انطلاق اجتماع قادة رابطة دول جنوب شرق آسيا «آسيان» في العاصمة الفلبينية مانيلا.

وقال وزير الدفاع الفلبيني غيلبرتو تيودورو إن الاتفاقية ستبسط إجراءات التنسيق لتنفيذ «اتفاقية وضع القوات الزائرة» بين البلدين. وأضاف أنها تمهد لتعاون أوثق بين القوات البحرية والجوية والبرية، وفي الاستجابة الإنسانية للكوارث، وتعزز ما وصفه بموقف الردع الموثوق للفلبين، بما يشمل بحر جنوب الصين.

توسع الفلبين علاقاتها الأمنية إلى جانب تحالفها الطويل الأمد مع الولايات المتحدة، في مواجهة ما تصفه بسلوك الصين العدائي في بحر جنوب الصين، حيث تتداخل المطالبات البحرية. وتقول بكين إن تحركاتها هناك قانونية ومهنية، وتعارض الأنشطة العسكرية المشتركة بين مانيلا وحلفائها، معتبرة أنها تزيد التوترات.

وتدعم أستراليا موقف الفلبين بشأن بحر جنوب الصين، وتؤيد قرار هيئة تحكيم دولية صدر عام 2016 وخلص إلى أن المطالبات الصينية الشاملة لا أساس لها بموجب القانون الدولي. وترفض بكين القرار.

يقع بحر جنوب الصين غرب المحيط الهادي، ويمر عبره نحو ثلث الشحن البحري في العالم. وتطل عليه الصين وفيتنام والفلبين وتايوان وماليزيا وبروناي، وتتنازع هذه الأطراف السيادة على أجزاء منه. ويعود التوتر بشأنه إلى قرون، فيما تزداد أهمية التنافس على النفوذ فيه مع تنامي المنافسة الدولية وصعود الصين قوةً اقتصاديةً قادرة على منافسة الولايات المتحدة وأوروبا.

وفي مانيلا، بدأ قادة «آسيان» اجتماعهم لبحث التهديدات الأمنية الإقليمية وتعزيز التكامل الاقتصادي. وقال الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس الابن في افتتاح القمة إن التوترات الجيوسياسية وعدم اليقين الاقتصادي والتغير المناخي والتكنولوجيات الجديدة والتهديدات العابرة للحدود تعيد تشكيل المنطقة بوتيرة متسارعة.

وأكد ماركوس أن أي دولة لا تستطيع مواجهة هذه التحديات بمفردها، داعيًا أعضاء الرابطة إلى العمل المشترك رغم اختلافاتهم. وقال إن التعاون الإقليمي يكمل قدرات الدول عندما لا تكفي لمواجهة التحديات، مشيرًا إلى أن اضطراب سلاسل النقل والطاقة والإمدادات الغذائية بفعل التطورات في الشرق الأوسط أظهر أهمية هذا التعاون.

تأسست الرابطة في بانكوك عام 1967 لتعزيز التعاون الحكومي والدبلوماسية الاقتصادية، وتضم فيتنام وتايلند وسنغافورة والفلبين وميانمار وماليزيا ولاوس وإندونيسيا وكمبوديا وبروناي وتيمور الشرقية. ويتجاوز عدد سكان دولها 650 مليون نسمة، ويزيد ناتجها المحلي الإجمالي على 3 تريليونات دولار، وتسعى إلى تعزيز التعاون الاقتصادي والأمني إقليميًا.