قررت سلطات مدينة نيويورك إلغاء تجمع يحشد مئات الآلاف بميدان “تايمز” عشية رأس السنة الميلادية، وهو تقليد سنوي لم يتوقف منذ 114 عاما، وذلك بسبب تفشى فيروس كورونا، ويعتبر احتفال ليلة رأس السنة الجديدة في ميدان “تايمز” من بين أكبر الاحتفالات في العالم، وعادة ما يجذب حوالي مليون شخص إلى شوارع وسط مانهاتن، مع تحقيقه لأكثر من مليار مشاهدة على شاشة التلفزيون.
وفي العام الحالى وبسبب انتشار فيروس كورونا، سيتم تطويق الميدان من قبل شرطة نيويورك، إذ يخطط المنظمون بدلا من ذلك إقامة حدث افتراضي، وتدشين تطبيق ذكي يمنح المحتفلين فرصة مشاهدة العد التنازلي لبدء العام الجديد عن بعد من منازلهم.
يذكر أن، أعلن بيل دي بلاسيو، عمدة مدينة نيويورك اعتزام المدينة توسيع نطاق الأجازات بدون أجر للعاملين في حكومتها ليشمل 9000 موظف لمدة أسبوع لتوفير 21 مليون دولار، وبحسب القرار الجديد سيكون على جميع الموظفين الإداريين وغير النقابيين الحصول على أجازة بدون أجر لمدة 5 أيام اعتبارا من أول تشرين أول/أكتوبر وحتى آذار/مارس المقبلين.
كان دي بلاسيو أصدر قرارا مماثلا يشمله و 500 من موظفي مكتب عمدة المدينة لتوفير مليون دولار، وتواجه مدينة نيوويورك عجزا في الإيرادات بقيمة 9 مليارات دولار حتى حزيران/يونيو المقبل، وحذر عمدة المدينة من احتمال تسريح ما يصل إلى 22 ألف موظف في ظل غياب المساعدات المالية الاتحادية وعدم السماح للممددينة بالحصول على قروض طويلة الأجل.
ونقلت وكالة بلومبرج للأنباء عن دي بلاسيو القول: “اعرف أن هذا خبر صعب بالنسبة للموظفين العموميين المجتهدين في مدينتنا… لكننا مضطرون لاتخاذ هذه القرارات الصعبة في ظل مواجهة عجز كبير في ميزانيتنا دون ظهور اي مساعدة في الأفق”.
