مهرجان ميرميد باريد في كوني آيلاند يقترب من النجاة مع تضاعف الدعم المجتمعي

يقترب مهرجان Mermaid Parade في كوني آيلاند من تجاوز أزمته المالية بعد أسابيع من التحذير من مستقبل غير مؤكد، إذ شهدت حملة تبرعات طارئة أطلقها منظموه عبر GoFundMe تدفقًا جديدًا من الدعم المجتمعي رفع الحصيلة إلى نحو 40 ألف دولار.

وقال منظمو Coney Island USA إن هذا المبلغ يزيد بأكثر من الضعف عن الحصيلة الأولية، ويعكس مدى ارتباط سكان نيويورك ومحبي المهرجان حول العالم بهذا التقليد الذي يمتد لعقود. وقال المدير الفني آدم رين في مقابلة متابعة إن التفاعل كان “مؤثرًا جدًا”، مضيفًا أن التبرعات جاءت بمبالغ متفاوتة “من دولارات إلى آلاف الدولارات”.

ورغم هذا الزخم، لا يزال المهرجان غير مضمون بالكامل. وأوضح رين أن المبلغ الحالي يمثل نحو ثلث التمويل المطلوب لتنظيم الحدث المجاني واسع النطاق الذي يجذب مئات المتفرجين إلى Surf Avenue كل يونيو. وقال إن المنظمين يواصلون التحضيرات خلف الكواليس، لكن الضوء الأخضر النهائي يعتمد على سد الفجوة المالية المتبقية.

وأضاف رين: “لسنا خارج دائرة الخطر بعد”، مشيرًا إلى أن الفريق يعمل على كل التفاصيل مسبقًا حتى يكون مستعدًا عند موعد إصدار أول شيك إذا اكتمل التمويل.

ولم يقتصر الدعم على التبرعات الفردية، إذ بدأت شركات وشركاء مجتمعيون في عرض استضافة فعاليات جمع تبرعات مستقلة لصالح المهرجان. وقال رين إن هذه المبادرات لا تقل قيمة عن التبرعات المباشرة، لأن “كل قرش يساعد”.

كما أشار إلى أن هذه الجهود الشعبية تساعد أيضًا في تسليط الضوء على الجهة المنظمة للمهرجان، وهي نقطة قال إنها كانت تُغفل لسنوات، إذ كان كثيرون يظنون أن “المهرجان يحدث فقط” من تلقاء نفسه، بينما توجد منظمة تقف خلفه.

ويعتمد استمرار نسخة 2026 من Mermaid Parade على رعايات الشركات في نهاية المطاف، بحسب رين، الذي قال إن Coney Island USA تسعى إلى جذب علامات تجارية وشركات ترغب في الوصول إلى الجمهور الكبير الذي يحضره المهرجان ميدانيًا وعبر وسائل التواصل الاجتماعي مع اقتراب موسم الصيف.

وأضاف أن المنظمين يقتربون من بعض الرعاة، وأن ذلك سيكون له “أثر كبير جدًا”. ولم تُفتح بعد عملية تسجيل المشاركين في المهرجان، لكن المنظمين يتوقعون إطلاقها قريبًا، باعتبارها مصدر دخل مهمًا آخر يساعد في تثبيت الخطط.

ورغم استمرار الغموض، قال رين إن نبرة التفاؤل أصبحت أقوى من الأسابيع الماضية، وإن المنظمين يواصلون التخطيط اللوجستي كما لو أن المهرجان سيقام. وأضاف: “في هذه المرحلة، نتوقع أن يقام Mermaid Parade”.