وفاة ديرك كيمبثورن، الحاكم السابق لأيداهو ووزير الداخلية الأميركي الأسبق، عن 74 عامًا

توفي ديرك كيمبثورن، الحاكم السابق لولاية أيداهو ووزير الداخلية الأميركي الأسبق، عن عمر 74 عامًا، وفق ما أعلنت عائلته في بيان مكتوب السبت.

وقالت العائلة إن كيمبثورن توفي مساء الجمعة في بويزي، من دون أن تذكر سبب الوفاة، مضيفة أنه كان قد شُخّص بسرطان القولون العام الماضي.

وكان كيمبثورن، وهو جمهوري، قد انتُخب عمدة لمدينة بويزي عام 1985 وهو في الرابعة والثلاثين من عمره، ونُسب إليه الفضل في تنشيط وسط المدينة عبر التوصل إلى اتفاق لبناء مركز مؤتمرات. ثم خدم سبع سنوات قبل أن يفوز بمقعد مجلس الشيوخ الأميركي الذي خلا بعد السناتور ستيف سيمز عام 1992.

وخلال وجوده في واشنطن، صاغ تشريعًا وقّعه الرئيس الديمقراطي بيل كلينتون لإنهاء التفويضات الفيدرالية غير الممولة المفروضة على حكومات الولايات والحكومات المحلية. وفي عام 1998، اختار عدم الترشح لإعادة الانتخاب ودخل سباقًا مفتوحًا على منصب الحاكم، وفاز على منافسه الديمقراطي بأكثر من ثلثي الأصوات.

وفي عام 2006، عيّنه الرئيس جورج دبليو بوش وزيرًا للداخلية، وهو المنصب الذي شغله حتى نهاية رئاسة بوش، وكان يعيش خلال تلك الفترة على قارب منزلي راسي في نهر بوتوماك.

وقال جورج دبليو بوش في بيان مكتوب السبت إن كيمبثورن كان “أحد أفضل الموظفين العموميين الذين عرفهم” لأنه كان “من أفضل الرجال” الذين عرفهم أيضًا، مضيفًا أنه كان متفهمًا وذكيًا وقادرًا، وأنه أحب الأراضي والمياه، وكان “وصيًا فعالًا على مواردنا الطبيعية” عندما تولى وزارة الداخلية.

وأفاد البيان العائلي بأن كيمبثورن كان “زوجًا وأبًا وجدًا مخلصًا”، وأن أكبر سعاداته كانت في قضاء الوقت مع عائلته ومع الأشخاص الذين التقاهم خلال مسيرته.

كما ذكرت العائلة أنه نجا من زوجته باتريشيا، ومن طفليه هيذر وجيف وعائلاتهما.

وفي عام 2023، استعاد كيمبثورن في جلسة أسئلة وأجوبة مع مركز جورج دبليو بوش الرئاسي تفاصيل مشاركته في إجلاء نحو 400 مواطن أميركي وحليف أفغاني من أفغانستان قبل عامين، بعد سعي طالبان إلى ملاحقتهم عقب الانسحاب العسكري الأميركي الفوضوي. وقال إنه وعاملين آخرين جمعوا الأموال على مدى أشهر وحصلوا على دعم قنوات دبلوماسية لاستئجار حافلات وطائرة من طراز إيرباص A340 للمساعدة في إعادة توطين المُجلَين في الولايات المتحدة وكندا.

وأضاف كيمبثورن أنه في لحظة كان فيها الطيران ممتلئًا بالكامل، وصلتهم قائمة بأشخاص إضافيين كانوا بحاجة إلى المغادرة بشكل عاجل، وقال إنه ركع للصلاة طالبًا مخرجًا، ثم خطرت له فكرة أن الأطفال الرضع على متن الرحلة لا يحتاجون إلى مقاعدهم الخاصة لأن والديهم يمكنهم حملهم. وبعد تأكيد ذلك مع شركة الطيران، تمكن المنظمون من إضافة 50 شخصًا آخرين إلى الرحلة.