دعوى في كاليفورنيا تتهم كوستكو بتجديد العضويات تلقائياً وصعوبة الإلغاء

رفع رجل من كاليفورنيا، يُدعى روسل جورج، دعوى جماعية ضد شركة «كوستكو» متّهماً إياها بتجديد العضويات بشكل تلقائي من دون إشعار مناسب للعملاء، وبجعل عملية الإلغاء أكثر صعوبة.

وبحسب الدعوى، تقول الشكوى إن قانون الولاية يفرض على الشركات إخطار العملاء قبل 15 إلى 45 يوماً من تحصيل رسوم سنة جديدة من الخدمة. ويؤكد جورج أنه تلقى إشعاراً بالتجديد، لكن ليس ضمن المهلة القانونية المطلوبة، ما جعل التنبيه، وفق فريقه القانوني، غير مفيد عملياً لأنه وصل مبكراً جداً.

ويقول جورج إنه لا يستخدم عضويته بما يكفي لتبرير كلفتها، وإنه كان سيُلغيها لو وصله تذكير في الوقت المناسب قبل خصم الرسوم من حسابه.

كما تركز الدعوى على طريقة الإلغاء لدى «كوستكو». فحالياً، يتعين على الأعضاء الذين يرغبون في إلغاء الاشتراك الاتصال برقم مجاني أو زيارة أحد المستودعات شخصياً. لكن قانون كاليفورنيا يفرض على الشركات السماح للعملاء بإلغاء الاشتراك بالطريقة نفسها التي استخدموها عند التسجيل. وبعبارة أخرى، إذا كان الاشتراك قد تم عبر الإنترنت، فيجب أن يكون الإلغاء عبر الإنترنت أيضاً، وهو ما تقول الدعوى إن «كوستكو» لا توفره بشكل مباشر.

وتأتي هذه القضية وسط تدقيق أوسع في ممارسات الاشتراكات على مستوى الولايات المتحدة. ففي عام 2024، حاولت لجنة التجارة الفيدرالية تطبيق قواعد «النقر للإلغاء» التي كانت ستلزم الشركات بجعل الإلغاء سهلاً بقدر سهولة الاشتراك، لكن محكمة استئناف اتحادية ألغت التنظيم في يوليو 2025، معتبرة أن الوكالة لم تتبع الإجراءات المناسبة.

وتعرض «كوستكو» حالياً فئتين للعضوية: خطة عادية مقابل 65 دولاراً سنوياً، وعضوية تنفيذية مقابل 130 دولاراً، وتشمل مزايا مثل استرداد نقدي بنسبة 2% على المشتريات المؤهلة، وخصومات على السفر، والوصول إلى عروض حصرية على خدمات تمتد من التأمين إلى باقات العطلات. كما يستفيد الأعضاء من الأسعار بالجملة، والوقود المخفض، والخدمات داخل المتاجر مثل الصيدليات ومراكز البصريات.

ومن المقرر عقد جلسة أولية في القضية خلال يونيو.