سان دييغو تبيع فائض مياهها المحلاة وسط أزمة نهر كولورادو

في خطوة غير متوقعة وسط أزمة ندرة المياه في غرب الولايات المتحدة، أعلنت مدينة سان دييغو في كاليفورنيا عن توفر فائض من المياه المحلاة يمكن بيعه لمدن أخرى تعتمد على نهر كولورادو. هذا التطور يأتي بعد جهود مكثفة في إعادة تدوير المياه وتطبيق برامج الحفاظ على المياه في القطاعين الزراعي والحضري.

مصنع تحلية مياه كارلسباد ودوره في توفير المياه

يقع مصنع تحلية مياه كارلسباد على الساحل الشمالي لمدينة سان دييغو، ويعتمد على ضخ مياه البحر ومعالجتها عبر تقنية التناضح العكسي لإنتاج مياه صالحة للشرب. ينتج المصنع حوالي 50 مليون جالون يوميًا، ما يشكل نحو 7 إلى 10% من احتياجات المنطقة المائية. رغم الجفاف الشديد الذي يضرب المنطقة، لا تحتاج سان دييغو حالياً إلى كل هذه الكمية، مما يتيح لها بيع الفائض.

آلية تبادل المياه مع مدن أخرى

بدلاً من نقل المياه فعليًا عبر أنابيب أو شاحنات إلى ولايات مثل أريزونا ونيفادا، تخطط سلطة مياه مقاطعة سان دييغو لتبادل حصصها من مياه نهر كولورادو المخزنة في بحيرة ميد مع المياه المحلاة. هذا التبادل، الذي يحتاج إلى موافقة وزارة الداخلية الأمريكية، يسمح لسان دييغو باستخدام المزيد من المياه المحلاة وترك حصتها من مياه النهر للمدن الأخرى.

التحديات البيئية والاقتصادية لتحلية المياه

رغم الفوائد، تواجه تحلية المياه انتقادات بسبب استهلاكها الكبير للطاقة وتكلفتها العالية التي تصل إلى خمسة إلى عشرة أضعاف تكلفة مياه نهر كولورادو. كما يحذر نشطاء البيئة من أن بناء المزيد من محطات التحلية لن يكون حلاً شاملاً لأزمة المياه في حوض نهر كولورادو، ويشددون على أهمية الاستمرار في برامج الحفاظ على المياه وإعادة التدوير.

تأثير الأزمة على المنطقة الغربية

تعاني منطقة الغرب الأمريكي من جفاف مستمر يؤثر على مصادر المياه التقليدية، مما يجعل من الضروري البحث عن حلول مبتكرة مثل تحلية المياه. في الوقت نفسه، تستعد مدن مثل لاس فيغاس للاستثمار في مشاريع جديدة لضمان استقرار إمداداتها المائية رغم عدم حاجتها الفورية للمياه المحلاة.