أعاد رائد الفضاء الأمريكي، مارك كيلي، نحو 55 ألف دولار دُفعت له العام الماضي مقابل إلقائه محاضرة في الإمارات.
وجاءت هذه الخطوة الأسبوع الماضي، بسبب تعهد كيلي، وهو مرشح ديمقراطي لانتخابات مجلس النواب عام 2020، برفض التبرعات المقدمة من قبل جهات العمل السياسي ورفعه في حملته الانتخابية شعار “محاربة تدخل الأموال في السياسة”.
واعتبرت CNN أن كيلي اتخذ هذه الخطوة لتفادي انتقادات محتملة تتعلق بـ”النفوذ الأجنبي” من شأنها أن تؤثر على حملته الانتخابية.
وأكد أحد مساعدي كيلي، ردا على سؤال من CNN، أن رائد الفضاء السابق تلقى ذلك المبلغ العام الماضي من مجموعة Keppler Speakers، ومقرها في فرجينيا، عبر مؤسسة استشارية.
واتفقت هذه المجموعة مع كيلي ليُلقي، برفقة أخيه التوأم سكوت، وهو رائد فضاء أيضا، خلال فعالية أقيمت في أبوظبي عام 2018، محاضرة تحت عنوان “السماء ليست الحد: دروس حية من الأخوين كيلي بـ”ناسا”.
وتناولت تلك المحاضرة مستقبل الاكتشافات الفضائية والبرنامج الفضائي لدولة الإمارات، وروّجت لها السفارة الأمريكية في الإمارات، في وقت ترتبط فيه هذه الدولة الخليجية بوكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” باتفاق رسمي للتعاون في البحوث الفضائية.
